マーク・トウェインは「歴史は繰り返さないが、しばしば韻を踏む」と述べたことがあります。今週、第一次世界大戦終結から100年を記念するためにパリに各国首脳が集まる中、彼らは歴史の響きに注意深く耳を傾け、過去の不協和音を再び奏でることを避けるべきです。
何世紀もの間、世界の経済的繁栄は、技術進歩とグローバルな統合という二つの力によって形作られてきました。これらの力は、各国にわたる繁栄を生み出す可能性を持っています。しかし、管理を誤れば、大惨事を引き起こす可能性もあります。第一次世界大戦は、あらゆることが誤った方向に進んだ痛烈な例です。
大戦に至る50年間は、蒸気船、鉄道、電化、電気通信などの目覚ましい技術進歩の時代でした。現代世界の輪郭を形作ったのはこの時代です。また、それまでにない規模のグローバルな統合の時代でもありました。これは、しばしば最初のグローバリゼーションの時代と呼ばれるもので、物品、資金、人の移動が国境を越えて比較的わずかな障害の中で行われ得た時代です。1870年から1913年の間に、多くの経済圏でGDPに占める輸出の割合が大きく増加しました。これは開放性の高まりを示すものでした。
これらすべてが大きな富を生み出しました。しかし、その富は公平にも公正にも分配されませんでした。暗く危険な工場と、強欲な資本家の時代でした。格差が途方もなく拡大した時代でもありました。 1910年の英国では、上位1%が国の富のほぼ70%を支配していました。——これほどの格差は、その前にも後にも決して見られなかったものです。
今日、私たちは第一次世界大戦前の時代と際立った類似点を見いだすことができます。
当時も今も、格差の拡大と、技術変化やグローバリゼーションから得られる利益の不均等が、反発を招く一因となりました。大戦前夜、各国は国益の確保に奔走し、相互協力の理念を捨て、ゼロサム的な支配を選びました。その結果は破局でした。現代技術のすべての力が、殺戮と破壊のために投入されたのです。
そして1918年、指導者たちは屍が累々と横たわるポピー畑を見渡しましたが、正しい教訓を導き出せませんでした。彼らは再び長期的な繁栄よりも短期的な利益を優先し、貿易から後退し、金本位制の再建を試み、平和的協力の仕組みを避けました。IMFの創設者の一人であるジョン・メイナード・ケインズは、ヴェルサイユ条約に対する反応の中で、ドイツに経済的破綻を強いる主張は最終的に災厄を招くと記しました。その見通しは完全に正しかったのです。
世界の指導者たちが、共有する問題に対してより持続的な解決策を見いだすまでには、別の戦争の惨禍を経なければなりませんでした。国際連合、世界銀行、そして当然ながら私が現在率いる機関であるIMFは、この遺産の誇るべき一部です。
そして第二次世界大戦後に構築された制度は、常に適応できるよう意図されたものでした。1970年代の変動為替相場制への移行から世界貿易機関の創設に至るまで、先人たちは、生き残るためにはグローバルな協力が進化しなければならないことを認識していました。
今日、私たちは第一次世界大戦前の時代と際立った類似点を見いだすことができます。目覚ましい技術進歩、深化するグローバルな統合、そして繁栄の拡大です。繁栄によって多くの人々が貧困から脱出しましたが、残念ながら取り残された人々も少なくありません。セーフティネットは今日では改善され、一定の効果を上げていますが、一部の地域では再び怒りや不満が高まり、グローバリゼーションへの反発が生じています。そして再び、私たちは適応する必要があります。
そのため、私は最近、新たな多国間主義を提唱しています。これは、より包摂的で、より人間中心的で、より説明責任を果たすものです。この新たな多国間主義は、以前の協調の精神を再び活性化させると同時に、金融統合やフィンテックから汚職の代償や気候変動に至るまで、より広範な課題に取り組むものでなければなりません。
私たちの最近の研究は、女性のエンパワーメントがもたらすマクロ経済的便益およびグローバル貿易体制の近代化について、より良い体制を築くための新たなアイデアを提示しています。
私たち一人ひとり、すべての指導者とすべての市民は、この再構築に貢献する責任を負っています。
結局のところ、1918年に真実であったことは今日も変わらず真実です。すなわち、各国の平和的共存と何百万人もの経済的展望は、私たちが共有する歴史の中に韻を見いだす能力に、まさにかかっているのです。
