『世界幸福度報告書2018』によると、幸福度で世界首位のフィンランドに、ノルウェー、デンマーク、アイスランド、スイス、オランダが僅差で続いています。
北欧諸国は上位5位のうち4つを占めており、安定し、安全で、社会進歩的な国としてよく知られています。汚職は非常に少なく、警察や政治家は信頼されています。
お金で幸福は買えない
しかし、米国や日本を含む世界有数の富裕国の中には、ランキングでかなり下位に位置する国もあります。
富と幸福の格差を受け、政策立案者は視野を広げ、GDPで経済的成功を測るだけでなく、国の健全さを評価する別の指標を探すようになりました。
しかし、幸福、あるいはウェルビーイングは主観的なもので、数値化が非常に難しいことで知られています。
この報告書は国際調査に基づいています。数千人の回答者に、0から10までの段階が付いたはしごを想像してもらい、自分がどの段階にいると感じるかを尋ねました。
また、幸福に寄与する6つの重要な要因として、一人当たりGDP、社会的支援、平均寿命、人生の選択の自由、寛容さ、汚職の水準を挙げています。
順位を下げる
米国は一人当たり所得では高い順位にあるものの、156カ国中18位にとどまり、同程度に裕福な国の大半を大きく下回っています。
2017年の国別GDPランキング（10億ドル）
その理由は、社会的指標の成績が振るわないことです。平均寿命は低下し、格差は拡大し、政府への信頼は損なわれています。
著名な経済学者ジェフリー・サックス氏は、報告書の編集者の一人として、米国がランキングで順位を下げ続けている事実は非常に懸念されるものであり、国民が深いストレスを抱えていることを示していると述べました。
「米国社会は多くの面で深刻なストレスにさらされているという、非常に深く、実に不穏な兆候が表れています。従来の指標で見れば経済は好調であるにもかかわらずです」と、同氏はインタビューで述べました。「この傾向は好ましくなく、他の高所得国と比べた米国の相対的な位置は、まさに憂慮すべきものです。」
サックス氏は、対処が必要な相互に関連する3つの病、すなわち肥満、薬物乱用（特にオピオイド危機）、うつ病を挙げています。
米国は肥満率が世界で最も高い国の一つであり、抗うつ薬の使用率は世界で最も高い国です。
米国の苦境は、経済学者が富よりも幸福度の測定を重視するようになっている理由を示す、適切な事例です。
幸福度の高い国に移住すれば、より幸福になれる
この報告書は、移住が幸福度にどう影響するかの評価も試み、各国の移民の幸福度を初めて調査しました。
その結果、ある国の移民の幸福度は、その国の一般人口の幸福度とほぼ同じであり、人々は移住先の国の平均的な幸福度に適応することが分かりました。
これは、幸福度は文化的な規範や考え方よりも、むしろ周囲の環境や、その国が提供できる生活の質に大きく左右されることを示唆しています。
たとえば、幸福度ランキングで上位の国に移住すれば、より幸福になる可能性が高い一方、ランキングで下位の国に移住すれば、幸福度が下がるでしょう。
そしてフィンランドは、最も幸福度の高い人々が暮らすだけでなく、移民の幸福度も最も高い国です。
