ドナルド・トランプ氏はポピュリズムの波に乗り、ホワイトハウス入りを果たした。同じことは英国でも起き、ポピュリストたちはブレグジットを自らの功績として語った。フランス、ドイツ、オランダで予定されている選挙も、同じ方向に傾きそうだ。有権者は従来のエリート層や主流派政治にうんざりし、自分たちの懸念に耳を傾けてくれると信じる運動を支持しているようだ。
「数十年ぶりのポピュリズム運動が起きています」と、米国のMoelis & Companyで副会長兼マネージングディレクターを務めるエリック・I・カンター氏は述べた。「既成体制、つまり統治階級が誤った判断をしてきたという感覚があります」。共和党の元米国下院院内総務である同氏は、ティーパーティー運動の支持を受けた候補者に2014年の選挙で議席を奪われたにもかかわらず、トランプ氏への支持を表明した。その理由として、米国民は強いリーダーシップを求めており、とりわけ経済に関してそれを望んでいると説明した。
2016年6月に英国で行われた国民投票にも、同様の動きが見られる。投票総数の52%が欧州連合（EU）離脱に賛成した。「離脱」派の多くは、ブリュッセルが英国の政治や法律に及ぼす影響への不満、移民問題、そして地域経済の疲弊を動機としていた。「自ら統治する民主主義国家となり、視野を広げたいのです」と、ドミニク・ラーブ氏は述べた。 英国の国会議員である。「人々がEU離脱に投票した最大の理由は、主導権を取り戻すことでした」。
一方、ベルギーの副首相アレクサンダー・デ・クロー氏は、ブレグジット運動やトランプ氏の選挙運動で使われた扇動的な言葉に警鐘を鳴らした。「恐怖とアイデンティティをめぐる政治は、有害な組み合わせです」と同氏は述べ、特定の表現が正当化されると人種差別につながること、そうした言葉は政治の場にふさわしくないことを付け加えた。
デ・クロー氏がとりわけ念頭に置いていたのは、欧州の移民問題に極右政党が便乗していることだった。「『国境を閉ざせば、すべて解決する』と言うのは簡単すぎます」と同氏は述べた。一方、ラーブ氏は、主流派の政治家が一般の人々の正当な懸念を受け止めようとしなければ、過激派を勢いづかせると反論した。
トルコ人作家のエリフ・シャファク氏も、欧州の難民問題は懸念すべき課題だと同意した。「心配すること自体は問題ありません。しかし、政治が恐怖に支配されるとき、恐怖に導かれることは問題です」と同氏は述べた。今日、民主主義、多文化主義、多様性が当然のものと見なされていることを危惧し、共存を語る言葉が切実に必要だと語った。幸い、若い世代は多文化主義と多様性の価値を信じているため、ポピュリズムの流れを反転させる希望はあると付け加えた。
