ピュー・リサーチ・センターが発表した報告書によると、自国での民主主義の機能に不満を抱く人は、満足している人より世界的に多い。報告書は、ピュー・リサーチ・センターの新たな報告書に基づくもので、2018年春に27カ国で実施された調査をまとめている。
調査によると、自国の民主主義に不満を抱く人は、自国の経済状況が良好である、一般の人々の経済状況が過去20年間に改善した、主要な民主主義規範が尊重されている、と感じる傾向が弱い。しかし注目すべきことに、民主主義への不満は、世界銀行、世界銀行、フリーダム・ハウス、エコノミスト・インテリジェンス・ユニットおよび選挙の公正性プロジェクトの指標に基づく、各国の実際の豊かさや民主主義の度合いに関する外部評価とはほとんど関係がない。
以下の4つの図表では、民主主義への不満を詳しく見ていく。
1. 民主主義への不満は国全体の豊かさとは関係がない一方、現在の経済状況に対する悲観的な見方とは強く結びついている。豊かさを国内総生産で測る場合も、1人当たりGDPで測る場合も同様だ。たとえば、ブラジル人のうち自国の経済状況が良好だと考える人は9％で、83％が自国での民主主義の機能に不満を抱いている。一方、スウェーデン人は経済と民主主義の双方について、はるかに明るい見通しを持つ。81％が自国の経済状況は良好だと考え、民主主義に不満だと答えた人は約3分の1（30％）にとどまる。
2. 過去20年間に一般の人々の経済状況がどう変化したかについての評価は、民主主義への不満と関係している。調査対象となった大半の国では、改善したと考える人は少数にとどまり、20年前と比べて一般の人々の経済状況が改善したと考える人は少数派だ。この悲観的な見方は、民主主義の機能に対する人々の評価と強く結びついている。たとえば、一般の人々の経済状況が良くなったと答えた人が7％のギリシャでは、84％が自国での民主主義の運営に不満だと答えている。対照的に、インドでは65％が経済状況は改善したと考え、民主主義に不満を抱く人はわずか3分の1だ。
3.自国が言論の自由を守っているという見方は、自国で民主主義が機能していると人々が感じるかどうかに影響する。自国が言論の自由を守っているかどうかという認識は、民主主義への不満を説明するうえで重要だ。自国で表現の自由が守られていると答える人は、民主主義への不満が弱い。しかし、民主主義への不満や言論の自由が守られているという認識と、市民の自由を各国が保護しているかを示す指標との間には関係がない。たとえば、フリーダム・ハウスがまとめた指標などがある。スペインを例にとると、同国はこうした権利の保護について最高評価を得ているが、自国が言論の自由の権利を守っていると考えるスペインの成人は約半数（48％）にすぎない。
4.裁判所は公正だという認識は、専門家がそうではないと指摘していても、自国の民主主義に対する人々の評価を左右する。自国の裁判制度がすべての人を公正に扱っていると人々が考えるかどうかは、自国の民主主義がどのように機能していると見るかに影響する。イタリアでは、裁判所が人々を公正に扱っていると答えた成人は約4分の1（23％）で、10人中7人が民主主義に不満を抱いている。対照的に、インドネシアでは約4分の3（74％）が裁判所はすべての人を公正に扱っていると答え、民主主義に不満を抱く人はわずか3分の1だ。
言論の自由に関する見方と同様、民主主義への不満や、自国の裁判所がすべての人を平等に扱っているという認識は、その国に公正な司法制度があるかどうかについての外部評価とはほとんど関係がない。再びスペインを例に挙げると、スペイン人の22％は同国の裁判制度がすべての人を公正に扱っていると答えている。一方、同国はV-Demによって法の下の平等がある国に分類されている。
