19世紀が工業化の台頭によって、20世紀が市場経済とグローバル化の拡大によって特徴づけられるとすれば、21世紀を特徴づけるのは、劇的かつ広範な変革と、一極構造から多極構造への移行である。
破壊的な技術変化をきっかけとして、第4次産業革命が始まり、経済の性質と構造に根本的な変化がもたらされた。生産量の水準、立地、構成が大きく再配分される中で、私たちの組織はかつてないほどグローバルかつ相互に結びついている。既存の政治的枠組みや制度への信頼の急速な損失は、人間社会をより孤立させ、分断させつつある。同時に、生態系の課題と気候危機は、これまでになく存亡に関わるものとなっている。要するに、脆弱な世界秩序の中で、前向きな変革を推進するための結束力ある指導体制の必要性は、明らかに欠けている。
こうした深刻な地政学的・生態系的課題と同時に、貿易摩擦と政策の不確実性の高まりが、投資とビジネス信頼感の減速を招いている。2019年の世界のGDP成長率は3.2%に下方修正され、今後数年間は緩やかな回復しか見込まれておらず、既存の多国間ルールに基づく貿易体制への信頼も低下しているため、見通しは憂慮すべきものである。実際、世界の成長率が予測を少なくとも1パーセントポイント下回る可能性が着実に高まっており、その下振れ幅は2000年代初頭の痛ましい世界的景気後退に匹敵する。
対照的に、南アジアの経済見通しは引き続き堅調である。過去半世紀にわたり、新興国・途上国は世界の生産高に占める割合を約15%から50%超へと大幅に高めてきた。強固な国内需要、民間消費、投資に支えられ、7%という成長見通しは、南アジアが世界的な減速を乗り切るだけでなく、世界の成長を前進させる原動力となる底力と強さを備えていることを示している。
特に注目すべきは、同地域最大の経済国であるインドの経済見通しである。インドのGDP成長率は今後数年で再び7.5%に上昇すると予測されており、インドは世界で最も急速に成長している主要経済国の一つであり続けている。インドの躍進は目覚ましく、世界の注目を集めるに値する。インドが今後1世代半のうちに10兆ドル規模の経済となるという目標を実現し、世界経済を悩ませる問題の緩和に貢献する条件は整っている。
果断な指導力のもと、インドは世界での存在感を大きく高めて、この好機に応えつつある。インドは、自発的かつ野心的な再生可能エネルギー発電容量目標を掲げ、再生可能エネルギーへの取り組みを進めている。さらに、パリ協定交渉や国際太陽光同盟において主導的な役割を果たしており、環境安全保障と気候変動緩和のリーダーになるという志向を示している。
インドは宇宙探査の分野でも世界的な地位を高めてきた。近年の月探査ミッションや、低軌道衛星をミサイルで撃墜した世界で4番目の国となったことなど、広く称賛された成果がその例である。インドはまた、世界の人道支援や開発イニシアチブへの関与も深めており、アフガニスタンのインフラ整備、国際南北輸送回廊、アシガバート協定、チャバハール港、インド・ミャンマー・タイ間の幹線道路などが含まれる。インドのモディ首相は、インドとアフリカの協力的な利益に関する強力な構想を打ち出している。さらに、上海協力機構、アジアインフラ投資銀行、インド・ブラジル・南アフリカ対話フォーラム、BRICSなどの枠組みへの参加を深めていることは、同国の世界的影響力の拡大と、多様な国際イニシアチブや多国間フォーラムにおける存在感の向上への意欲を示している。
人口の半数が生産年齢にあるインドは、ユニークな人口動態上の優位性を有している。今年のグローバル・イノベーション・インデックスでは52位に浮上し、インドは9年連続で順位を向上させた数少ない国の一つとなった。その際立った人口動態上の優位性、技術的卓越性、イノベーションへの才覚は、第4次産業革命技術がもたらす飛躍的な機会と融合し、世界の経済、政治、戦略に関する分野で支配的な勢力としての地位を強固にしうる。
大国を目指す取り組みは国内から始めなければならないことを十分認識しているインドは、成長への野心と開発の優先課題を反映した画期的な構造改革に取り組んできた。インドの制限的な事業規制を刷新する取り組みは、すでに成果を上げている。インドは、世界銀行の「ビジネスのしやすさ」ランキングで65位も順位を上げており、事業環境の改善と投資家の信頼の高まりを示している。
過去10年間で、インドではデジタル決済、オンライン小売、教育、ソフトウェアなどの分野でイノベーションを起こすスタートアップが急増した。インドのユニコーン企業の数も毎年増加している。さらに、過去10年間で単一ブランド小売分野で最大の自由化として、政府は最近、小売業者が実店舗を開設する前に、インドの消費者にオンラインで商品を販売することを認めた。これにより、海外企業にとって国内市場が大きく拡大した。加えて、物品・サービス税の導入により州間の税制上の障壁が撤廃され、中央および州の様々な税法が統一され、単一の共通市場が創出された。
経済的成果を包摂的な開発に結びつけることに取り組むインドは、社会の進歩においても大きな前進を遂げている。統一身分証明庁（UIDAI）のもとで生体認証システムが拡充され、行政サービスの提供が効率化され、福祉プログラムを通じた資源配分もより効率的になった。10億人を超える人々のデータベースを構築することは容易ではない。さらに、金融包摂プログラムであるジャン・ダン・ヨジャナを通じて、これまで銀行口座を持たなかった3億人に銀行口座を提供した。これにより、信用や国の補助金へのアクセス機会が新たに生まれ、彼らを正規の経済に取り込んでいる。
インドのユニバーサル・ヘルスカバレッジに向けたアーユシュマーン・バーラトなどの取り組みや、世界最大規模のLED普及事業によるエネルギー効率の向上、農村部の大規模な電化推進、ウジュワラやサウバーグヤなどの制度を通じた幅広いエネルギーアクセスと安全保障の強化は、世界的な願望と国内の重要な開発課題のバランスを取る改革アジェンダを、インドが策定し実行する能力を示している。
今後、インドは、経済の持続可能性と強靭性を高め、進歩が幅広い層に行き渡るようにする包括的な構造改革への道を歩み続けなければならない。インドが、先進国にふさわしい近代的なインフラ、社会サービス、接続性を備えることが重要である。同時に、若く、上昇志向の強い人口の期待に応え、貧困の撲滅を支えるため、雇用、富、価値を創出しなければならない。再生型で包摂的かつ持続可能な経済のビジョンに基づく政策解決策により、10兆ドル規模の経済という節目が、世界、国家、草の根の各レベルでより強いインドの実現と重なり、すべての人々の生活成果の改善につながるだろう。
13億人以上が数十の言語や方言を話し、異なる慣習や文化的慣行を持つ国で、このような規模の変革を実現することは大変な課題である。しかし、地理的・人口的な規模と極めて多様な特性を持つインドは、世界の課題を形作るユニークな機会を有している。インドは、これらの機会への対応を通じて、世界のお手本となり、刺激の源となり、私たちの共通の未来に大きな影響を与えることができる。インドは自国の影響圏を活用し、重大な地球規模の課題の解決に向けて、再現性と拡張性のあるモデルを世界に提供することで、世界的リーダーとして台頭できる。
本記事の一部は、以下に最初に掲載されました。https://www.narendramodi.in.
