新型コロナウイルス感染症が子どもたちの教育に与えた影響は、極めて深刻です。
現在、世界で3,800万人の子どもたちが、学校教育をまったく受けられていません。この就学の欠如が及ぼす影響は、最も脆弱な子どもたちにとって長期にわたるものとなるでしょう。
学習の継続を促進・支援するため、ユネスコはグローバル教育連合を設立しました。その最終目標は、教育を受ける権利を守ることです。
新型コロナウイルス危機によって子どもたちの健康への深刻な影響は概ね回避されたものの、教育への影響は極めて深刻です。学校閉鎖の影響は長期にわたっており、最も脆弱な子どもたちにとっては、その悪影響は生涯続く恐れがあります。
新型コロナウイルス感染症によって生じた混乱は、大きな代償を伴っています。現在、3,800万人の子どもたちが、世界中で学校教育をまったく受けられていません。パンデミックの発生以降、世界中の子どもたちは、推定1.8兆時間の対面学習の機会を失いました。
1億3,100万人の生徒が、11か国において、就学前教育（3歳から6歳）から高等学校教育（14歳から18歳）までの範囲で、2020年3月から2021年9月までの間に授業時間の少なくとも4分の3を完全に欠席しました。
学校の部分的な閉鎖や家庭生活の混乱により、さらに1億人以上の子どもが読解力の最低習熟度を下回ることになるでしょう。
幼少期の学習の損失は長期にわたる影響を及ぼします。学校の勉強についていけなくなりやすく、その遅れを取り戻すことが困難になり、その後も教育を続けられるかどうかにも影響しかねません。
1,100万人の少女たちは、憂慮すべき数字ですが、学校に戻れない可能性があります。これはジェンダー平等に向けて数十年にわたり積み重ねられてきた進展を後退させ、さらに少女たちを思春期の妊娠、早婚や強制結婚、暴力のリスクにより一層さらします。ジェンダーの視点で見ると、状況はさらに深刻です。
インターネットアクセスの格差が既存の不平等を悪化させる
新型コロナウイルス危機が発生し学校が閉鎖された際、世界各国の政府は全体として、遠隔学習の解決策を求める呼びかけに応じました。テレビ、ラジオ、録音された音声や動画、そしてモバイル端末によるライブ授業など、子どもたちに遠隔で教える様々な手段が生まれました。
しかしながら、22億人（25歳以下の子どもや若者の3人に2人）が、自宅でインターネットに接続できない状況にあります。低所得国ではインターネットの普及率が極めて低く、普及率は6%であるのに対し、高所得国では87%です。世界全体では、遠隔学習の機会にアクセスできない生徒の4人に3人は、農村部や貧困世帯の出身であり、これが教育へのアクセスにおける既存の不平等をさらに悪化させています。
国々が遠隔学習に備えられていない場合
ユニセフは最近、国が遠隔学習を提供する準備状況を測定する新たな複合指標として、遠隔学習準備指数（RLRI）を発表しました。
フィリピン、バルバドス、アルゼンチンなどの国は、フィリピン、バルバドス、アルゼンチンはRLRI指数で高い評価を得ましたが、31か国以上は、危機時に遠隔学習を実施する準備ができていません。これは2億人以上の学童に相当します。RLRIは全体像を示すものでもなく、その評価範囲を超える課題を測定できていません。
通信環境の不備は、子どもや若者が効果的で双方向的な学習形態を利用する上で強力な障壁となっており、その影響は長期にわたっています。
学習を超えた影響
学校閉鎖は、子どもたちの学習だけでなく、精神的健康や心身の健全性にも影響を及ぼします。ユネスコが実施した調査では、世界中の子どもたちが社会的孤立、栄養の確保、運動不足に苦しんでおり、これらすべてが子どもの発達に影響を及ぼしていることが明らかになりました。
インドにおける影響の状況
インドでは、新型コロナウイルス感染症が農村部の子どもや若年層の教育に最も大きな影響を与えています。第1学年と第2学年の子どもの3人に1人が、パンデミック期間中に一度も対面授業に出席したことがなく、「テクノロジーへのアクセスが最も乏しい」状況にあり、これは2021年版の年次教育状況報告（ASER）によるものです。
第1学年と第2学年の子どもの約3分の1は、自宅でスマートフォンを利用できませんでした。
農村部や貧困地域に住む子どもたちは、学習からのさらに大きな孤立に苦しんでいます。
15の州および連邦直轄地を対象に、2021年8月に実施された学校の子どもたちのオンラインおよびオフライン学習（SCHOOL）の調査によると、農村部の子どもたちのうち、定期的にオンラインで学習していたのはわずか8%でした。37%はまったく学習していませんでした。
調査対象の子どもたちのほぼ半数が、読み書きができない状態でした。
SCHOOL調査に回答した保護者の3分の2は、オンラインで学校教育を受けられない子どもたちが遅れをとっており、読み書き能力が低下していると述べました。
教育の回復と体制の強化を優先すべきです
パンデミックが続く中、学校閉鎖と遠隔学習は引き続き課題となり、世代全体の子どもたちの学習、発達、心身の健康に影響を与え続けるでしょう。そのため、世代規模の破局を回避するためにも、教育の回復を優先することが極めて重要です。
これは私たちが直面する最後の世界的な保健危機ではないため、教育制度の回頭性を、どこでも強化することを優先しなければなりません。まずは、モバイル学習への備えが最も不十分な国々から取り組むべきです。各国は、しばしば見過ごされてしまう脆弱な立場にある子どもたちや、社会から取り残されがちな子どもたちを対象に、質の高い教育を遠隔で提供する能力を築く必要があります。
学習の継続を促進・支援するため、ユネスコはグローバル教育連合を設立しました。その最終目標は、教育を受ける権利を守ることです。
私たちは、この危機から得られた世界の教育に関する教訓を基に、包括的な備えの計画と、様々な形式で教育を提供するための強固な国家インフラを構築しなければなりません。現在の危機が収束した後も、各国は遠隔学習を拡大し続け、その要素をすべての子どもや若者の日常的な学校教育に取り入れる必要があります。そうすることで、次の危機への移行がより円滑になります。
今回の危機、そして今後の危機においても、最も脆弱な子どもたちの学習が取りこぼされないよう、警戒を怠らないことが不可欠であり、今後もそうあり続けるでしょう。
本記事は当初、The Daily Guardianに掲載されました。
