産業を再構築し、経済成長と排出量の増加を切り離すことが不可欠である。
エネルギー効率を高めれば、排出量を削減し、雇用を創出できる。
大胆な行動を促すため、産業部門のエネルギー効率目標をさらに引き上げる必要がある。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で、通常は活気に満ちた工場の操業が鈍り、都市はゴーストタウンのようになった。健康を守るための措置で労働者は自宅にとどまり、サプライチェーンの混乱が多くの主要産業の生産を困難にした。この急停止は、近年の工業製品需要の大幅な増加と、それに伴うエネルギー消費量および温室効果ガス排出量の増加の後に起きた。現在、製造業と産業は最終エネルギー消費量の約25%、温室効果ガス総排出量の約20%を占めている。同時に、世界全体の雇用の25%を産業が占めており、突然の操業停止がもたらす課題の大きさを示している。
産業活動の縮小は、エネルギー消費量の減少、CO2排出量の低下、大気質の改善にもつながった。今の課題は、経済成長を促しても排出量が新型コロナ流行前の水準に戻らないようにすることだ。したがって、産業を再構築し、経済成長と排出量の増加を切り離すことが不可欠である。
人々と地球のために産業を機能させる
朗報なのは、産業を再構築する方法がすでに分かっており、実際にそれを成し遂げた場所もあることだ。
中国の本渓市を例に挙げよう。本渓では古代から鉄が生産され、過去100年間は冶金の中心地だった。現在の粗鋼生産能力は年間2,000万トンに達する。しかし、つい最近まで、重金属の生産は市と住民の健康に深刻な被害を及ぼしていた。山々に囲まれた市内には汚染された空気が滞留し、本渓は黒い雪片が降り、中国で肺疾患の発生率が最も高い街として悪名を馳せていた。
市が製鉄産業を熱供給事業に転換するまでのことだ。産業間連携によって、製鉄時に生じる余剰熱を市内の住宅の暖房に利用した。その結果、冬の熱供給が安定し、住民の快適さが向上するとともに、市の石炭消費量は年間2万6,500トン削減された。これにより、CO2排出量が6万9,000トン削減され、NOxとSOxも大幅に減少し、市内の大気質と住民の生活の質も大きく改善した。費用はどれほどだったのか。地域暖房を担う地元企業は、年間2,000万人民元（約300万ドル）の赤字から、初年度には170万人民元（約25万ドル）、2年目には500万人民元（約73万ドル）の黒字に転じ、この事業は十分な融資適格性を備え、商業的にも成り立つものとなった。
産業のエネルギー効率向上に注力すれば、ほかにも多くの成果が得られる。国際エネルギー機関（IEA）の最近の報告書によれば、費用対効果の高い産業向けエネルギー効率化策をすべて実施すれば、年間約500億ドルの追加投資が必要となる一方で、2030年の二酸化炭素排出量を約20億トン削減できる。これはメキシコの年間二酸化炭素総排出量の4倍に相当する。
例えば、産業用モーターは世界の電力消費量の38%を占める。電動モーターシステムにインテリジェント制御技術を導入すれば、必要なときだけモーターを稼働させることができ、世界の総電力消費量を8%削減し、産業用途からの排出量を最大40%削減できる。
同時に、産業のエネルギー効率向上への投資は、平均して100万ドルの支出につき約10人の雇用を生み出し、経済に待望のグリーン・リスタートをもたらす。これには、エネルギー効率の高い電動モーターや電力変換、ヒートポンプ、制御装置などを実現するインテリジェント制御技術への投資が含まれる。こうした技術は通常、投資回収期間が短いため、企業は中核事業への支出を増やすことができる。
大手産業企業を率いる立場から、私は経験に基づいて語ることができる。長年にわたり、顧客の省エネに役立つ製品を提供するだけでなく、自社のエネルギー使用量と排出量も削減するよう努めてきた。そして今年、私たちは目標をさらに一歩進め、遅くとも2030年までにCO2排出量を実質ゼロにする計画に着手した。また、科学的根拠に基づく目標を設定することを約束し、産業革命前と比べた世界の気温上昇を1.5°Cに抑えることを目指して事業を整合させる、先進企業の世界的な動きに加わった。現在、事業のあらゆる分野について、野心的で意義があり、信頼できる温室効果ガス削減目標の策定と設定に取り組んでいる。
それが正しいことだから実行している。しかし、事業としても有益だと分かった。2007年に脱炭素化への取り組みを始めて以来、11カ国の27工場に注力し、省エネプロジェクトを160件以上特定した。これらのプロジェクト全体の投資回収期間はわずか2.8年だった。つまり、私たちには実現できると分かっている。
必要な取り組み
変革を進めるには、企業がエネルギー効率化策を導入し、産業を再構築するために必要な投資を行う準備を整える必要がある。そのためには、野心的な政策措置による後押しも欠かせない。大胆な行動を促すインセンティブを設けるだけでなく、行動を迫る圧力も生み出すため、産業部門の国内外のエネルギー効率目標をさらに引き上げる必要がある。
多くの産業分野では、エネルギー効率が戦略上の重点分野となっておらず、エネルギー効率への投資は、産業におけるほかの多くの投資候補と競合している。そのため、エネルギー効率が持つ社会的、環境的、経済的な可能性を引き出すには、強固な法制度の枠組み、インセンティブ、資金支援が鍵となる。
その枠組みを整える際には、企業によって取り組みやすさが異なることを認識し、とりわけエネルギー集約型企業に適応のための実質的な機会を与えることが不可欠だ。これにより、企業は環境に配慮した変革を実施しながら、競争力と成長を維持できる。
その可能性は大きい。費用対効果が高く、エネルギー効率に優れた機会を今提供すれば、産業は2040年に、エネルギー使用量当たりの価値を現在の水準と比べてほぼ2倍生み出せる可能性がある。
結局のところ、これは単なる好機ではなく、何としても勝ち取るべき戦いだ。深刻な打撃を受けた世界経済のもとで、雇用を創出し、産業を一刻も早く再始動させる必要がある。しかし、以前の状態に戻り、産業に都市を汚染させ、地球温暖化をさらに進めさせるわけにはいかない。
社会に製品を生み出すと同時に排出量の削減に成功した産業だけが、経済と地球の双方に恩恵をもたらす、競争力のある持続可能な雇用を支えながら、将来に適応できると確信できる。
