2016年には、長時間労働と関連する脳卒中および心疾患により75万4,000人が死亡しました。
WHO環境・気候変動・健康局長のマリア・ネイラ氏は、週55時間以上働くと深刻な健康問題につながる可能性があると述べています。
パンデミックにより、労働時間が長くなる傾向がさらに加速しているとの懸念が示されています。
したがって、企業が従業員を守るために労働時間に上限を設けることが極めて重要です。
世界保健機関（WHO）は月曜日、長時間労働により毎年数十万人が命を落としており、COVID-19パンデミックによってこの悪化傾向がさらに加速する可能性があると発表しました。
長時間労働に関連する死亡について世界で初めて行われた研究では、学術誌『Environment International』に掲載された論文により、2016年には長時間労働に関連する脳卒中および心疾患で74万5,000人が死亡したことが明らかになりました。
これは2000年から約30％増加したことを意味します。
「週55時間以上の労働は、深刻な健康被害をもたらします」と、WHO環境・気候変動・健康局長のマリア・ネイラ氏は述べました。
「この情報を活用して、より多くの行動を促し、労働者をより強く守りたいと考えています」と同氏は述べました。
WHOと国際労働機関（ILO）が共同で実施した本研究では、犠牲者の大半（72％）が男性で、中高年以上であったことが示されました。多くの場合、死亡は勤務した時期よりもはるかに後の人生、時には数十年後に起きていました。
また、東南アジアおよび西太平洋地域の人々が最も大きな影響を受けていることも示されました。この地域はWHOが定義する地域で、中国、日本、オーストラリアなどが含まれます。
研究全体では、194か国のデータを基に、週55時間以上働くことは、週35〜40時間労働と比較して、脳卒中のリスクが35％高く、虚血性心疾患による死亡リスクが17％高いことと関連していると結論づけられました。
本研究は2000〜2016年を対象としており、COVID-19パンデミックは含まれていませんが、WHOの関係者は、リモートワークの急増やコロナウイルス緊急事態に伴う世界経済の減速により、リスクが高まった可能性があると述べています。
「パンデミックは、労働時間の増加傾向につながりかねない動きを加速させています」とWHOは述べ、少なくとも9％の人々が長時間労働をしているとの推計を示しました。
WHO職員は、事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイェソス氏を含め、パンデミック中も長時間労働をしてきたと述べており、ネイラ氏は、本研究を踏まえて国連機関として方針の改善を目指すと述べました。
WHOの技術担当官フランク・ペガ氏は、労働時間に上限を設けることは、労働者の生産性向上につながることが示されているため、雇用者にとっても有益であると述べました。
「経済危機の時に、長時間労働を増やさないことは、実に賢明な選択です。」
