生態系は、相互作用、相互依存、ニッチから成る複雑なネットワーク全体で均衡を保っています。これを乱せば、広範囲に及ぶ影響をもたらす連鎖反応が引き起こされる可能性があります。
将来、COVID-19パンデミックのような災害を繰り返さないためにも、自然界との向き合い方を見直す時です。
自然環境の保護は、生物学的な介入であると同時に、社会経済的な取り組みでもあります。
自然生態系は、相互作用、相互依存、ニッチから成る複雑なネットワーク全体で均衡を保っています。この均衡を乱せば、甚大で、しばしば広範囲に及ぶ影響をもたらす連鎖反応が引き起こされる可能性があります。車で街を走り、子どもを学校に送り届けたり、Zoomで同僚と遠隔会議をしたりしていると、自然界における私たちの立場を忘れがちです。しかし、私たちは自然の一部であり、自然がもたらす均衡に深く依存しています。変化はすでに起きており、あらゆるニーズを満たす世界を実現するため、自然と協働する取り組みを始める時です。
特に欧州各地でいったん収束の兆しが見られた後、感染を抑え込んだとみられていた国々で、COVID-19の感染者が再び増加しています。一方、他の国々では依然として第一波の真っただ中です。世界を変えた出来事となりました。地球上で最後まで感染が確認されていない大陸にウイルスが到達しないよう、南極の科学者たちまでロックダウンの規則を実践していると聞いています。
程度の差こそあれ、各社会は適応し、感染拡大を抑えようと取り組んできました。もちろんその過程で、自主隔離できる人とできない人の間に根深い社会的不平等があることも明らかになりました。今や、ワクチンをできるだけ多くの人々に届けるため、世界の創意工夫と協力が求められています。
世界保健機関（WHO）は、COVID19の正確な起源を特定するため、依然として証拠を集めていますが、すでに人獣共通感染症に分類されています。これは、動物から人間へと感染した病原体であり、野生生物取引との関連も考えられています。エボラ出血熱、狂犬病、鳥インフルエンザなど、多くの深刻な人間の病気を引き起こしてきたのは、私たちによる自然への侵食です。将来、同様の災害を繰り返さないためにも、自然界との向き合い方を見直す時です。
より大規模な問題
気候変動もまた、自然に対する私たちの行動が引き起こすものであり、はるかに大きな規模で進行し、より深刻で長期にわたる影響をもたらします。自然を支配しようとする試み、すなわち何億年も前に堆積岩層に蓄積した有機物である化石燃料を掘り出して燃やすこと、そして高まるニーズに応えるため、食料生産や都市開発のために自然環境を転換しようとする動きが、その原因です。その過程で、そもそも生命を育む条件をもたらしているのは自然環境であることを忘れてしまっています。
今日、記録的な規模の山火事が米国西部の広範囲にわたる地域社会を壊滅させています。ここインドネシアでは、比較的雨の多い乾季のおかげで、毎年発生する火災の甚大な被害を免れました。しかし、泥炭地の排水後の焼却が典型的な原因となる煙霧がもたらす息苦しさを、ここにいる私たちは誰もが身をもって知っています。
一方、多くの島しょ国や標高の低い沿岸国に暮らす人々は、極地の氷床融解による海面上昇をすでに経験しています。近い将来も上昇が続けば、さらに多くの地域社会が移住を余儀なくされるでしょう。
COVID-19と同様に、気候危機の影響は、貧しい国や地域社会に不均衡に、より深刻かつ早く及びます。今、効果的な行動を取らなければ、その影響は大幅に深刻化します。
もちろん、気候変動の極端な影響を回避するため、今できることがあります。すでに実行していることも少なくありません。世界的には、政府と企業がエネルギー部門、産業、輸送、製造業の脱炭素化を優先する必要があります。資源、ひいては消費を持続可能な形で扱わなければなりません。そして、自然環境を損なうのではなく、保全し、回復させなければなりません。
そのすべてを進めるにあたり、誰もが十分な食料を得られるようにし、不平等の解消に取り組み、活力ある地域社会を支えていく必要があります。
環境の保護
自然の保全と回復が私の取り組みの中心です。自然環境の保護が生物学的な介入であると同時に、社会経済的な取り組みでもあることに驚く人もいるかもしれません。誰かが森を保護すると決め、大きな柵を設け、全員を締め出すために警備員を配置する時代は、とうに過ぎました。今日、自然を守るには、人々の意識や行動、生計、暮らし方を変えるために取り組む必要があります。
世界経済フォーラムの「持続可能な開発インパクト・サミット」とは？
森林破壊の主な要因は圧倒的に経済的なものです。そのため、保全における重要な取り組みの一つは、破壊的な活動に基づく経済を変革し、自然と協働する持続可能な実践に置き換えることです。
地域レベルでは、地域社会と緊密に関わり、地域のニーズを理解するために時間をかけ、環境に良い生計を促すために協力することを意味します。マイクロファイナンスの提供、中小企業（SME）の支援、小規模農家の協同組合の設立などがその方法です。
