ロサンゼルスでは熱波がより頻繁かつ長期化しており、住民が危険にさらされている。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究者らは、同市の適応を支援するための新たなツールや戦略を開発している。
そのツールの一つが、熱波による危険度が最も高い地域を特定する「暑さ脆弱性指数」である。
研究者らは市と連携し、住民に暑さ対策の安全について啓発するとともに、新たなクーリングセンターの整備に取り組んでいる。
南カリフォルニアで今夏さらなる熱波に備える中、ロサンゼルス市は、UCLAルスキン公共政策大学院の学生、教員、職員の研究者らとの連携も一部あって、これまでで最も包括的かつ公平な対応策を打ち出した。UCLAルスキン公共政策大学院。
インタラクティブな地図ツールは、ルスキン・スクールに所属する研究者と南カリフォルニア公衆衛生連合が共同開発したもので、例えば行政職員や社会福祉サービス提供者が、極端な暑さによって最も危険にさらされている地域をより的確に把握するのに役立っている。また、研究によって、クーリングセンターなどの市の資源が、低所得者や有色人種のコミュニティが多い地域に配備されるよう確保されてきた。これらの人々は暑さの影響を不釣り合いに受けやすい一方で、従来の暑さ対策ではその支援が行き届かないことが多かった。
これらをはじめとするUCLAの貢献は、気候変動と気温上昇がもたらす脅威に対する市の公平性を重視した取り組みに活かされている、とのことである。マルタ・セグラ氏はロサンゼルス市初の熱害対策責任者であり、同市の気候危機対応室の室長でもある。2021年に発足した気候危機対応室（CEMO）は、極端な暑さへの一貫した対応を実現するため、各機関の連携を調整する役割を担っている。
「気候変動への公平な解決策に注力し、歴史的に投資が行き届いてこなかったコミュニティに真っ先に、そして何よりも投資することで、すべての人にとって気候変動対策を加速させられると私は信じています」とセグラ氏は、UCLA卒業生である同氏が5月にUCLAで開催されたパネルディスカッションで述べた。このパネルはUCLAでUCLAルスキン・イノベーションセンターの主催により行われた。
研究を政策に結びつける
UCLAの研究者との連携により収集されたデータを用いて、CEMOは、過去数年に多く利用されたクーリングセンターと利用が少なかったもの、そして需要が最も高い地域を特定することができた。今夏は、通常の営業時間を過ぎても開放している冷房付きのレクリエーションセンターや公共図書館などを含め、市が調整する暑さ対策施設の数が大幅に増加した。
市の暑さ対策の進化を支えた人々の中には、今年6月に都市・地域計画の修士号を取得した13名の学生がいた。ルスキン・スクールの2022～23年度包括的プロジェクト・クラスの参加者として、彼らはグレゴリー・ピアース氏の指導のもと、CEMOのために暑さと公平性に関する報告書を作成した。同氏は都市計画の准教授（非常勤）であり、ルスキン・イノベーションセンターの共同所長でもある。
学生たちは、クーリングセンター、緊急対応、バス停留所の3つの分野に注目した。彼らの最終報告書（PDF）は6月に公表され、ロサンゼルスが極端な暑さへの政府の取り組みで先進的であると評価した一方、公共の安全確保と資源の公平な配分については改善の余地があると指摘した。
コリンヌ・オドム氏は、クーリングセンターを調査した学生の一人である。彼女とクラスメートは図書館の職員と話をしたが、職員は支援に意欲的であった一方で、危険にさらされている人々がこれらの施設の存在を知らないように見えることに困惑していた。
「昨夏のクーリングセンターの来場者数は少なかった」とオドム氏は述べた。「ですから、施設が利用可能であることを人々に周知することが重要であり、CEMOがそれを優先課題としています。」
オドム氏とクラスメートは、市が「レジリエンスセンター」を整備する取り組みを支持していた。これは、従来クーリングセンターとして機能してきたレクリエーションセンターや公共図書館などの施設で、より幅広い社会福祉サービスや暑さ対策の設備を提供するものである。また彼らは、CEMOの広報活動では、住民が極端な暑さから素早く避難できる非公式な場所も紹介されていると指摘した。
「ショッピングモールもクーリングセンターになり得ます」とオドム氏は述べた。「映画館もそうです。」
最も危険にさらされている人々
行政担当者にとって特に難しい課題は、最も危険にさらされている人々、すなわちホームレス状態の人々に支援を届けることである。
暑さと住居の不安定さに関する研究に携わった包括的プロジェクトの参加者、ミシェル・ガラルザ氏は、ホームレス状態の人々は避難場所がないため、熱波の間特に脆弱であると指摘した。
「こうした人々は、暑さの極端な影響を受けやすく、病気になる可能性が非常に高まり、残念ながら死に至ることもあります」と同氏は述べた。
ロサンゼルス郡では、2022年の暑さに関連した死亡のうち42%をホームレス状態の人々が占めたが、彼らは人口の1%未満に過ぎない。ガラルザ氏によれば、ホームレス状態の人々は一般の人々に比べて屋内の冷房を利用しにくく、緊急支援に関する情報を得るのにも困難を抱えているほか、市が提供する施設には居心地の良さを感じられないこともあるという。同氏は、クーリングセンターは歓迎されている感じがしないと語ったホームレス状態の人物にも話を聞いている。
「感受性と脆弱性の分析において」とオドム氏は述べた。「そのコミュニティに合わせた、より具体的な解決策が必要だと考えました。特に、ホームレス状態の人々を理解し、確実に支援している信頼できる組織と連携することが重要です。」
一般的に言えば、危険にさらされている人が恩恵を受けるために長時間暑さから離れている必要はなく、この点でレジリエンスセンター、特に小規模なものが役立つ、とセグラ氏は述べた。同氏と他の市職員は、例えば地元のファストフード店を、暑い日にホームレス状態の人々やその他の人々を受け入れる施設として機能させるよう働きかけたいと考えている。
「3～4時間でも避難して回復できれば、翌日まで持ちこたえられます」と同氏は述べた。「24時間ずっとそこにいる必要はありません。」
交通機関の待合所の必要性
包括的プロジェクトの他の学生たちは、ロサンゼルス市の歩道・交通アメニティ・プログラムに注目した。このプログラムは、交通機関の待合所を拡充するために最近設立されたもので、同市ではメトロのバス停のうち現在日陰を提供しているのはわずか26%にとどまっている。
プロジェクト参加者のミゲル・ミゲル氏は、市の待合所の設置判断が、暑さから人々を守ることよりも、広告の可能性といった政治的・商業的な考慮によって左右されることが多いことを知り、驚いたと述べた。
「それがそれほど大きな要因になるとは思ってもみませんでした」と同氏は述べた。「最終的に、契約には[待合所の提供者が]プログラムの運営を支えるために広告収入を維持しなければならないと明記されていることがわかりました。」
最終的に学生たちは、バス停の整備を地理的な公平性を基に優先することを提言した。特に、乗客数が多く、歴史的に十分なサービスを受けられず極端な暑さに頻繁にさらされている地域として、サンペドロ近郊のハーバー・ゲートウェイ地区とサンフェルナンド・バレー地区の一部に重点を置くよう求めた。
包括的プロジェクト・クラスの最終報告書は、暑さによる緊急事態と熱波警報の基準を見直し、市のこれまでの方針より低い基準値を設定するよう提言した。また、緊急対応の分析では、市全体で911への通報件数と暑さとの間に統計的に有意な相関が見られた一方、住民が暑さ対策を含む市のサービスにつながる311システムへの通報では同様の急増は見られなかった。そのため、手遅れになる前に人々が支援を求めるよう、より多くの広報活動が必要であることが示された。
セグラ氏は5月にUCLAで、市が政策決定を導くための公平性指標を策定していたものの、気候の公平性に強く焦点を当ててはいなかったと述べた。現在、ロサンゼルスは気候脆弱性評価に着手し、熱対策行動計画を本格的に策定している。
「UCLAの研究者が私たちにもたらしてくれたこの情報は、これらの計画の検討と策定において重要な要素となります」と同氏は述べた。「ですから、このタイミングはこれ以上ないほど完璧でした。」
