気候変動と生物多様性の喪失の根本的な要因は異なるが、気候変動と生物多様性の喪失を緩和する政策の境界線は必ずしも明確ではない。
気候政策と生物多様性政策の境界線の曖昧化は海上でも見られ、特にマングローブ林、サンゴ礁、塩性湿地が存在する沿岸地域でそれが顕著である。
公海の統治と保護に向けた進展は、生物多様性の保全に資するだけでなく、気候変動との闘いにも寄与するだろう。
2020年春、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック初期に、欧州、北米、オセアニア、中東、そしてアジアの多くの地域がロックダウンに入った際、温室効果ガスの排出量は急減し、大気質が改善した。世界で最も汚染された都市の一部でも同様だった。また、通常は人目を避ける野生動物が、静まり返った世界の都市に現れたとの報告もあった。この時期は、巧みに「アンスロポーズ（人間活動の一時停止）」と呼ばれた。この二つの動きは、いまだ終息には程遠い、そうでなくても危機的な世界的危機の中で、希望の灯台となった。
当時、私は励まされた。温室効果ガスの排出削減には勇気づけられたが、モハメド・ビン・ザイド種保全基金の専務理事として、COVIDによる人の移動制限によって生物多様性が何らかの恩恵を受けているという主張には、より懐疑的だった。
私の楽観と悲観が同時に存在したのは、気候変動と生物多様性の喪失の根本的な要因が異なるという理解に基づいている。気候変動は主に化石燃料の燃焼によって引き起こされており、この活動はロックダウン中に大幅に減少したものの、現在はパンデミック前の水準に戻りつつある。一方、生物多様性の喪失は気候変動だけでなく、生息地の喪失（農地への土地転換など）、汚染、過剰な採取、外来種の拡散によっても大きく引き起こされており、パンデミック中にこれらがやわらいだものはほとんどない。実際、生物多様性喪失の要因の一部は増加した。
気候変動と生物多様性の喪失を緩和するための政策
気候変動の緩和に適した政策には、とりわけ再生可能エネルギーの推進、炭素回収、循環型経済の促進が含まれる。生物多様性の喪失を抑制するために適した政策は、保護区の設定、汚染の削減、外来種の管理、過剰な採取の抑制である。ロックダウン期間中、私たちは文字どおり目の当たりにした。内燃機関を使う車両が減ることで、大気が清浄になり炭素排出が減少しうることを示した。それは、気候変動政策がいずれ機能するかもしれないという希望を与えてくれた。しかし、都市に野生動物が現れたからといって、生物多様性の行方が逆転したわけではない。絶滅危惧種が、パンデミック前よりも突然繁殖するようになったわけでもなかった。
気候政策と生物多様性政策の境界線の曖昧化は、マングローブ林、海草藻場、サンゴ礁、塩性湿地が存在する沿岸地域において、海上でも確認されている。
Razan Al Mubarak、専務理事、アブダビ環境庁（アラブ首長国連邦）
しかし、気候変動の緩和政策と生物多様性喪失への対策の境界線は、必ずしも明確に区別できるわけではない。両政策は実際に関連しており、両方に同時に取り組むことは可能であり、特に生物多様性の保全にとって重要な一歩である。関連する接点は陸と海の双方で理解できる。農業は、エンジンや家畜からの温室効果ガス排出、また森林の農地への転換を通じて気候変動に寄与している。同時に、こうした転換は生息地とその生物多様性を破壊する。気候政策と生物多様性政策の境界線の曖昧化は、マングローブ林、海草藻場、サンゴ礁、塩性湿地が存在する沿岸地域において海上でも確認できるほか、沿岸沿いの森林に覆われた陸域でも見られる。
現在、マングローブは地球表面のほぼ14万平方キロメートルを覆っている。わずか50年前には、マングローブはほぼ19万平方キロメートルを覆っていた。これは被覆面積が25％減少したことを示している。マングローブは複数の生態系サービスを担っており、中でも炭素を貯留する能力や、野生生物の繁殖地・育成地としての役割は重要である。推定によると、2000年時点でマングローブは64億メートルトンの炭素を貯留しており、2000年から2015年の間に、この炭素のうち最大1億2,200万トンがマングローブ林の減少によって放出された。失われた野生生物について同様の正確な推定値は存在しないが、IUCN（国際自然保護連合）の海洋・極域プログラムは、次のように報告している。「科学者は、成魚のゴライアスハタ（Goliath Grouper）の沖合の生息数（または不在）を、マングローブの生息数（または不在）と直接結びつけることができた」、「地域のマングローブの生息数が多いほど、商業漁獲量の水揚げも多くなる」。同様の、気候変動と野生生物に関連する生態系サービスは、塩性湿地および海草藻場にも認められている。
アラブ首長国連邦は広大な砂漠で知られるが、私が誇りを持って故郷と呼ぶこの国には、マングローブ、海草、塩性湿地の広大な地域も存在する。1,300キロメートルに及ぶ海岸線のうち300キロメートルは塩性湿地に指定されており、その沿岸には3,000ヘクタールのマングローブも生育している。UAE西部の沖合にそれほど遠くない場所には、5,500平方キロメートルを超える海草藻場がある。アブダビ環境庁は、これら重要な海洋生態系の大部分を保護区として指定してきた。実際、UAE七首長国の中で最大のアブダビは、国土全体のほぼ90％を占めており、領海の20％を保護するという短期目標を掲げている。これらの重要な生態系を保護することは、それに依存する種のためであると同時に、気候変動の緩和への貢献のためでもある。
公海
沿岸地域が、気候変動政策と生物多様性政策が相互に利益をもたらしうる好例である一方、外洋、すなわち公海もまた大きな機会である。生物多様性の保護は地域レベルで行うのが最善であり、気候変動の緩和は世界レベルで行うのが最善だと私は強く考えているが、保護区や野生生物管理の事例が示すように、これは必ずしも当てはまらない。私が喜ばしく思うのは、生物多様性の保全を目的とした公海のガバナンスと保護に向けた進展が見られることであり、これは気候変動との闘いにも寄与すると私は考えている。ただし、陸地から非常に遠く、受け入れられた管轄権が存在しない海域の保護を効果的に行うことは、困難を伴うだろう。
前進するために、今後数か月の間に、昆明で開催される生物多様性条約（CBD）第15回締約国会議（COP15）と、グラスゴーで開催される第26回国連気候変動枠組条約締約国会議（COP26）の双方で機会がある。生物多様性の損失を逆転させることと、気候変動を緩和することという両方の課題の議題が重なり合っていることを認識しなければならない。これら二つの世界的に重要な課題は、要因や圧力が異なるものの、特に沿岸地域近くの保護区の設置など、一部の解決策は非常に重要であり、効果が実証されている。
