環境を損なう分野への補助金を政府が続ける限り、グリーンかつブルーなポストコロナの復興は限定的なものにとどまります。
地球温暖化の抑制、野生の自然環境の保全、そして将来のパンデミックの抑止という希望は、支出の優先順位を世界規模で見直すことにかかっているかもしれません。
2021年は、国際社会が今後10年の新たな目標と計画に合意し、自然との和解に向けて動き出すための重要な年です。
世界各国は、クリーンエネルギー、グリーンな都市、そして拡大された海洋保護区への資金配分を通じて、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックからより良く復興することを約束しています。グリーンかつブルーの復興を通じて自然への圧力を軽減するという再び高まった焦点は、生物多様性の損失、土地の劣化、海洋保全、気候変動をめぐる今後の交渉に新たな活力を与えました。
しかし、2021年以降の厳しい取り組みに備える中で、多くの政府や投資家が自然を守る取り組みよりもはるかに多くを環境を損なう分野に注ぎ込み続けている以上、クリーンでレジリエントな回復の限界について現実的に認識しなければなりません。
約300年前にベンジャミン・フランクリンはこう述べました。「うまく言うよりも、うまくやる方が良い」
政府の活動の全範囲が、地球の未来に関わっています。2020年以降に真によりよく復興するためには、農業、交通、林業、漁業、エネルギーを含む幅広い分野への有害な補助金や金融フローを縮小する必要があります。現在、これらの分野への支援は、持続可能性と保全への支援を大きく上回っています。
地球を汚染し劣化させる活動から支出を大きくシフトさせなければ、パンデミック後に期待されるグリーン刺激策は、環境への意図された影響のごく一部しか発揮できないでしょう。地球温暖化の抑制、残された野生の自然環境の保全、そして将来のパンデミックの抑止には、支出と投資の優先順位を世界規模で見直すことが必要になります。
COVID-19の救済策は環境を守ることよりも雇用を創出することがより緊急だと主張する人々に対して、私は、住民のニーズと地球のニーズのバランスを取ることは可能だと言いたいです。
有害な補助金の見直しと、持続可能な産業や植林などの自然を活用した解決策への支援を政府が組み合わせれば、適切な種類の復興策は雇用と環境面での可能性の両方をもたらすことができます。国連環境計画の2020年の排出ギャップ報告書で明らかになったように、補助金の見直しとゼロエミッション技術革新への支援を組み合わせることで、政府は経済目標と環境目標の両方を達成できます。
進展の遅れ
10年前、愛知目標に署名した194か国は、次のことを約束しました。つまり、2020年までに自然に有害な活動に対する補助金やその他のインセンティブを「撤廃、段階的廃止、または改革」することです。しかし、この分野の進展は極めて遅れています。
パンデミック以前には、高炭素インフラ、化石燃料産業、そして商業的な農業および漁業への補助金が、グリーン技術や環境修復への補助金を大きく上回っていました。
このような不均衡には結果が伴います。
農業と漁業を例にとりましょう。研究によると、昨年『Science』に掲載された研究では、仮に明日化石燃料の排出が完全に止まったとしても、人類の食料供給の方法に「迅速かつ野心的な」変化がない限り、世界の食料システムは、地球温暖化を1.5℃に抑えるというパリ協定の目標達成を依然として不可能にするとされています。
IMFによれば、2015年に燃料価格が完全に市場によって決定されていた場合、炭素排出量は28%少なくなっていたでしょう。
これらの同じ食料システムは、現状を維持するために毎年7,000億ドルの資金を受け取っていると、食糧・土地利用連合は指摘しています。同連合の分析によれば、政府はその資金を自然と気候に配慮した農業や漁業、そして自然を保護し、その対価を支払う取り組みへ振り向ける方がはるかに望ましいとのことです。
2019年、国際通貨基金（IMF）は次のように推計しました。世界のエネルギー補助金の総額は5.2兆ドルに上ります。これは2017年の世界の国内総生産の6.5%に相当し、わずか2年前の4.7兆ドルから増加していました。IMFによれば、2015年に燃料価格が完全に市場によって決定されていた場合、炭素排出量は28%少なくなっていたでしょう。
最近の世論調査によると、過去12か月の環境災害、すなわち山火事や極地の氷の融解から記録的なハリケーンシーズン、そしてもちろんパンデミックに至るまでが、自然界に対する人類の影響について一般の認識を高めたことが示されています。パンデミックはまた、世界の資金配分の不均衡にも再び注目を集めました。
国連からWTOに至るまでの世界的な機関は、乱獲、気候危機、その他の緊急事態への対処に向けて補助金の見直しを求めてきました。先月、国連事務総長アントニオ・グテーレスは厳しい演説を行い、長期化する紛争のリスクを考慮すると、人類による「自然に対する戦争」は自殺行為に等しいと述べました。
人類は昨年、自然を乱用した罰として火災、洪水、疫病に見舞われ、現在多くの国々が記録的なレベルの新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染者数に直面しています。しかし、安全で効果的なワクチンが記録的な速さで開発されたおかげで、私たちは日常生活への復帰が見えてきたかもしれません。
今問われている重要な問いは、2020年の厳しい教訓によって、地球を害する活動への資金提供をやめ、地球を癒やす活動に資金を提供し始めるだけの賢明さを私たちが身につけたかどうかです。
