地球の未来にとって「偉大なエネルギー転換」に劣らず緊急なのは、「偉大な食料転換」と呼べるものです。
食料生産の環境配慮化と、安全で栄養価の高い食料となるような食料需要の管理は、国連の2030年持続可能な開発アジェンダを達成するうえで極めて重要です。
国ごとに調整された3つの転換によって問題を解決できます。すなわち、健康的で持続可能な食生活への移行、農業の再生型化、農業と漁業の生態学的足跡の削減です。
2019年にスイスのダボスで開催された世界経済フォーラムでは、クリーンで安全なエネルギーの未来を確保するために必要な「偉大なエネルギー転換」について、参加者が語りました。7月にローマで開かれた国連食料システム事前サミットの参加者も強調したように、地球の未来にとって、「偉大な食料転換」と呼べるものも同様に緊急な課題です。
化石燃料の燃焼がもたらす気候への影響には多くの注目が集まってきましたが、国連の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）による研究は、私たちが何を食べ、それをどのように生産し、どのように届けられるかが、地球環境と公衆衛生にさらに大きな影響を及ぼしていることを示しています。この点は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの出現によって、いっそう明らかになりました。
すべての人々にとって安全で栄養価の高い食料となるよう、食料生産の環境配慮化と食料需要の管理を進めることは、国連の2030年持続可能な開発アジェンダ、および国連のパリ協定の背景にある環境目標を達成するうえで極めて重要です。
食料自動販売機としての地球
その進化を振り返ると、現在の食料システムがなぜ攻撃を受けているのかを理解するのは難しいです。
初期の人類にとって、生活は決して楽なものではありませんでした。180万年前、私たちの祖先はタンパク質を得るために、湿地のシダ、甲殻類、ナメクジを食べていました。競合する肉食動物が残した死骸をあさることは、人類にとって「ハッピーミール」に相当するものでした。およそ7,000年前に農耕が広く定着すると、食料の確保は容易になりました。しかし何世紀にもわたり、農業は依然として生産性の低い営みであり、多様な作物や家畜を飼育する小規模な家族経営の農場が中心でした。
1950年頃に状況は急変しました。第二次世界大戦中の食料不安の傷跡を振り払おうと、先進国は農家の懐に多額の資金を投入し、機械、合成肥料、除草剤、殺虫剤、遺伝子操作の導入を促しました。これらの製品や手法は、多くの場合、軍事用途から直接転用されたものでした。収穫量は倍増し、食料価格は暴落しました。地球は、巨大で安価な食料自動販売機へと見事に作り変えられたのです。
振り返ると、自然のプロセスを産業的に強化して食料を生産したことは、賢明ではあっても利口ではありませんでした。肉、乳製品、卵の生産を増やすための政策は、やがて地球本来の野生生物を家畜に置き換える結果を招きました。その実現のために、森林伐採、土壌劣化、再生不能な帯水層の過剰な汲み上げ、水路や海洋の汚染を通じて、生態系全体が生物学的崩壊の瀬戸際にまで追いやられました。
人類人口の10倍にも及ぶ陸上の家畜は、now非常に数が多いため、仮に明日化石燃料の燃焼をやめたとしても（それ自体が不可能ですが）、食料由来の排出だけで、2100年までに1.5°Cの目標を2〜3倍上回り、2°Cの目標もほぼ達成できなくなるでしょう。
同時に、工場式畜産や、食料のための野生生物への絶え間ない干渉が、新たな人獣共通感染症の増加を招き、抗生物質を効きにくくしています。
人的・経済的な代償
何よりも深刻なのは、動物性食品を中心とする現在の大きく補助金に支えられた食料システムにより、数十億の人々が慢性的な栄養失調に陥り、肥満、糖尿病、がん、免疫機能を損なう心血管疾患に苦しんでいることです。これは主に低所得層に当てはまりますが、それだけに限られるわけではありません。COVID-19で死亡した人の大半は、これらの疾患のいずれかを抱えていました。
人的な代償には巨額の経済的コストが伴います。慢性疾患を抱える人々は就業や生産性の面で不利になり、早期退職に至る傾向があるため、所得の喪失と、公的・民間債務の急増を招くからです。
同時に、食料システムは「小規模農家」を包摂も支援もしていません。生産が高度に集中し、グローバル化・金融化しており、少数の有力企業が世界の種子、穀物、家畜市場全体を支配しているためです。懸念されるのは、農業食品企業が、人類を持続可能な形で養うにはあまりに大きくなり、他の食料システム関係者と公平な条件で取引するにはあまりに大きくなり、そして私たちに必要なイノベーションをもたらすにはあまりに大きくなっていることです。
憂慮すべきことに、これらの問題は今後さらに悪化する見込みです。気温上昇、水不足、生物多様性の喪失によって食料供給が減少する一方で、人口増加や新興市場国における食生活の高度化により、食料需要は増え続けるからです。
こうした基本的要因を踏まえると、国連食料価格指数と世界農地指数がいずれも急激な上昇傾向にあるのも驚くことではありません。 2000年代以降、後者は2002年から2018年にかけて年平均12%の価値増加を記録しています。
幸いなことに、食料システムを立て直し、人道的かつ地球規模の大惨事を回避するには、まだ遅すぎることはありません。個々の国に合わせた3つの転換によって問題を解決できます。
第一に、健康的で持続可能な食生活への移行が必要です。これは、農業補助金を動物性代替タンパク質の世界的な供給を支える方向へ振り向けるとともに、調達慣行、教育プログラム、医療制度を、より良い食生活の選択へと整合させることで実現できます。化石燃料に対する炭素税と同様に、不健康な食品への課徴金は、その価格に真のコストを反映させる助けとなります。
第二に、農業は再生型へと転換しなければなりません。これには、持続可能な農業と漁業への政府支援、大規模な集約型農場に比べて、小規模で多品目を生産する農業経営に対する財政面および規制面の公平な条件の整備、そして地域内や地域間で調達された食品を支える集団的な調達慣行の導入が含まれます。
第三に、農業と漁業の生態学的足跡を削減するとともに、食料の生産を継続するうえで不可欠な自然の生態系サービスを高める必要があります。このためには、地球の野生生物を保護するための世界的な枠組みに関する生物多様性条約（CBD）の最近の提案に合わせて、各国の規制を速やかに整合させる政策が求められます。また、人間の消費や伝統医療のための野生動物取引を根絶する措置も必要です。こうした取引は主要な種の絶滅を招き、生態系全体を脅かし、新たなパンデミックの発生条件をつくり出しています。
食料システムは、人間、動物、経済、環境の健康が交差する地点にあります。回復計画において食料システムの改革を優先することで、世界経済と国連の持続可能な開発目標およびパリ気候協定のアジェンダの双方に、いま切実に必要とされているエネルギーをもたらすことができます。
