新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、始まりの終わりに達しましたが、今後もさらなる問題が待ち受けています。
新型コロナウイルス感染症から得た教訓は、今後の課題や長年にわたる課題への対処法について、この2年間を振り返ることで導き出せます。
不確実性と予測不能性が依然として存在するなか、今後の動向について早い段階で見通しを立てる際は慎重さが必要です。
あらゆる場面で、リーダーシップの重要性が明らかになりました。
この前例のない新型コロナウイルス感染症のパンデミックで次に何が起きるとしても、私たちは「始まりの終わり」に達しました。この先の教訓を得ることを念頭に、私たちはこの2年ほどのイプソスの経験を振り返りました。そこでは、長年にわたる課題、たとえば高齢化する人口、脆弱な地球、拡大する不平等への対応を考えました。
では、どのような教訓が得られたのでしょうか。
新型コロナウイルス感染症の教訓その1：人々は適応力を発揮した
2020年3月末までに、100カ国以上で全面的または部分的なロックダウンが実施されました。2年が経った今も生活は続いていますが、以前とは異なる状態で営まれることが少なくありません。多くの国で見られた回復力と楽観的な経済実績には限界もあります。ロックダウン後に守るルールを選んでいたと認めた人も多くいました。また、「新しい日常」がどのようなものになるかについて、断定的な見解もありました。オンラインショッピングの加速など、行動の一部は定着すると評論家は予測しましたが、1年前よりオンラインでの購入が難しくなったとの報告が増えていることから、新しい日常への移行は、予想されていたより段階的に進む可能性が高いと考えられます。
新型コロナウイルス感染症の教訓その2：心の健康は身体の健康と同じくらい重要
一つの世界的な公衆衛生危機を通じて、別の危機も明らかになりました。多くの人が、自身の健康状態が悪化し、初めてメンタルヘルスの問題を経験したと話しています。不安を訴える人の割合は過去最高で、女性が最も大きな影響を受け、若者はより「無気力な状態に陥りやすい」傾向があります。現在、世界の人々の79%が、心の健康は身体の健康と同じくらい重要だと答えています。メンタルヘルスサービスへの投資は、医療費全体のごく一部にすぎません。この危機に対処するため、より真剣な議論が求められています。
新型コロナウイルス感染症の教訓その3：消費者のニーズは予測できない
当初のパニック買いの後、社会的制約によって生じた空白は、プレミアムブランドの体験によって埋められていると観察者は指摘しました。消費者の習慣が今後どう定着するかはまだ明らかではありませんが、現時点では依然として不確実性と不平等が残り、失業とインフレは人々の最優先課題の一つです。購買力が制限される時期を迎えるのであれば、ブランドは対応を調整する必要があるかもしれません。危機のさなかに消費者行動が変化し、その一部が後になって初めて定着することも考慮すべきです。
新型コロナウイルス感染症の教訓その4：不平等が拡大している
パンデミックは従来の問題を解消するどころか、新たな問題を加え、年齢、ジェンダー、民族、地域にまたがる既存の不平等を悪化させました。ある調査によると、人々はパンデミックが若年層よりも高齢者にとってより深刻だったと考えています。また、調査では育児の負担が女性に偏ってのしかかり、その結果、ジェンダー格差のほかの側面も拡大していることが示されています。一方、「デジタル格差」は縮小し、高齢者のテクノロジーの利用が増加して、友人や家族との連絡を保つようになりました。こうしたデジタル化の加速と、在宅勤務の受け入れ拡大は、都市、郊外、周辺地域の相互関係の再編を含め、長期的な影響を及ぼす可能性が高いでしょう。
新型コロナウイルス感染症の教訓その5：「人口減少」シナリオの現実味が増している
パンデミックは出生率を変化させましたが、冗談めかして期待されたベビーブームにはつながりませんでした。むしろ、先行きの不確実性が高まるなか、多くの人が子どもを持つことを先送りし、以前からの人口減少が加速しました。2050年までに起こると予想されていた人口減少シナリオ、すなわち「人口の急減」は、より早く訪れる可能性があります。ブランドや政府は、より大きな購買力を持つ一方で、公共サービスへの依存度も高い高齢世代に対し、きめ細かな対応をする必要があります。企業も、高齢化と労働力の補充不足によって生じた人手の不足を埋めるため、従業員構成を再編する必要があるかもしれません。
新型コロナウイルス感染症の教訓その6：内向き志向が強まっている
これまでの調査では、隣接する国々を含め、国ごとに見通しが大きく異なることが繰り返し示されてきました。文化的背景、異なる法制度、政府の見解が組み合わさり、人々の経験に差をもたらしていることがうかがえます。また、「脱グローバル化」の兆候も見られ、多くの人々が慣れ親しんだ地域に引きこもり、物品や資材を外国に依存する度合いを下げようとしています。パンデミックの間、国境は以前ほど開かれなくなり、再開に対するためらいも見られます。
新型コロナウイルス感染症の教訓その7：社会の信頼を維持するのは難しい
医師は世界で最も信頼される職業となり、科学者が2位に入りました。一方、政治家と広告業界の幹部は、社会からの信頼度ランキングで依然として最下位です。こうした評価を左右する主な要因は「責任ある行動」であり、以前よりも権威に異議を唱える傾向が強まっています。パンデミックの間、政府には特有の難題がありました。限られ、刻々と変化するデータをもとに、何千人もの命と生活に影響する決定を迅速に下す必要があったのです。新たなルールや指針を定めるには社会の信頼が必要ですが、複数年にわたる危機の間に、その信頼は薄れていくことがあります。
新型コロナウイルス感染症の教訓その8：政府に対する期待が変化した
新型コロナウイルス感染症の危機が進むなか、人々は政府に、経済と社会を守り、ワクチン接種の展開を含む医療対応を動員するよう求めました。政府はその力を示す一方で、限界も明らかになり、国際的な製薬企業の支援を必要としました。そうした企業はその後、イメージを向上させました。国家による介入のさらなる強化を支持する一定の根拠もありますが、パンデミック終息後もそれが続くのか、あるいは気候変動のような別の危機にも及ぶのかは、まだ分かりません。
新型コロナウイルス感染症の教訓その9：恐怖とリスクの捉え方が変わっている
個人の健康と安全への懸念に、経済面や健康面での不安が加わり、人々は制御を失ったと感じる危機が生じました。また、統治機関もパンデミックを十分に把握していないという認識が広がりました。恐怖や不便さは今も生活のさまざまな場面で大きな障壁となっており、海外旅行はその顕著な例です。この感覚は国境を越えて広がり、米国、ロシア、ブラジル、ドイツでは3人に2人以上が、次のように述べています。「今、自分の国では事態を制御できていないと感じる」。パンデミックが変化しながら進むなか、世界中の人々は絶えず変わる状況に適応し、どのリスクを引き受けられるか、どのリスクは受け入れられないかを判断する必要がありました。
新型コロナウイルス感染症の教訓その10：持続可能な未来にはリーダーシップが必要
パンデミック初期に排出量が一時的に減少したにもかかわらず、気候変動への懸念は弱まっておらず、大胆な変化がなければ、環境破壊が起こる可能性が高いという見方はほぼ一致しています。パンデミック対応で求められたのと同じリーダーシップが気候変動との闘いでも求められており、政府や企業には明確な行動の責務が課されています。しかし調査によると、人々は地球を守るためにライフスタイルをどう変えるべきか、十分に認識していません。そのため、この環境面での取り組みが、これから直面する最大のリーダーシップ課題となる可能性があります。
