食料不安と栄養不良は世界的に拡大していますが、ある食品生産プラットフォームは、地域に根ざしデジタルを活用したアプローチでこの危機に取り組んでいます。
Blendhubは、世界経済フォーラムのNew Champions Communityへの参加に選ばれました。このコミュニティは、使命志向の中規模組織が成長し、社会的インパクトを広げることを支援しています。
Blendhubの創業者ヘンリク・スタム・クリステンセン氏が、同社の設立の経緯と、より大きな社会的インパクトを生み出したいという思いについて語ります。
ヘンリク・スタム・クリステンセン氏は「シリアル」起業家と呼ぶことができるでしょう。1980年代初頭にわずか17歳で食品原料会社での勤務を始めて以来、5つの食品関連企業を立ち上げており、その中には食品生産プラットフォームのBlendhubがあり、同氏はそこで自ら「最高ムーンショット責任者（Chief Moonshot Officer）」を名乗っています。
Blendhubの社会的インパクトに関する「ムーンショット」は、世界初の多地域展開型食品生産ハブのネットワークを通じて、「あらゆる場所のすべての人々に、持続可能な形で食料を届ける」ことです。
世界的な食料不安は深刻化する課題であり、インフレが日用食品の手頃さを損ない、数百万人に影響を及ぼす生活費危機を招いています。
ウクライナ戦争も価格高騰の一因となっています。ウクライナとロシアは世界の小麦輸出のおよそ4分の1を占めており、その価格はIMFによれば前年から54%上昇しています。
栄養不良も増加しており、特に女性と思春期の少女の間では、急性栄養失調が4分の1増加しており、これは2020年から2022年の間に世界の一部地域で起きたと、ユニセフは述べています。
食品生産の地域化
食品生産プラットフォームのBlendhubは、食料不安を巡るこの危機に取り組むため、地域に根ざしデジタルを活用したアプローチを採っています。
2011年、同社は、40フィートのコンテナに収まる、世界初のポータブル粉末ブレンド・包装・品質管理工場の特許を取得しました。これにより、食品パウダーの製造に必要な原料の近くに設置できます。
これにより生態系が形成され、地域の農家や起業家が、同社に供給する原料からより大きな価値を得られるようになります。また、最終的に消費者にとって食品がより安価になるという効果もあります。
Blendhubの最初のポータブル工場がインドに到着してから72時間以内に生産を開始し、特定のレシピの製造コストを、レシピを一切変えることなく30%削減しました。
「1つのレシピでそれができるなら、世界中のすべてのレシピでもできるとわかったのです」とスタム・クリステンセン氏は語ります。
Blendhubは、世界経済フォーラムのNew Champions Communityへの参加に選ばれました。このコミュニティは、使命志向の中規模組織が成長し、社会的インパクトを広げることを支援しています。
ニュー・チャンピオンズ年次総会は、6月27日～29日に中国・天津で開催され、今年のテーマは「起業家精神：世界経済の原動力」です。
会合に先立ち、スタム・クリステンセン氏はBlendhubの起源と理念について語ります。
本インタビューは、長さと分かりやすさを考慮して編集されています。
Blendhubのアイデアはどのように生まれたのですか？
私は、キャリアの最初の12年間を食品原料会社で過ごし、世界のサプライチェーンがいかに奇妙で、あるいは壊れているかを理解するようになりました。アルゼンチンやブラジルから汎用原料を買い付け、デンマークに運んで有用な成分を抽出し、それを再び世界に送り返していたのです。なぜ原料がある場所に工場を持っていかなかったのか、と考えるようになりました。
私は1997年に最初の会社「Premium Ingredients」を設立しました。その設立理念は、私が「ブラックボックスを壊せ（kill the black box）」と呼んだもので、世界のサプライチェーンに透明性をもたらすことでした。ヨーグルトやチーズ向けに様々な原料を組み合わせて食品ソリューションを作る際は、非常に専門性が高く、多くの顧客は原料が何であるかを実際にはよく理解していません。そこで私たちは、どの原料が含まれているかだけでなく、その原料がどこから来ているのかも顧客に伝えました。それにより、顧客は自社の食品製品向けに購入する食品ソリューションの原料により信頼を持てるようになったのです。
私たちはガレージで始め、2004年にはスペインに最先端の工場を完成させました。開所の翌日、私はエンジニアたちに電話をかけ、「これは私がこれまでにした中で最も愚かなことだ。なぜ原料や最終消費者に近い場所で作らなかったのか？」と言いました。それが、固定型からポータブル型へ移行することを決めた瞬間でした。私たちはまるでサンタクロースへの願い事リストのような白紙から始めました。人々が自由に移動でき、世界最高水準の食品基準を備え、しかも可能な限り最良の価格であるべきだと考えたのです。
その後、レシピを見直したところ、飲料業界向けに販売していた1つのレシピの主原料がインドから来ていることがわかりました。そこで私はチームを集め、「インドに行き、世界初のポータブル粉末ブレンド・包装・品質管理工場を設置できる場所を見つけてくれ」と言いました。
あなたにとって、ひらめきの瞬間は何でしたか？
インドでの生産開始は「すごい」と思えた瞬間で、事業全体を別の視点から見直すきっかけとなりました。1回できるなら20回、100回もできると理解したからです。原料や最終消費者に近い場所に立地することで、食品に付加価値を生まないすべてのコストを実際に取り除けることがわかり、それによって最終消費者にも恩恵が及びます。そこで私たちはその時点で一段階上を目指し、世界初の多地域展開型食品生産ハブのネットワークを構築することを決めました。現在、4大陸に7つのハブがあります。
次のステップは、Chemometric Brainという会社を設立することでした。同社は、私たちの工場に持ち込むすべての食品原料をデジタル化しています。現在、30万件以上の製品サンプルをデジタル化しており、私たちが現地化を進める様々な市場における原料の入手可能性を完全に把握できるようになっています。現地化の可能性をより深く理解し、地域社会が私たちに供給できる原料からより多くの価値を得られるよう支援できるようになりました。私たちは中小企業やスタートアップと協働しています。起業家精神は、このプラットフォームを基盤として、非常に容易に育むことができます。
現在、私たちは、地域社会により多くの価値を残すこと、そして最終消費者向けの食品の価格を最適化する方法に注力しています。Blendhubは、単なる現地化やデジタル化をはるかに超えるものになりつつあります。私たちは実際に起業家精神の推進役となり、消費者が個別の栄養ニーズに応える、より具体的な製品を手にできるよう後押ししています。
Blendhubを立ち上げて得た主な学びは何ですか？
ビジョンを持つと、それが明日、あるいは来年にさえ実現できないことがわかります。そのため、時間がかかり、懸命な努力とチームワークが必要だと理解しなければなりません。実際、サプライチェーン、関税、原料供給に関わる多くの課題を克服しなければならず、また価値提案には、調整が必要な多くの異なるステークホルダーグループが存在します。
最大の課題は、私たちが目指すことを中心に、ステークホルダーのネットワーク全体をどう実際に動かし、私たち全員で共有するビジョンを作るかということです。目的志向の組織、あるいは今回の場合はプラットフォームモデルの周りに力を結集すれば、私たち全員が創出される価値の一部を担うことで、はるかに良い結果を出せます。
現場でどのような影響が見られましたか？
誰かが何かを強いられない限り、何かが変わることはありません。サプライチェーンの崩壊について話すとき、その一例がウクライナ戦争で起きていることです。ウクライナは、油脂や小麦粉などの特定の汎用原材料の世界最大の供給国です。これは、汎用化された食品原料の世界に直接影響を及ぼしている危機です。しかし、私たちのレシピを見ると、数千種類もの他の粉があるのに、なぜパンを作るために小麦粉が本当に必要なのでしょうか？パンデミック後、多くの顧客や消費者は、世界の特定地域から調達される少数派の原料を用いて、特定の食品を再処方できることを理解し始めました。
パンデミック後、多くの顧客や消費者は、世界の特定地域から調達される少数派の原料を用いて、特定の食品を再処方できることを理解し始めました。
ヘンリク・スタム・クリステンセン、創業者、Blendhub
インドでは、農民団体を訪ね、この場合の原料の高度化を支援すると伝えてきました。例えば、インドには多くのミレットがあり、ミレットは小麦よりはるかに少ない水しか必要とせず、はるかに持続可能です。そこで私たちは、インドの農民団体や起業家が、同じ栄養価と同じタンパク質含有量を持ちながら、最終製品で違いが全く見分けられない、まったく新しい再処方パン製品を作れるよう支援し始めています。
そこで私たちは、地域のエコシステムが再処方し、異なる発想で考えられるよう後押しし、地域の農民団体が、忘れられていた原料を、より持続可能で継続的な方法で食品業界に実際に販売し始められるよう支援しています。私たちは全く新しい食品を生み出しています。インドの農民団体には、こう伝えています。「あなた方の原料を買い取り、それをレシピに変えることができます。そのレシピは、例えば持続可能で手頃かつ栄養価の高い学校給食として、あなた方の地域社会に還元され、支えることができます」。
私たちは、アンドラプラデシュ州の政府や農家と協力し、無償の学校給食を提供し、恵まれないコミュニティに最高品質の食品を届けることに焦点を当てた生産ハブを設立しようとしています。これは、世界中のすべての人々のために実現できるビジョンです。
あなたのリーダーシップのスタイルは何ですか？
私は、リーダーシップは実は過大評価されていると考えています。それよりも大切なのは、リーダーの初期の影の中で、一歩を踏み出す意欲のあるフォロワーであることだと思います。「初期の影」と言うのは、フォロワーが多くなると、フォロワーが主導権を握るため、リーダーシップは消えてしまうからです。
私がプラットフォームモデルを信じる理由は、プラットフォームの偶像となるリーダーが一人である必要がもはやないからです。もちろん、リーダーは、モデルがどのように構築され、なぜ構築したのかを説明しようとする存在です。しかし、リーダーとして、フォロワーを安心させ、リーダーのものではなく、組織の目的であるビジョンに従ってもらうことがとても重要です。
より大きな社会的インパクトを生み出すための次のステップは何ですか？
私たちの目標は、地域の人々がより多くの価値を生み出せるよう、世界中で何百もの食品生産ハブを現地化することです。そのため、今回初めて投資家やパートナーシップに門戸を開いています。これまでは全て自己資金で賄ってきました。過去25年間に私が設立した5つの食品テック企業からの継続的な収益の利益を、すべて事業に再投資し、この現地化、デジタル化、そしてフード・アズ・ア・サービスのビジネスモデルを構築してきました。そのため、合弁事業や戦略的パートナーに門戸を開き、複数の現地化された食品生産ハブへの投資を行うことで、このモデルは加速するでしょう。
私は、フード・アズ・ア・サービス運動に参加するよう、世界に向けて呼びかけています。同じ目的と情熱を持つ他のパートナーがいるグローバルなネットワークにつながることができます。世界に生産ハブが増えるほど、これらの地域から供給される持続可能な食品原料の真の可能性と入手可能性をより深く理解でき、それをグローバルプラットフォームで結びつけていきます。
私たちが現在構築しようとしているものは、非常に強力であり、従来の大規模工場や大企業、つまり価値の大半を取り込んでいる存在に関連する多くの問題を実際に解決できるものです。この多地域展開型ネットワークは、個人の価値観を共有し、共有価値を創造する意欲を持つ人々がすべてです。
フォーラムのNew Champions Communityに参加することの利点は何だと感じていますか？
New Champions Communityに参加してわずか2年足らずで、個人の価値観を共有し、共有価値の創造を模索する意欲のある人々や組織とつながる素晴らしい機会を得ただけでなく、加盟メンバーが現地にいる世界の異なる地域で、共同事業の機会を実際に加速させることができました。
New Champions Communityの各メンバーから最大限の成果を引き出すことで、私たちは1+1>2、つまり、人々と地球のために、共に前向きなインパクトを加速させることができると信じています。
