技術の進歩によって宇宙へのアクセスが広がり、世界の安全保障と持続可能性を支えるうえで重要な役割を担うようになった。
地政学的な隔たりが深まるなかでも、官民連携は宇宙分野を協力の場として発展させる可能性を秘めている。
業界リーダーは、誰もが参加でき、自立して持続する宇宙経済を実現するために必要と考える、優先度の高い5つの行動を特定した。
世界では宇宙ルネサンスが進んでいる。多様な主体による地球大気圏外での活動拡大がガバナンスの整備を上回り始め、技術の進歩でコストが下がり、商業資金はかつてない水準に達し、参加を望む国や企業も増えている。宇宙はすでに、世界の持続可能性と安全保障に関する優先課題の推進に役立っているが、その可能性はさらに大きい。しかし、それを実現できるかどうかはまだ定かでなく、より成功する宇宙分野の構築には、すべてのステークホルダーが貢献できる。
宇宙の未来
過去10年間の宇宙技術の進歩により、より多くの主体に門戸が開かれ、新たな活用法が生まれ、世界的な優先課題への対応に宇宙が貢献できるようになった。その間、地政学的な隔たりがあるにもかかわらず、複数の分野で国際協力や分野横断的な連携が行われてきた。
しかし、成長の加速と複雑な地政学的力学は、エコシステムにおける国際協力の継続、ガバナンスの枠組みの持続性、ひいては産業の進歩を脅かしている。宇宙の恩恵を十分に実現するには、宇宙を協力の場として維持する方法を、国際社会が速やかに検討する必要があるだろう。
本報告書は、約100人の業界リーダーの見解をもとに、宇宙の未来に関する潜在的なシナリオを示す。また、宇宙経済がもたらす社会的・経済的な恩恵を最大限に実現するため、効果的なガバナンスを促す5つの行動を特定している。
具体的には、インタビューに基づき、業界リーダーは宇宙の未来について4つのシナリオを描いている。各シナリオは、商業的価値が生み出される度合いと、業界に導入される協調的ガバナンスの水準によって異なる。
最も前向きなシナリオには、多くの機会がある。地上の排出量を追跡し、気候変動への説明責任と緩和を促すこと、山火事を早期に検知・予測して準備や避難の時間を確保すること、人々がいつか居住し働ける商業宇宙居住施設を低軌道（LEO）や月面に建設すること、ロボットによる衛星整備で宇宙資産の寿命を延ばすことなどが挙げられる。
宇宙経済に向けた優先行動
誰もが参加でき、自立して持続する宇宙経済への道筋を描くため、業界リーダーは優先度の高い5つの行動を提案している。
1. 効果的な宇宙ガバナンスを構築し、実施する—さまざまなステークホルダーの参加を含む枠組みである。リーダーたちは、取り組むべき課題として次を挙げた。
a. 宇宙で責任ある行動を維持する（例：スペースデブリへの対応）。
b. 所有権、アクセス権、利用権を定める（例：軌道スロット、周波数、ラグランジュ点へのアクセスラグランジュ点、鉱物資源に関する権利）。
c. ハードウェアとソフトウェアに共通する基準を策定し、普及させる（例：宇宙機の整備インターフェース、データの送受信プロトコル）。
d. 人命、インフラ、環境を保護する。
2. 実現を支える技術と能力に資源と労力を投入する。対象には、高度な推進技術、大気圏再突入能力、さまざまな資源をより費用対効果の高い方法で宇宙へ運ぶ手段、人工知能、機械学習、ロボット工学などがある。
3. 国、分野、産業を越えた連携を促す。 宇宙は、時に複雑さを伴うものの、関係者が連携するための独自の機会をもたらす。活動の拡大に合わせて、さらなる連携を生み出し推進するため、さまざまな手段を講じるべきである。商業宇宙経済が成長すれば、航空宇宙・防衛以外の企業にとっても、宇宙はますます重要な領域となりうる。多くのシナリオでは、そうした企業も重要な協力相手となるだろう。
4. 自立して持続する産業基盤を育てるには、分野を対象とした政府支援、市場参入能力への投資、エンドユーザーとの対話の促進、多様で優秀な人材の獲得が必要である。競争の障壁を取り除き、宇宙がすべての人にもたらす潜在的価値への理解を深め、より幅広いエコシステムを育むことも、健全な産業基盤の形成に重要となる。
5. 持続可能性と安全保障の推進に、宇宙産業をさらに活用する。 宇宙分野は、地球上の主体の説明責任を確保するうえで、さらに貢献できる。また、安全保障に不可欠なインフラの一部でもある。衛星による環境監視能力は、気候変動の監視と緩和に向けた取り組みに、より大きく貢献する可能性がある。
各行動を実践するために何が必要か、またそれが宇宙経済の可能性を引き出す鍵となる理由について、業界リーダーの考えを知るために、ぜひ報告書をお読みください。
フォーラムは、リーダーが最先端技術を現実社会の課題に結びつけるのをどのように支援しているか
フロンティア技術・イノベーションセンターは、科学者、政策立案者、ビジネスリーダーを結集し、新興技術とその現実社会への影響について理解を深める場を提供している。
連携と実験を可能にすることで、センターはパートナーが研究から生まれたイノベーションを、共通の世界的課題に取り組む実用的な応用へとつなげる支援をしている。
宇宙の未来は人類の手に委ねられている。今日、適切な行動を取ることで、経済的価値を生み出し、地球上の主体の持続可能性、安全保障、説明責任も高める、平和で活力ある宇宙分野から長期的な恩恵を得られる可能性がある。
本記事で表明されている見解は著者個人のものであり、Astra Space, Inc.の見解を示すものではない。
