経済の再始動に向けた取り組みの中で、労働者不足が報告されている。
多くの場合、提供されている仕事そのものが求職者にとって魅力的ではないのかもしれない。
この傾向は、公正さとディーセント・ワークを得る権利について根本的な問いを投げかけている。
新時代へようこそ。「留保賃金」。
平均的な人は、見送るブリトー工場の組立ラインに加わる機会や、長距離トラック運転手になる機会を含め、その水準を下回ると人々が労働市場への参加をやめてしまう賃金水準という経済学の概念に疎いかもしれない。しかし、これは一つの要因として、不可解な雇用の伸び悩みが米国経済の景気回復を妨げている可能性が高い。
他の国々でも同様の事態が起きている。カナダでのエッセンシャルワーカーの職、フランスのホテル従業員や、オーストラリアの料理人の職などで、応募が減っている。多くの場合、これは労働者不足というより、良い仕事の機会の不足であると考えられる。
この傾向は、公正さと経済の構築のあり方について根本的な問いを投げかけている。例えば、人が手取りでより多くのお金を、パンデミック関連の失業給付を受け取ることで得られるという事実は、給付が終了した際にすべてが正常に戻ることを示す安心材料なのか、それとも懸念材料なのか。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）関連の失業給付が仕事への需要抑制に果たす役割については激しい議論がある。一部では、その影響は決定的だったと言う人もいる。一方で、それほどではないとする見方もある。研究は、今月初めにサンフランシスコ連邦準備銀行が発表したもので、「小さいが顕著な効果」があったと指摘している。
世界の多くの地域では、労働者が条件の見合わない仕事を単に避けている。その背景には低賃金や、保護制度の欠如がある。これは、まだ終息には程遠い健康危機がもたらした混乱の一側面にすぎない。そして、それは示しているのは、より長期的な解決策の必要性である。
労働者不足は一部の分野に限られる可能性があるが、厄介な連鎖的影響をもたらす恐れもある。例えば、パンデミック中に極めて重要な役割を果たしたフィリピン出身の看護師は、過重労働、低賃金、保護不足の状況にあると訴えており、多くがこの職業を離れている。
一部の地域では、パンデミック関連の国境規制が増加させており、不足の可能性を高めている。例えばシンガポールでは、安定的な外国人労働者の流入に依存する企業がその影響に身構えており、ごく一部を除くほぼすべての国・地域を「高リスク」に分類する規制の影響である。
また、オーストラリアでは、労働者不足の報道が議論を呼び、賃金の停滞と労働力を補うための移民の必要性についての議論が起きている。
特定の職業は不均衡に減少する恐れがある。国際看護師協会は先月、世界の看護労働力が半減しかねないと警告した。原因は、今後数年間の不十分な報酬と労働条件である。
場合によっては、危機の期間中の休業が人々にまれなキャリアを見直す機会を与え、全く異なる道を追求するきっかけとなった。
ただし、新たな仕事を求める人が行動に移せていないのは、必要なスキルを欠いているためかもしれない。ウィスコンシン州の小規模な町にあるアルミニウム鋳造工場のCEOは最近、時給26ドルの仕事に就く人材を見つけるのに苦労していると不満を述べ、不足の一因となっている「スキルのミスマッチ」を是正するには時間がかかると警告した。
によると、報告書（マッキンゼーが発表）では、パンデミックにより、自動化などの要因で以前の想定より25%多くの労働者が転職を迫られる可能性があり、解雇された低賃金労働者の半数以上が、雇用を維持するために異なるスキルを必要となる可能性がある。報告書の調査結果の一つとして、職種を変えるドイツの労働者は、基本的な認知スキルを使う時間が3.4%減り、社会的・感情的スキルを使う時間が3.2%増える可能性があるとされている。
さらに背景を知るため、世界経済フォーラムの戦略的インテリジェンス・プラットフォームから、関連する読み物へのリンクを以下に示します：
この研究は、労働市場への参加の有無ではなく、欧州で就業している人々の「経済的負担感」に焦点を当てており、その影響は北欧諸国の男性の12.1%、南欧の男性のほぼ半数に及ぶことが分かった。 （Frontiers）
この報告書によると、米国の労働者不足に関する議論は予想通り党派的な対立を呼んでおり、共和党員の多くは、パンデミック関連の給付が労働市場を損なったと主張している。ただし、真相はおそらくより複雑である。 （ニューヨーカー）
この記事で引用されているエコノミストの言葉によれば「スキルの衰退」が起きており、記事は、パンデミック関連の失業期間を経て、多くの労働者がコミュニケーションや協働といった重要なソフトスキルを欠いていると論じている。 （MIT Sloan Management Review）
大不況の後、テック系ギグ企業は補助的な収入を必要とする大量の労働者プールの恩恵を受けた。今、Uberなどの企業は需要に応えるだけの十分なドライバーを確保できるか懸念している。今回が違う理由はここにある。 （Wired）
この報告書は、197の国と地域の最低賃金を調査したもので、そのうち90の国・地域では、地域や業種などの要素に基づく仕組みを採用しており、パナマもその一つである。パナマでは、保護対象となる20の分野に、低賃金の政府職員は含まれていない。 （Pew Research Center）
この報告書によると、米国の病院がパンデミックの急増時に人手不足に陥る中、医療関連分野で訓練を受けた移民約16万5000人が、資格認定や免許の障壁により、失業または不完全雇用のままとなっている。 （Kaiser Health News）
100年以上前、スウェーデンの労働者は、新たな状況に適応し新しいスキルを習得するため、より高い賃金を求めた。この分析によると、得られた教訓は、労働者が生産性向上の分配を受ける権利を認識して初めて、技術革新によって力を与えられるということである。 （The Conversation）
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