電子商取引大手は、第三者が自社のデジタルプラットフォームを通じて商品を販売できるようにすることで、私たちが商品やサービスを購入する方法を一変させた。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は格差をさらに拡大させ、何百万人もの人々を一層貧困に追いやるとともに、教育、医療、経済参加へのアクセスから遠ざけている。
社会イノベーターは、社会プラットフォームを共有の公共財として構築している。オープンなデジタルインフラを備え、共通の基盤の上で多様なアプローチを可能にすることで、包摂と自律性を大規模に促進する。
COVID-19により、世界で16億人の子どもが学校に通えなくなり、すでに教育制度を利用できなかった2億5,000万人に加わった。
農村部の学校に通う子どもや、テクノロジーを利用できない家庭にいる子どもなど、今回の危機で不均衡に排除されている何百万人もの子どもたちに、資源やサービスをどう届ければよいのだろうか。
世界各地で最も深刻な影響を受けた地域のこうした問題に取り組み、教育、医療、生計手段などの分野におけるアクセス格差を埋めるには、課題と同じ規模で考え、緊急に行動する必要がある。大規模な成果を実現する革新的な方法の一つは、経済や社会を再構築しているデジタル技術プラットフォームから学ぶことだ。
Amazon、eBay、Uber、Airbnbなどの電子商取引大手は、第三者が自社のデジタルプラットフォームを通じて商品を販売できるようにすることで、私たちが商品やサービスを購入する方法を一変させた。インドのアーダールは世界最大のデジタルIDシステムで、12億人を超える住民が登録している。また、同国の統合決済インターフェース（UPI）では、現在、月間600億ドルの取引が行われている。特に重要なのは、これらのプラットフォームが規模とスピードの両方を実現したことだ。
シュワブ社会起業家財団から表彰された人々などの社会イノベーターは、シュワブ社会起業家財団が認識しているように、デジタルアーキテクチャを活用して新世代の社会プラットフォームを構築すれば、このアプローチをより広く応用し、社会課題に取り組める機会がある。
ここでは、電子商取引モデルの要である、顧客の関心をつなぎ留めて売上を最大化するシステムを設計する代わりに、こうしたプラットフォームは、排除をもたらす制度的・構造的障壁に直面する人々や、小規模農場、遠隔地の教室、農村診療所などで貧困の中に暮らす何百万人もの人々が、自ら選択し行動する力を取り戻すことを目指す。
社会プラットフォームが必要な理由
開発の取り組みを拡大するために、次のような方法論を活用する必要性、すなわち社会プラットフォームの必要性は、かつてないほど高まっている。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは数十年にわたる進歩を覆し、人々を貧困から救い出すこと、より多くの子どもを就学させること、女性の状況を改善することなど、これまでの前進を後退させた。その結果、2020年初頭以降、国連の持続可能な開発目標（SDGs）のほぼすべてで後退が生じている。これは危険な局面だ。
世界銀行によると、世界人口の40％超、約33億人が、1日5.5ドル未満で貧困ライン以下または同水準の生活を送っていると推定される。新型コロナウイルス感染症の影響で、さらに何億人もの人々がこの数に加わった。
パンデミックが終わった後、ゆっくりとした漸進的な進歩の再開を待つ余裕は世界にはない。個別のプログラムや解決策を断片的に複製する従来の方法では、十分な変化をもたらせないことは明らかだ。
その代わりに、変化を加速させる方法を見つける必要がある。綿密に構築された社会プラットフォームは、大規模なエコシステムを意図的に築き、迅速かつ広範な変化を促す一つの方法となる。
電子商取引と同様に、社会プラットフォームは共通のデジタルインフラを活用し、さまざまな関係者が共通の基盤に集まり、関与のネットワークを形成できるようにする。もちろん、その目的は市場シェアの獲得や投資収益率の向上ではなく、世界で最も脆弱な立場にある人々の選択肢と自律性を高めることだ。つまり、商業プラットフォームと社会プラットフォームは共通の起源を持つ場合があっても、それぞれに求められる設計要件と目指す成果は大きく異なる。
社会プラットフォームの実践例3選
DIKSHAは、インドの全国教育プラットフォームであり、これが実際にどのように機能し、何が可能なのかを垣間見せてくれる。インドでは、150万校、1,000万人の教員、2億人の児童・生徒が各州に分散し、異なる言語を話すことも多い。その教育制度は、資源を集約できるネットワークを切実に必要としている。
DIKSHAは、複数の公的・民間組織を単一のプラットフォームに結集させ、教員に研修コンテンツ、授業で使える教材、評価用の補助ツールを提供することで解決策を示している。教員はスマートフォン、タブレットなどの端末から、いつでもこれらの情報にアクセスできる。
医療分野では、プロジェクトECHO（地域医療成果拡大プログラム）も同様に大きな効果を上げている。革新的な遠隔メンタリングモデルを用い、ECHOはバーチャル診療を通じて医療従事者間の知識共有を促進する。この世界的ネットワークは現在、44か国で運営され、160を超える疾患分野を対象としている。
ECHOモデルは、結核、がん、メンタルヘルス、母子保健、ウイルス性肝炎、そして現在ではCOVID-19など、地域の医師が個人的な経験を十分に持たない場合がある幅広い分野で専門知識を提供する。2025年までに、このネットワーク型医療プログラムを通じて世界で10億人に届けることを目指している。
シュワブ財団の受賞者2人、ニーナム・チビア（インダストリー社マネージングディレクター）と、プラシャント・メーラ（マインドツリー社ソーシャル・インクルージョン担当チーフアーキテクト）、および小規模農家の持続可能な生計に取り組む非営利団体ヴルッティのパートナーシップから、包摂的起業家精神のためのプラットフォーム（PIE）が生まれた。このプラットフォームは幅広い領域で活動し、インドの1億人を超える小規模農家や職人を支援することを目指す。
現在、こうした生産者はバリューチェーンにおける安価な労働力の提供者にすぎず、起業家としての働きに対してわずかな報酬しか受け取っていない。
しかし、状況は変えられる。PIEネットワークを通じて適切な支援サービスにつなぐことで、生産者が自ら所有する企業へと集約し、市場とのつながりを築き、技能や資本を得られるよう支援することを目指している。
これらすべての事例では、意図的な社会プラットフォーム設計の方法論が成功の中核を担っている。この設計アプローチは、社会課題の解決にテクノロジーを活用する従来の範囲を広げ、自律性の回復（ECHOの例）、政府、市民社会、民間セクター間の共創の調整（PIEの例）、大規模な人々に迅速に届ける統一された簡素なアーキテクチャの活用（DIKSHAの例）を求める。また、信頼を育み、プライバシーを守り、データの安全性を確保する設計も必要だ。
社会プラットフォームを成功させるには？
では、社会プラットフォームを成功させるには具体的に何が必要で、その実践をより多くの分野に根付かせるには何をすべきだろうか。
プラットフォームの先駆者には、共有型または分散型のリーダーシップが求められる。成功の鍵は協働であり、1人の個人がエコシステムを動かすことはできない。
プロセスはデータに基づき、特定のイデオロギーにとらわれないものでなければならない。
高度なテクノロジーのスキルが必要だが、より高い報酬を支払える民間セクターとの競争があるため、そうした人材を確保するのは難しい場合がある。
所有とガバナンスの構造は持続可能でなければならない。
社会プラットフォームには、忍耐強いリスク資本の資金源が必要だ。成果の多くが長期的に現れるためである。
これらすべての条件を満たすのは容易ではない。世界中の何十億もの人々に力を与えるため、開発課題に新たな方法で取り組む覚悟が求められる。
しかし、すべてが整えば、社会プラットフォームは、真のマルチステークホルダー・パートナーシップが発展できる強力な枠組みとなる。
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