COVID-19により、企業は本来であればあと5年先に導入する予定だったデジタルツールの採用を余儀なくされました。
この急速な変化のペースにより、デジタル格差が拡大し、社会的不平等が悪化しました。
雇用主と教育者は、持続可能な未来の働き方に向けて労働者の再スキル化を進めることで、この格差を埋めることができます。
世界的なパンデミックは、働く世界に広範な影響を及ぼし、社会的不平等を浮き彫りにし、さらに悪化させました。多くの若者が、パンデミックの影響を最も強く受けた分野で働いていたため、真っ先に職を失いました。その多くは、パートタイムや期間限定の契約で、保護が限られた立場にありました。ロックダウンやソーシャルディスタンスの確保により、教育や研修の機会が妨げられ、若者は仲間から孤立し、メンタルヘルスの問題の一因になったと広く考えられています。
これに加えて、気候変動に関する課題、デジタル化がもたらす社会的混乱、そして人工知能（AI）技術によって変革・自動化されつつある雇用環境といった問題もあります。これらは一部の職業の見通しを狭め、再スキル化の必要性を加速させる可能性があります。また、デジタルの「持てる者」と「持たざる者」の格差も拡大しつつあり、本稿ではこの点についても取り上げます。
チューリッヒ保険グループ（チューリッヒ）は、これらの課題への対応において、他の組織と協力して取り組むことで最大の前進が得られると考えています。今後開催されるJobs Reset Summitに参加し、ポストCOVID-19経済において、現在および将来の労働者を支援するための協力のあり方について議論することを楽しみにしています。
デジタル格差の解消
パンデミックによって形成され、労働者の意識も変化する中、新たな働き方が広がりつつあり、誰一人取り残されないようにすることがこれまで以上に急務となっています。成功に必要なスキルと技術を持つ人々と、ついていくのに苦労している人々との間にあるデジタル格差を解消しなければ、より明るい働く未来は実現できません。
パンデミックによるロックダウンやその他の規制により労働者が自宅にとどまることを余儀なくされたことで、デジタル時代に存在する不平等が鮮明になりました。信頼できる技術にアクセスでき、リモートワークに必要なスキルを身につけられる人々は、そうした条件を持たない人々に比べて、仕事を中断することなく続け、キャリアを軌道に乗せ続け、地域社会の福祉に貢献することがはるかに容易でした。
新技術の前倒し導入
企業が顧客への質の高いサービスを維持するため、予想より早く新技術を導入したことも、格差が生まれた一因です。ロックダウンにより移動が制限される中、オンライン会議が急速に標準となり、AIやその他のデジタルソリューションの利用も急拡大しました。変化のスピードは予想を超えており、新技術を迅速に導入し、従業員にその使い方を研修できた雇用主もいた一方で、そうできなかった雇用主もいました。
雇用主が5年後に必要になると考えていたスキルが、今まさに求められています。
David Henderson、チューリッヒ保険グループ 最高人事責任者（Chief Human Resource Office）。
調査によるチューリッヒおよびSmith School of Enterprise and the Environment（オックスフォード大学）の共同調査では、雇用主が5年後に必要になると考えていたスキルが、今まさに求められていることが確認されました。人々をオフィスや対面会議から遠ざけたパンデミック対応により、企業が数年先に導入を検討していた技術が前倒しで採用されることになりました。
解決策は再スキル化とインターネット接続にあり
新たな状況を見据え、雇用主、政策立案者、教育者、その他の関係者は、労働者が必要とするデジタルスキルを確実に身につけられるよう必要な取り組みを進めるとともに、アクセスのない数億人の人々に信頼できるブロードバンドサービスを提供するよう努めなければなりません。デジタル格差を拡大させることは許されず、実のところ、デジタルの「持てる者」と「持たざる者」の間の隙間を取り除くべき時が来ています。
世界経済フォーラムは働く未来に向けて何をしているのか？
この課題に対応するには、突然新しい働く世界の要求に対応できなくなった従業員を再スキル化するという、雇用主によるコミットメントが求められます。研修、支援、そして適切なツールへの投資が、その責務の一部となります。
この課題の全体像は、世界経済フォーラムのFuture of Jobs Report 2020に示されています。同報告書によると、調査対象の雇用主の84％が、リモートワークの拡大に伴い業務プロセスのデジタル化を急速に進めています。また、報告書は、2025年までに従業員の70％以上に再スキル化およびアップスキルの機会を提供する計画であると指摘しています。
未来の労働力に向けて
当然ながら、デジタル格差は職場にとどまりません。学齢期の子どもたちにまで及ぶこともあります。学校が閉鎖されている間、オンラインで授業を続けるために必要な技術やインターネット接続を持たない生徒が多いという報告が数多く寄せられています。こうした生徒が今遅れを取れば、将来、同級生と同じ機会を得ることはさらに困難になるでしょう。
持続可能な働く未来をつくるためには、多様な視点や経験を職場にもたらす将来の労働者を、途切れることなく育成することが不可欠です。雇用主として、組織には、今日の学生（明日の労働力）がデジタル社会にアクセスし、そこで円滑に過ごせるよう支援する役割があります。
技術によって、かつてないほど多くの方法で人々がつながれるようになったことは間違いありません。誰もがこのバーチャルな場に席を持てるようにしましょう。
Summitでは、デジタル格差に関する課題や、現在および将来の労働者が変化する働く世界で成功裏に参加できるよう、より広く準備を進める方法について議論することを楽しみにしています。これらの課題に取り組むためのパートナーシップ、そしてそれによる影響の拡大は、意味ある前進を目指す上で極めて重要になるでしょう。
