インドの農村部では医療へのアクセス改善が必要であり、その必要性はパンデミック中に明確になりました。
官民連携は、教育や保健医療関連のサービスを含む、地域に根ざしたサービス改善策を推進する強力な原動力です。
優れたプロジェクトを多数手がける組織は、とりわけ確かな連携の機会を提供できます。
パンデミックを機に進んだ遠隔医療の普及により、多くの人々は医療へのアクセスが改善しましたが、基本的な医療サービスをいまだに受けられない人々もいます。2年前、世界経済フォーラムは、世界がパンデミックに直面するなか、多くの官民組織が集う会合をオンラインで主催しました。そこで生まれた構想であるEDISONアライアンスは、支援を必要とする地域の生活の質を向上させるため、情報通信技術（ICT）コミュニティと経済の他の重要分野との連携を促し、加速させることでした。
この構想をきっかけに、アポロ遠隔医療ネットワーク財団（ATNF）とアメリカン・タワー・コーポレーション（ATC）CSR財団インドが連携し、インド中部の中心に位置するマディヤ・プラデーシュ州の農村部に、デジタル診療所を5カ所開設しました。
インド農村部における官民連携の視点から見た医療アクセス
医療サービスへのアクセスは、依然としてインドの農村部で課題となっています。同国の医療提供体制は都市部に偏りがちです。そのため、遠隔診療は農村地域に質の高い医療サービスを届け、初期診療、予防医療、専門医による診療相談を提供できます。
遠隔医療は、世界各地で進む医療のデジタル変革の一環です。治療の改善や患者向けサービスの提供能力の拡充を通じて、医療の可能性を大きく広げることができます。
ATCの資金提供を受け、ATNFが運営する5カ所のデジタル診療所は、複合型のインターネット接続を活用し、遠隔医療を通じて質の高い医療を提供します。4つの地区にまたがる約200の村、約25万人が利用できるこれらの施設では、毎日オンラインで医師の診療相談を受けられるほか、60種類以上の必須医薬品を備蓄して患者に提供します。また、必要な各種検査や評価を実施し、定期的に無料の検診キャンプも開催します。
デジタルヘルスケアは、地域に根ざしたサービス包摂の取り組みの一環です。この点で、アメリカン・タワーの「デジタル・コミュニティ」プログラムはすでに200を超える地域でプロジェクトを展開しています。ATCの通信施設が提供する安定した電力と通信環境を生かし、恵まれない人々に教育などの不可欠なサービスを届けています。20万人を超える学生が学習センターに登録し、19万2,000人以上が就業機会の拡大につながるデジタルスキル認定を取得しました。
ATNFにとって、連携による取り組みは新しいものではありません。同財団は官民連携を通じて、インドのプライマリ・ヘルスケアに貢献してきました。こうした取り組みは多くの人々に医療を届け、遠隔診療、診療取引、検診を数多く実現できます。例えば、ATNFの連携事業はこれまでに、遠隔診療1,650万件以上、1日あたり2万件の臨床取引、非感染性疾患の検診150万件以上を通じて、合計1,300万人に効果をもたらしました。
農村部では医療サービスの提供者が少ないため、遠隔医療は医療へのアクセスと公平性を高める強力な原動力となります。また、その有効性はパンデミック中に急速に確立されました。
先例と基盤を生かす
各パートナーがすでに築いてきた基盤があるからこそ、この連携は一層大きな力を発揮します。例えば、ATNFはすでにインド各地に革新的な医療サービスのプラットフォームを提供しており、全国規模でユニバーサル・ヘルスケアを実現する取り組みは、その使命の一部です。一方、ATCは米国最大級の医療研究・サービスのエコシステムの一つである、ボストンを拠点とするマス・ジェネラル・ブリガム（MGB）の理事を務めています。また、マス・ジェネラル医師会およびMGBコミュニティ医師会の会長として、献身的な医療従事者と協力してきました。
アメリカン・タワーとアポロ・ホスピタルズの連携も、EDISONアライアンスの「10億人の暮らしへの挑戦」から生まれました。この取り組みは、2025年までに保健医療、金融、教育の各分野で、手頃な価格で利用しやすいデジタルソリューションを開発することを目指しています。これは、接続性を通じて社会・経済面の成果を生み出す分野横断的な取り組みであり、異なる分野の企業が連携して事業を展開する地域の人々の幸福を高める、企業間連携の広がりを示す一例です。こうして生まれる施設は、草の根レベルで医療分野のジェンダー不平等に取り組むことも目指しています。金融包摂、地域の教育、キャリア形成などの分野でも、デジタル接続がもたらす意味を伝える同様の事例が生まれています。
EDISONアライアンスが構想する創造的な官民連携や、同様の連携は、インドをはじめ世界中の十分なサービスを受けられない、あるいはサービスが届いていない地域の人々が、今日のデジタル変革の恩恵を受けられるよう支援します。そしてその結果、すべての人にとって持続可能な経済・社会の発展を促すことができます。
