人間活動による海洋への圧力と、それが海洋環境に及ぼす影響は、中国でより広く理解されつつある。
海洋資源の回復と持続可能な利用のためには、中国は厳密な科学的指導の下で、調整された管理アプローチを採用する必要がある。
海洋ガバナンスに関する中国の立場と姿勢は、世界に対して前向きかつ大きな影響を及ぼすだろう。
多くの沿岸国と同様に、中国も陸上開発と海洋開発の双方に起因する、沿岸海域の海洋健全性の深刻な低下に直面してきた。海洋経済の急速な拡大と、陸上由来の汚染物質の排出増加は、海水質の悪化、沿岸へのごみの堆積、魚類資源の枯渇、有害な藻類の大発生の頻発など、中国の沿岸海域に大きな打撃を与えてきた。
最近の中国による2060年カーボンニュートラル目標の達成宣言を受けて、海洋のレジリエンスが海洋の生態文明の構築と気候変動への対応の双方において果たす役割について、議論が活発化している。こうした動きは歓迎すべきものであるが、問題を認識することは、その解決に向けた最初の一歩にすぎないことも併せて認識しておくべきである。
海洋のレジリエンスの重要性が高まりつつある
中国の人口の半数以上が沿岸部に居住しており、この人口層は国内総生産（GDP）の60%を生み出している。中国政府は、海洋政策のための海洋強国戦略や国家海洋経済発展計画で強調されているとおり、海洋が経済に貢献することに大きな期待を寄せている。
海洋とそれがもたらす生態系サービスがますます大きな脅威にさらされるなか、生態系の保護と回復だけでなく、既存および新興産業のさらなる発展が持続可能な方法で行われるよう、専心的な取り組みが求められている。したがって、海洋のレジリエンスを確保することは、中国が保護と開発の間で均衡を図るうえで不可欠である。
実際、海洋生態環境の重要性は、国家の五カ年計画（FYP）から個別の産業規制に至るまで、中国の戦略と政策に常に反映されてきた。第10次五カ年計画から第13次五カ年計画までの20年間に、中国は約50件の漁業政策を策定してきたが、その中核となる原則は常に、グリーンで健全かつ持続可能な発展であった。2018年末までに271の海洋保護区が設立され、干拓など海洋の健全性を損なうことが実証されている行為は全面的に停止・禁止された。また、漁業禁漁期の規制も継続的に改善されてきた。今後策定される第14次五カ年計画では、海洋生態系の保護、海洋経済の発展、海洋における権利と利益の保全に向けた取り組みを調整することが明記されている。
海洋のレジリエンス向上に向けた重点分野
その概念は非常に明快で理解しやすい。すなわち、最も価値の高い地域を保護しつつ、現在から将来にわたって社会を支えられるように海洋を利用・管理することである。しかし、個別の課題や解決策となると、状況は少し異なる。課題と機会は動的であり、過去の経験から学び、他者と情報を交換するとともに、海洋を保護するための革新的な方法を開発することが求められる。
中国の沿岸域の再生の進展には、海南省の干潟における養殖の再開、塩城の湿地保護区の再建、広西チワン族自治区のマングローブ再生など、優れた事例がある。また、各部門は、陸域と海域の開発を調整して実現するために、より良く協力する方法を積極的に模索しており、自然界と産業を相乗的なシステムとしてとらえている。
好ましい政策環境が整備されている場合、厳密な科学的指導の下での調整された管理が、沿岸域の生態系回復と海洋資源の持続可能な利用の成否を左右することが明らかになっている。依然として解決すべき課題も残っている。より効果的な回復を実現するための関連科学指標の設定方法、生態指標と漁業指標の整合方法、海洋機能区画計画と他の計画との連携方法、河川と海域を協調して管理する方法などである。
海洋のレジリエンスは一日にして向上するものではない。海洋への投資家が、自らの投資が海洋環境にどのような影響を与えるか、また海洋環境の悪化が逆に投資の成果にどう影響しうるかを認識できるようにする必要がある。また、民間および公的資金が自然分野へ投資する際の障壁を取り除くことも急務である。
中国では、海洋のレジリエンスの強化を目指す幅広い関係者のコミュニティが拡大している。これには、政府、産業界、多国間開発銀行、NGOコミュニティ、科学者、地域社会が含まれる。こうした共同の取り組みが、今後の行動の基盤となるだろう。
レジリエントな海洋の構築に向けた取り組みを主導する中国の役割
気候変動への世界的な対応における中国のリーダーシップは、主要な開発途上国としての責任感と、人類の共有の未来を持つ共同体の構築に貢献しようとする決意を示している。実際、気候変動、生物多様性の損失、海洋の健全性は、一体として議論され、対処されるべきであり、既にそのように取り組まれつつある。
海洋ガバナンスに関する中国の立場と姿勢は、世界に対して前向きかつ大きな影響を及ぼし、将来に向けたレジリエントな海洋の構築に向けた取り組みを主導する一助となるだろう。
