緊急対応の妨げから重要サービス提供の課題に至るまで、堅牢な住所システムが存在しないことは、モンゴルの市民に日常的に影響を及ぼしています。
モンゴル政府は、what3wordsと協力して、この問題に正面から取り組んでいます。
独自のジオコーディングモデルに基づくイノベーションにより、新たな住所システムが同国の郵政サービスに導入されつつあります。
モンゴルは伝統と変革の岐路に立っています。同国は成長と多角化の機会を積極的に取り入れている一方で、世界経済の力、地域情勢の相互作用、そして文化遺産を守る必要性が絡み合う、独特の課題にも直面しています。
進歩と発展が織りなす複雑な舞台において、多くの課題の中心には、一見すると基本的な要素があります。それが堅牢な住所システムです。「世界には、いまだに方角を羅針盤の方位に頼っている国はほとんど残っていません」と、ニャム＝オソル・ウフラル氏モンゴルのデジタル開発・通信大臣は次のように述べています。「モンゴルは、住所の問題を解決しなければ前進できません。」
緊急対応の妨げから重要サービス提供の課題に至るまで、正確な位置情報の欠如は日々市民に影響を及ぼしていますが、モンゴル政府内の革新的なチームが、この問題に正面から取り組んでいます。
住所の深淵
モンゴルは広大な国です。世界で二番目に広い内陸国であり、半遊牧の住民が暮らす、人口が極めて少ない国の一つでもあります。国内の多くの地域では、通りの住所表示がほとんどないか、まったくなく、配送が「交差点を過ぎて、ガソリンスタンドの向かい側」といった目印の説明だけで行われることもあります。極端な場合には、緊急対応要員が救助を必要とする市民のもとへ到達するのに苦労してきました。
このような問題への対応は世界中で広く記録されていますが、その解決策についてはまだ合意が得られていません。さまざまな解決策が試みられてきましたが、いずれも同じような問題につまずくことが多いのです。すなわち、導入に時間がかかり困難であり、展開にもコストがかかり、一国の国境を越えて適用されることはほとんどありません。しかし、この状況はまもなく変わるかもしれません。
偶発的な出会い
10年あまり前、画期的な解決策が登場しました。what3words。英国の住所表示に対する不満から生まれたこの革新的なジオコーディングシステムは、世界を3メートル×3メートルの正方形のグリッドに分割し、それぞれに3つの単語からなる固有の組み合わせを割り当てます。これにより、あらゆる場所について正確で伝えやすい住所が提供されるだけでなく、通りの住所システムの限界も超えています。
少なくとも、ガンフヤグ・チュルーン・フタグトはそう考えていました。ガンフヤグ氏は実業家で、モンゴルの元財務次官であり、世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーでもあります。2015年、中国・大連で開催された世界経済フォーラムの年次総会「ニュー・チャンピオンズ」で、what3wordsの共同創業者兼CEOであり、シュワブ社会起業家でもあるクリス・シェルドリック氏がwhat3wordsシステムについて説明するのを聞き、World Economic Forum's Annual Meeting of New Champions in Dalian, China、すっかり心を奪われました。
このシステムは、正確さと簡便さを核として、すでに地球全体の住所を網羅していました。この技術は、モンゴルの住所インフラを急速に変革する契機となりえるのでしょうか。シェルドリック氏の話を聞いてからほどなく、ガンフヤグ氏はその答えを探る機会を得ることになりました。
まずは小さく始める
2016年1月、ガンフヤグ氏の会社であるArd Holdingsは、モンゴルの国営郵便サービスであるMongol Postの株式の約17%を取得しました。「彼から電話があり、『Mongol Postのためにモンゴルにwhat3wordsを導入したい』と言われたのです」とシェルドリック氏は語ります。「非常に刺激的でした。当社の技術の利点を国全体の規模で示す機会でした。新しいシステムを一国全体に展開する機会は、そうそうあるものではありません」。
Mongol Postのさまざまなチームと緊密に連携しながら、同社は業務に三語の住所対応を組み込み始めました。広大なモンゴルの地形に苦慮していた従来の郵便システムは、わずか3つの単語で場所を特定できるようになり、遠隔地においてもスムーズかつ正確な配達が可能になりました。
その可能性が世界的な注目を集めるなか、この技術はモンゴル全土の意欲的なリーダーたちの間で、すぐに関心の的となりました。Lonely PlanetやNiislel Guideなどのガイドブックは、旅行者がこの国の魅力を存分に体験できるよう、what3words住所を活用するようになりました。XYYP音楽フェスティバルなどのフェスティバルでは、チケットに三語のコードを印刷するようになり、ドゥハ族のトナカイ遊牧民を含むモンゴルの遊牧民は、この技術を使って森のキャンプ地でのAirbnbの宿泊手配を行うようになりました。英国のクイズ番組「QI」は、わずか3語の住所を使ってモンゴル宛ての手紙を投函し、無事に届くかどうかを確認しました（届きました）。
ガンフヤグ氏の直感は正しかったのです。この取り組みは機能しましたが、モンゴルの住所の問題が解決したと考えられるまでには、まだ長い道のりが残されていました。
効率と精度の新時代
Mongol Postのプロジェクトの成功と、この技術の世界的な広がりを注意深く見守ってきたモンゴル政府と有力企業は、三語の住所システムを日常生活に根付かせるため、大胆な行動を起こしています。初期の成果は有望です。
金融包摂の促進： Ard Creditの申込書にwhat3wordsの位置情報欄を追加したことで、正式な住所が存在しない遊牧民を含め、国内のすべての人々が事業を完全に利用できるようになり、利用しやすい金融サービスに向けた大きな前進となりました。
行政の効率化：政府のデジタルスキルとリテラシーの向上を支援するE-Mongolia Academyは、この技術を同国のe-Mongoliaプラットフォームに導入しました、緊急時およびインシデント報告のプロセスが改善されています。最近では、住民の意識を高め、Mongol Postの配達員と緊急対応チームの業務を最適化するため、政府がウランバートルのスフバートル区全域に2,000枚以上のオーダーメイドの三語住所標識を配布しました。
安全性の向上：モンゴルの国家緊急事態管理庁は、この技術を活用して緊急対応プロセスを効率化しており、一方でE-Mongolia Academyは、e-Mongoliaアプリ「e-Kids」にwhat3wordsの安全機能を追加しました。これにより、子どもたちはボタンを押すだけで、自分のwhat3words位置情報を保護者と共有できるようになりました。
電子商取引の強化： Mongol Postは、APIにwhat3wordsを統合し、さらに配達を最適化するため、光学文字認識技術（スマートフォンでQRコードをスキャンして、アプリ内で場所を開く仕組み）の導入を検討しています。モンゴルの電子商取引ブランドもこのシステムを採用する動きを強めています。
観光の振興：モンゴルの文化省は、モンゴル全土の文化遺産およびユネスコ世界遺産の登録地の掲載にwhat3wordsを採用しました。環境観光省も、旅行者が好みの言語で国内を移動できるよう、三語住所を利用しています。
「世界が注目しています。私たちは先駆けとなっています」とガンフヤグ氏は語ります。正確な住所システムがもたらす世界的な影響は、利便性にとどまりません。経済成長、公共の安全、そして生活の質全般に影響を与えます。最新の統合の成果次第では、モンゴルがイノベーションを取り入れるという決断は、住所に関する課題に取り組む他国にとっての青写真となり、進歩と効率への扉を開くかもしれません。
