メキシコのメソアメリカ堡礁、保険により保護へ――その仕組み

• 保険会社は、政府、NGO、民間セクターと協力し、環境を守る自然主導型ソリューションのビジネスケースの構築に取り組んでいます。

• 損害発生後に迅速に保険金が支払われる保険があることを知っていれば、たとえ挫折の後でも企業が依然として繁栄できるという、さらなる安心感が得られる。

• キンタナ・ロー州はスイス再保険と協力し、メソアメリカ堡礁を保険でカバーするために特別に設計された保険商品を作り上げた。同商品は修復費用の支援のため、ほぼ80万ドルの保険金を支払った。
  

世界のGDPの半分以上は 健全な生態系と生物多様性に依存しており、しかし気候変動や都市開発といった課題により、私たちの自然界は計り知れない圧力にさらされている。

脅威にさらされている重要な生態系の中でも、特に魅力的な例がサンゴ礁である。サンゴ礁は嵐や波による浸食から沿岸地域を守り、観光地となり、経済活動を生み出している。また、極めて多様な海洋生息地でもあり、海洋の全魚類の約25%はサンゴ礁に依存している。

しかし、メソアメリカ堡礁のように一部のサンゴ礁は深刻な危機に瀕している。2040年までに、気候関連の問題が重なって生じる破壊的な状況により、世界のサンゴ礁の70%から90%が減少することにつながる可能性がある。この複合的な要因には、平均海面水温の上昇、嵐による被害、そして次のような人間活動の結果が含まれる：トロール漁業。

サンゴ礁が減少するにつれ、多くの種が絶滅の危機に直面している。Image: Our World in Data

メソアメリカ堡礁の事例

メソアメリカ堡礁は、そのような脅威に直面している生態系の一例である。メキシコ、ベリーズ、グアテマラ、ホンジュラスのカリブ海沿岸に約1,000キロメートルにわたって広がるこの堡礁は、南北アメリカ大陸で最大のサンゴ礁システムである。世界的に見ても、規模の面で唯一匹敵するのはグレート・バリア・リーフである。

その沿岸湿地、ラグーン、マングローブ林、海草藻場は多くの海洋生物の生息地であり、嵐や沿岸侵食から守る役割を果たしている。また、観光、商業漁業、沿岸開発を通じて地域経済と本質的に結びついており、年間約62億ドルの経済を支えている。2030年までに、この経済効果がサンゴ礁の減少により半分にまで落ち込む可能性がある。

2020年10月、ハリケーン・デルタがメキシコのユカタン半島にあるキンタナ・ロー州の沿岸を襲い、陸と海の双方にわたり、メソアメリカ堡礁を含む広範な被害をもたらした。幸いにも、キンタナ・ロー州の地方政府は、スイス再保険がネイチャー・コンサーバンシーと協力して、堡礁専用に特別に設計された保険商品を作り上げたことにより、同堡礁を保険でカバーしていた。

保険について、キンタナ・ロー州の環境長官エフライン・ビジャヌエバ・アルコス氏はニューヨーク・タイムズ紙に、保険を「砂漠の中の水のようなもの」と表現した。この保険は堡礁の修復・再生費用の支援のため、ほぼ80万ドルの保険金を支払った。同長官は同紙に、その保険がなければ清掃作業の費用を賄うのは困難だった可能性があると語った。

自然と共に事業を行う

漁業や観光を含む、自然を基盤とした経済活動が生み出すビジネス価値は、永続的な変化をもたらす原動力となる必要がある。

自然界と市民の生計との結びつきを理解していたことで、キンタナ・ロー州の当局は、単に修復作業の費用を支払う以上のことができた。その清掃と後続の修復作業により、地域住民が可能な限り早く通常の事業活動に戻れる道が開かれた。

今世紀半ばまでに、現在の世界GDPの18%超が失われる可能性がある、気候変動を緩和するための対策が何も講じられない場合とされている。スイス再保険研究所の分析によれば、中国経済は4分の1縮小する可能性があり、米国とユーロ圏もともに約10%縮小すると見込まれる。

何もしないという選択肢はない。単独で取り組むことは、何もしないよりも明らかに望ましいものの、それでも十分ではないだろう。

保険業界は、メソアメリカ堡礁の保全のような課題への対応を支援する上で重要な役割を担っており、主に気候変動に強い技術の革新を支援し、気候変動という相互に関連した問題に取り組む投資のリスクを低減することによって、その役割を果たしている。

リスクを正確に評価し、軽減できることは、企業が自信を持って投資判断を下すことを後押しし得る。損害発生後に迅速に保険金が支払われる保険があることを知っていれば、挫折の後でも企業が引き続き繁栄できるという、さらなる安心感が得られる。

しかし保険会社はまた、政府、NGO、民間セクターと協力して、環境を守りつつ経済的繁栄ももたらす自然主導型ソリューションのビジネスケースを構築している。ここにこそ、真の成果の一部が得られる可能性がある。

協働による未来

この展望が世界的に真の変化をもたらすために必要な規模に到達するには、政府が民間セクターの対応を飛躍的に加速させる必要がある。

例えば、各国政府や欧州連合などの地域機関は、さまざまなインフラプロジェクトにおいて、例えば環境面の配慮を義務付けることを導入し始めることができるだろう。自然にとって有益な投資を促すための規制の活用や、認証と基準の合理化は、ある市場で開発されたソリューションを他の地域にも展開しやすくする可能性もある。

環境損害賠償責任（Environmental Impairment Liability）の補償のような仕組みを活用して、開発事業者の収益の一定割合を、自然生息地の保護または修復への再投資に振り向けることができる。あるいは、メソアメリカ堡礁の事例のように、政府が産業界と協力して、重要で脆弱な自然資産に対して常に保険による補償が確保されるよう取り組むこともできる。

こうした大規模なソリューションに民間資本を振り向けることは、変革をもたらし得るものであり、気候変動に脆弱な地域の政府が、重要な自然資産を保護し、地域経済の健全性を守ることを支援する。