ラテンアメリカは社会政治的な不確実性の状態に陥っている。
過去20年間の成長の中で、不平等は拡大してきた。
ラテンアメリカの再生を主導しなければならないのは若者である。
蔓延する抗議デモ、金融の不安定化、そして経済の停滞は、2019年第4四半期にメキシコ湾からアルゼンチンのパタゴニアに至るまで各地で発生し、1980年代の苦い記憶を呼び起こした。
ラテンアメリカ・カリブ海（LAC）地域では、8か国で政治的抗議デモが発生し、約死者400人、負傷者および拘束者15,000人、数十億ドル規模の損失が生じた。大陸各地の抗議デモで用いられた鍋やフライパンを打ち鳴らす雷鳴のような音を伴った社会的な大津波は、社会正義を渇望する人々の声によって突き動かされたものだった。
2000年代の黄金時代を経て、同地域は社会政治的な不確実性の状態に逆戻りした。事の発端は2019年9月で、ニカラグアとハイチの両国で数千人の市民が街頭に繰り出し、政府の政治・経済改革に異議を唱えた。
年末までに、同地域の他7か国——アルゼンチン、ボリビア、チリ、エクアドル、ペルー、ベネズエラ——でも暴力的な蜂起と国家の支援を受けた弾圧が起きた。抗議デモは、グローバル・サウスにおける主要な対立の原因の一つを解消することを目指していた。その原因とは、過度な不平等に起因する貧困である。
社会的な蜂起は多面的な現象ではあるものの、その多くは右派の新自由主義政策の実施に対する不満の高まりに端を発していた。ピンク潮流の衰退は、進歩派左翼政権の失敗により社会的基盤を強化できなかったことから生じたパラダイムシフトによって特徴づけられた。
歴史的に最も不平等な大陸である同地域では、再分配を促進する政府、エリート層、政治勢力の機能不全が社会的な不満を生んでいるという点について、学術的な一致がある。
地域史上のこの切迫した局面において、ラテンアメリカの蜂起は若者によって主導されており、彼らがまた同地域の未来を担うことになる。
若者の絶えず進化する決意
Oxfamが作成した不平等計算ツールによれば、LACでは最も裕福な人口の10%が富の71%を集中させている。
さらに、不平等は若者にとってより大きな負担となっている。2015年には、特に女性を中心とする1億2,000万人の若者が、契約面と社会面の双方において不安定な雇用に就いていた。彼らの所得は比較的低く、同地域のGDPの約10%を生み出している。
過去30年にわたり、新自由主義と右派の新ポピュリズムの結び付きが強まったことが、より進歩的かつ再分配志向の政府政策を求める社会的な怒りに火をつけた。
不平等は単なる経済問題としてではなく、社会問題として扱われるべきである。市民が自らの生活や将来に対して抱く不安について、振り返って考える必要がある。過去20年間のラテンアメリカにおける社会変化は、すべての社会階層が上昇志向の時期を経験した一方で、その内部の社会経済的構成は改善されていないことを示している。
エリート層は富を維持し、さらには増やすことにも成功してきた。この10年の初めには、ラテンアメリカの億万長者の数は約5%増加し、中間層の一部も拡大した。
その一方で、補完的な措置は低所得層を支援する資金となったものの、その程度ははるかに小さかった。労働者階級に対するこうした無関心は、最近では自由主義的改革の再導入という試みに行き着き、それは最も脆弱な集団に対する構造的暴力として直接的に現れた。
そのため、化石燃料への補助金を突然打ち切ったことや、公共交通機関の運賃を引き上げたといった公共政策が、それぞれキトとサンティアゴの街頭で市民の怒りを爆発させたのも不思議ではない。
チリの街頭に立つ学生から、エクアドルの先住民主導の運動に至るまで、若者は共感、平等、そして権利の拡大に基づく、より包摂的な未来の構築を強く望んでいるようだ。
世界銀行主催の若者サミットは2019年12月の第1週に開かれ、その結論は、若者は「基本的な生活条件が満たされておらず、給与では医療、教育、交通サービスを利用できないため、声に耳を傾けてもらう必要がある。各国は公共政策を策定する際に若者の声に耳を傾け、考慮しなければならない」というものだった。
一部の専門家は、市場が自ら再分配政策を生み出すことを期待して、第四次産業革命とそのシェアリングエコノミーの仕組みに頼っている。しかし、これから現れようとしているこれらの社会的な力は大きな課題をもたらし、本質的な脅威となる。特にラテンアメリカのように政治、社会、経済の構成を持つ大陸にとっては、なおさらである。
例えば、2012年には、LACの経済活動人口の50%が不安定または非正規の労働に従事していた。スマート技術と自動化は、これらの数字を悪化させ、格差を拡大させる可能性を秘めている。同地域では富裕層と貧困層の格差が広がっている。近視眼的な姿勢と政治的決意の欠如は、ラテンアメリカとその人々をこの未来から救い出すための計画がまったく動いていないことを示している。
これらの理由から、経済の安定と持続可能な成長を実現できるのは、社会経済的な不平等に真剣に取り組む場合に限られる。若者が主導する進歩的な政治は、例えば集団の幸福に資する高品質な公共財を生み出すことなどを通じて前進の道筋を示すことができ、そのようにして不平等への対処を後押しすることができる。
若者が主導する進歩的な政治は、例えば、自己を超えて集団へと向かわせる高品質な公共財を通じて前進の道筋を示すことができ、その方法は文化的価値を付加することである。
世界的な動向もこれらの主張を裏付けており、トマ・ピケティのような広範な影響力を持つ経済学者や、トマ・ピケティ、そしてIMFのような左翼イデオロギーとは無関係の機関も、極端な社会的不平等が西洋の生活水準を損なうと指摘している。不平等の問題はこれまで無関係とみなされ、むしろ倫理的な問題と見なされてきたが、同地域の蜂起で示されたように、それは福祉国家にとっての時限爆弾である。
社会正義に関する帰結
若い市民をラテンアメリカの街頭へと駆り立てた怒りは、部分的な措置や、抗議する人々への暴力的な弾圧によって解消されることはない。同地域に内在する社会的・経済的性質は、社会経済的な分断を縮小するための構造改革を実施することによって覆すことができる。
第四次産業革命は、世界を良い方向へと変える新たな機会を提供するが、まさにこうした危機と不確実性の時期にこそ、若者がラテンアメリカの脱構築、再生、再定義を主導する必要がある。
変化と共感を受け入れることで、私たちは自らの地域をより公正で住みやすい場所へと形づくることができる。とはいえ、より明るい未来を実現するためには、世界規模で不平等という病に取り組み、排除と抑圧という症状を軽減することが極めて重要である。
