古い船を解体して部品にする船舶解体は、世界で最も危険な仕事の一つです。
危険が大きい一方で見返りも大きい仕事です。プロペラ1基だけで約4万ポンドになることもあります。
この作業は環境に深刻な被害を与える可能性があります。
国際労働機関によると、船舶解体は世界で最も危険な仕事の一つです。国際労働機関これは、巨大な古い船を解体して部品にする作業です。ほとんどの場合、発展途上国で行われ、死亡事故や負傷、労働関連疾患が容認できないほど高い水準で発生しています。
（2016年11月）、パキスタンのガダニにある船舶解体ヤードで、石油タンカーの連続爆発により17人が死亡しました。2019年だけでも、バングラデシュで船舶解体作業員26人が死亡したと報告されています。この業界は、もっと安全にできるはずです。
船舶解体そのものは重要で有益です。およそ30年が経過すると、多くの船舶は構造強度が低下し、修理や維持に採算が合わなくなります。この段階で、鉄鋼、鉄、アルミニウム、プラスチックなどの有用な素材を取り出してリサイクルできます。沈没させたり放置したりする場合と比べ、リサイクルは古い船を処分するうえで、環境面でも経済面でもはるかに優れた方法です。
現在、解体向けに売却される寿命を終えた船舶の多くは、南アジアのインド、バングラデシュ、パキスタンに運ばれます。近年は西アフリカのナイジェリアやガーナにも向かっています。これらの国では船舶リサイクルが収益性の高い産業となり、多くの人々の生計を支え、地元産業に原材料を供給しています。
船舶解体に関する学術研究の一環として、ナイジェリアのラゴスでインタビューした人は、こう話しました。「地元の若者たちは船から（特にプロペラから）銅、真ちゅう、青銅などの重金属を拾い集めています」。その人によると、プロペラだけで最大4万ポンドになることもあるそうです。バングラデシュでは、船舶解体に約3万6,000人が従事していると推定され、同国の鉄鋼総生産量の半分は解体船から回収されています。
人々と環境への影響
しかし、これらの船舶が寿命を迎えると、次第に明らかになってきたように、人々と環境に脅威をもたらします。信頼できる最新の調査として参照できる2010年の世界銀行の報告書は、2030年までにバングラデシュとパキスタンで、船舶解体により数百万トンの有害廃棄物が蓄積すると推定しました。
その内訳には、アスベスト8万5,000トン、主にケーブルに含まれるPCBと呼ばれる有害化学物質25万6,000トン、オゾン層破壊物質22万5,000トン、重金属や毒素を含む塗料7万5,000トン、重金属720トン、液体有機廃棄物約220万立方メートル、その他の有害廃棄物100万トン超が含まれます。また、船舶解体によって周辺の堆積物や海水が汚染され、近隣の海洋生物に害を与え、漁業者の生計を脅かすことも、研究で明らかになっています。
船舶解体には多くの利点がありますが、人々と環境への代償を考えると、より持続可能な方法が必要です。私たちは2018年後半から2019年にかけて、学術研究でこの課題を調査しました。
問題の一因は、企業が規制を回避していることです。NGOのShipbreaking Platformによると、2017年には世界の寿命を終えた船舶の約80％が、インドのアラン、バングラデシュのチッタゴン、パキスタンのガダニの海岸で、原始的な環境のもと解体されました。
研究でインタビューした人が指摘したように、これらの船舶は、稼働可能な船を装いながら実際には解体する意図で運ばれ、発展途上国に行き着くことがよくあります。こうして、特に欧州など先進国の海運会社は、自国の環境法や労働法を回避できます。
このような制度上の課題がある一方で、危険な船舶解体は設計上の問題でもあります。
持続可能な船舶リサイクルに向けて
私たちは新たな研究で、船舶解体ヤードが現在用いている既存の方法を検証し、有害物質の拡散を抑えるうえで、どの方法も完全には効果的でないことを明らかにしました。
例えば、「座礁方式」は最も一般的な方法です。潮位差が大きく干潟が広がる自然の海岸を利用するため、追加のインフラがほとんど必要ありません。まず船を沖合の浅瀬に係留し、取り外しやすい部品を撤去して、できる限り軽くします。次に満潮時に船を干潟へ移し、そこで完全に解体します。しかし、座礁方式は干潟や周辺環境を汚染するため、環境に適した方法とは見なされていません。
私たちは代わりに、発展途上国の解体作業員が大きな費用をかけずに導入できる、持続可能で環境に優しい工程を開発しました。ぬかるんだ地面ではなく、特別に建設した床の上で船舶解体の全工程を行うことを提案します。
床は、コンクリート材、小石、砂を使った4層構造とします。各層の多孔性や、物質の通過を調整する能力が異なるため、有害物質や廃棄物を効果的に閉じ込め、床の底まで到達したり、海へ流出したりするのを防ぎます。
私たちのモデルでは、有害物質の濃度を抑え、周辺環境を汚染する可能性を低減、さらには排除できることが示されました。提案する方法は3つの面で持続可能です。環境を保護すること、船舶解体を続けて生計を支えながら資源採取を減らすこと、そして入手しやすく手頃な価格で再利用可能な天然素材を主に使うことです。
制度上の課題も認識しています。私たちの提案には、船舶解体に関する国際的な運用枠組みの策定や、拡大生産者責任の考え方を造船会社や海運会社にも広げることが含まれます。これは、電子廃棄物で一部実施されているように、販売後に生じる廃棄物についても企業が責任を負うという意味です。
