地球温暖化の脅威は、将来世代にとって差し迫った現実的な危険です。
海の健全性を回復することは、地球温暖化への対策において重要な要素です。
国連プラスチック条約を通じて、海とそれに依存するすべての人々を守るための持続的で前向きな変化を起こす現実的な好機があるかもしれません。
海の健全性を回復することは、緑豊かなマングローブ林、豊かな漁業資源、澄みきった青い海だけに関わるものではありません。これらはそれ自体として極めて重要ですが、あらゆる場所の人々が繁栄できるようにし、次の世代に住み続けられる地球を残すことこそが、海の健全性を回復するために今日私たちが行っていることの主要な原動力です。海の健全性の低下をもたらす主な原因に、最優先の緊急性をもって取り組まなければ、それらは人為的な温室効果ガスの影響に加わり、この地球の大きな劣化をもたらすことになるでしょう。
私たちは依然として、今世紀末までに地球温暖化が約3℃に達する道筋をたどっています。それは火災、飢饉、疫病、戦争の行き着く先であり、要するに住むことのできない世界です。私はこの道筋を「地獄への高速道路」と表現しています。私たちの子どもや孫のために、これ以上の曖昧さを排して、1.5℃の安全へと至る道へと方向を転換しなければなりません。
前向きな変化のための機会は数多くあります
人々が自然と調和して繁栄する、公平で持続可能な開発の未来のために、私たちは海の健全性の低下を止めなければなりません。今後を見据えると、目の前にある数多くの機会をつかむことで、それを実現できます。その観点から、世界経済フォーラムの「海洋行動アジェンダ」は、野心的かつ具体的な海洋行動を目指す、2023年の活動に向けた指針となる声明を発表したばかりです。私は、海洋資源の保全と持続可能な利用に取り組む、幅広い分野の海洋リーダーのコミュニティである「海洋行動の友」の共同議長という立場で、この声明に署名しました。
海洋行動アジェンダの声明は、継続中の「ブルー・スレッド」シリーズにおいて、1年前に声明で取り上げた主要分野での心強い進展を認めています。その声明は次のように題されています。健全な海なくして健全な地球なしとして、世界のコミュニティが活用すべき主要な機会（および責任）として、これらは第5回国連環境総会における、プラスチック汚染を抑制するための世界条約を交渉することについての全会一致の合意と決議案から、過剰漁を助長している有害な漁業補助金を段階的に廃止する、世界貿易機関（WTO）の歴史的な合意までを含みます。
新しい声明では、野心的な海洋行動を促進するための主要な機会を提示しており、それらはすべて、海に関する国連の持続可能な開発目標（SDG14）の目標と密接に関連しています。2015年にこれらの目標は、国連総会においてすべての国によって普遍的に約束されたことを強調したいと思います。したがって、私たちはもはや「もしも」や「しかし」の段階にはなく、「いつ」と「どのように」を追求し続けなければなりません。例えば、あらゆる面でさらなる行動が必要です。
国連プラスチック条約の交渉は、2022年11月にウルグアイで開始され、政府代表が企業のリーダー、科学者、環境保護活動家とともに参加しました。プラスチック汚染という災いに取り組むために私たちが切実に必要としている、強固で拘束力のある世界条約が実現するまで、これらの交渉への注目が薄れてはなりません。
この条約が発効するためには、世界貿易機関（WTO）加盟国の少なくとも3分の2が、2022年6月に合意された有害な漁業補助金を段階的に廃止する協定の受諾書を、今すぐ正式に提出しなければなりません。これらの補助金を廃止した影響が海洋生態系や、世界中の小規模漁業の数えきれないほど多くのコミュニティに及ぶまで、この協定は効力を失ったままとなるでしょう。
2022年6月にボンで初めて開催された多国間の海洋と気候に関する対話を受けて、UNFCCCのプロセスが確立されました。これにより、（まだ任命されていない）2名の共同ファシリテーターが、海洋の状態と気候危機の緩和における海洋の役割に関する重要な課題について、毎年開催される国連気候変動会議に報告することになります。
挑戦を受け入れ、諦めないようにしましょう
私の母国であるフィジーには、重要な大義に対する不屈の気概と献身を表す言葉があります。その言葉はTabu Soroで、本質的には「決して諦めない」という意味です。世界が改善されるのは、気にかけ、立ち上がり、守り、善のために必要な行動を取る意志を持つ人々の献身と創造性によってのみであることを私たちは受け入れなければなりません。この点において、私たちは決して屈してはなりません。
世界中で、気候危機という実存的な課題に立ち向かうという人類の希望が不可分であること、そして海の健全性を確保するという共同の責任への認識が高まっています。
健全な海なくして、健全な地球も健全な人々も存在し得ません。私は世界中のすべての人々に、どのような立場、どのようなコミュニティ、どのような経験にある方であれ、後に続く人々を支えるために健全な海を次世代へ引き継ぐよう、できる限りのことを行うよう呼びかけます。
