使い捨てプラスチックは過去50年間に私たちの生活の多くの面に浸透し、今では日常生活の至るところで使われている。
その使用量は2060年までに1,231百万トンに急増すると予測され、生態系を脅かし、気候変動の一因となる。
効果的な目標設定や進捗管理を含む革新的な循環型ソリューションは、再利用を消費の実践として取り戻す助けとなる。
使い捨てプラスチックの使用は過去50年間に急増し、私たちの生活の多くの面に浸透してきた。旧ソ連の一部だったアルメニアで育った私にとって、ビニール袋やペットボトルは珍しく、買い物には繰り返し使える袋、飲料にはガラス瓶が当たり前だった。再利用は暮らしに根付いた習慣だった。今ではアルメニアも世界の多くの国々と同様、使い捨てプラスチックが日常生活の至るところにある。
実態は憂慮すべきものだ。今日、使い捨てプラスチックは地球を覆い、その消費量は2019年の460百万トンから2060年には1,231百万トンへと急増する見通しで、生態系を脅かしている。化石燃料の副産物であるプラスチックは、気候変動の一因にもなる。これは地球の健康に二重の打撃を与える。
現在、世界のプラスチック生産量の半分は使い捨て向けで、プラスチック包装の14％がリサイクルのために回収されている。例えば、私が現在暮らしている米国では、1980年代以降、プラスチックの使用量が3倍になった。しかし、2021年にリサイクルされたのは、自治体のプラスチック廃棄物の5～6％にすぎない。市民がプラスチック廃棄物を分別しても、厳しい現実として、それは埋め立て地や焼却施設、あるいは海へ向かう道のりに送り出す準備にしかなっていない。
社会全体として、リサイクルだけではプラスチック廃棄物の問題を解決できない。別の解決策が必要だ。今こそ再利用を取り戻す時である。調査によれば、プラスチック包装のわずか10％を再利用するだけで海に流れ込むプラスチック廃棄物を50％削減できる。
消費の循環型モデルが勢いを増す
朗報は、使い捨てずに品物を使い続ける消費の循環型モデルである再利用の動きが、ついに勢いを増していることだ。
民間部門では、例えば、ペプシコやコカ・コーラなどの企業が、業界をリードする再利用目標を発表した。公共部門では、欧州連合（EU）が最近、特定の産業分野における再利用目標案を盛り込んだ包装および包装廃棄物規則（PPWR）を公表した。また、世界的なプラスチック汚染を終わらせるため、法的拘束力のある協定を策定する交渉が国連で続いている。
再利用を推進する新たなビジネスモデルや能力が開発される中、世界の関係者は再利用の成果を測る指標を共通化する必要がある。そのため、目標設定や進捗測定の分断を避けるには、再利用を調和の取れた方法で測定することが不可欠だ。
同様に重要なのは、この調和された測定方法をまず企業が「実社会の環境」で検証し、精度と有効性を確かめることだ。そのうえで、政府や標準設定機関の取り組みに活用し、地域、分野、製品を越えて広く展開する必要がある。
再利用の測定と報告が一貫して行われる未来を実現するため、世界経済フォーラムの消費の未来プラットフォームは、ペプシコ、ザ・コカ・コーラ・カンパニー、ネスレ、ユニリーバ、ウォルマート、エレン・マッカーサー財団、グリーンピース、世界自然保護基金（WWF）などの組織を含む、官民の主要な関係者による連合を結集した。この連合は、企業が再利用可能な消費モデルへの進捗を追跡できるよう、包括的な測定・報告の枠組みを構築する。
消費の未来プラットフォームが再利用指標を提示
この取り組みの第1段階では、企業関係者が2023年に検証する2つの再利用指標を優先することになった。第1の指標は再利用を前提に設計された包装ポートフォリオへの転換を測り、第2の指標は消費者が再利用モデルを実際に利用しているかを捉える。
この2つの方法論では、それぞれ、容量または製品単位（飲料のリットル数、食品のキログラム数、パーソナルケア製品やホームケア製品のリットル数など）に占める再利用の割合と、包装容器が使用期間中に達成する循環回数の合計によって再利用を測定する。
これらの指標を組み合わせることは、企業が循環型モデルへ移行していることを総合的に示すうえで特に重要であり、それはプラスの影響を示す究極の証となる。「再利用指標の検証プレイブック」は、企業が試験導入を進めるための詳細な手順を示している。
企業はすでに前進している。例えば、ユニリーバは再利用指標の検証を支持しており、世界各地の一部のホームケア製品とパーソナルケア製品で試験を進めている。
ウォルマートも、新たに始めるアーカンソー州でのLoopとの再利用試験で指標を検証する予定だ。この試験では、消費者はWalmart+ InHomeを通じて、さまざまな商品を再利用可能な容器で届けてもらえる。
革新的な解決策に加え、再利用目標の設定と測定を適切に行うことが、再利用モデルを世界規模で拡大し、再利用を消費の実践として取り戻すための重要なステップとなる。
この記事はもともとYicai Globalに掲載された。
