排出削減の目標を達成するためには、石炭から再生可能エネルギーへの転換を最優先課題としなければならない。
しかしながら、欧州と米国以外では、依然として石炭がエネルギー生産の大半を占めている。
エネルギー転換メカニズムは、発展途上国における再生可能エネルギーへの移行を早める手段となり得る。その仕組みは以下のとおりである。
2021年を迎え、ネットゼロ目標を発表する国が増えつつある。これは実に歓迎すべき新年の決意である。しかし、個人が健康的な体づくりや減量を誓う場合と同様に、経験則上、短期的な行動や目標を伴わなければ、ほとんどの決意は失敗に終わる。
これは気候目標にも同様に当てはまる。ダイエットの開始を先延ばしにすると効果が薄れるのと同じく、地球が二酸化炭素（CO2）を吸収できる能力を超過する日が一日増えるごとに、温室効果ガス（GHG）の濃度は上昇し、その後の数年間でさらに大幅な削減が必要となる。これは、気温上昇を1.5℃または2℃未満に抑えるためである。
図1（下図）は、GHG削減の開始が遅れることの影響を示している。紫色の線は、地球温暖化を2℃未満に抑えるために、IPCCの第1次評価報告書（1990年）で示された段階的な削減の推移を表す。しかし、行動の遅れと、過去20年間の実際の排出量の超過により、世界は現在、2100年までに年率約2.7%というより大幅かつ迅速な削減を行う必要がある。状況を整理すると、COVID-19により2020年のGHG排出量は4.6%減少すると予測されている。4.6%減少するという予測がある。つまり、2°C シナリオを達成するには、2100年まで約2年に1回、COVID-19のパンデミックに相当する規模の排出削減が必要となる。ただし、それに伴う人的・経済的損失は伴わない。
さらなる遅れを避けるため、指導者は、現在証明されている技術で達成可能な短期的な削減目標と、長期的なネットゼロ公約を一致させる必要がある。また、水素、CCS（炭素回収・貯留）、直接空気回収などの長期的な戦略が経済的かつ拡張可能であると証明されるまでの時間を確保しなければならない。幸いなことに、現在の既存技術で経済的かつ大規模に実施可能であり、幅広い合意がある大きな機会が一つ存在する。それは石炭からの脱却を加速させることである。
IPCCの1.5℃温暖化目標は、石炭火力発電の削減が重要な役割を果たすことを認めている。同目標は、現在の発電量の36%を2030年までに9%へ、2050年までに実質0%へ削減し、再生可能エネルギーに置き換えることを求めている。この転換は米国と欧州では着実に進んでいるが、エネルギー需要が増加している発展途上国では、石炭火力発電と再生可能エネルギーの差はほとんど縮まっていない（下図2参照）。
今年のグラスゴーでのCOP26は、曖昧な約束を超え、特に石炭に依存する低所得国向けに、エネルギー転換を加速させるための大規模な措置に関する具体的な提案を盛り込まなければならない。多くの発展途上国（下図3参照）では、依然として石炭が主流であり、エネルギーミックスの変化は、せいぜい緩慢である。ドイツなどの欧州諸国での経験から、炭素集約型の発電設備の廃止を加速させ、再生可能エネルギーの需要を拡大するために、さまざまな利害関係者を説得することは、数十年単位の課題になり得ることがわかっている。今後10年間で発展途上国が石炭火力発電から脱却するよう促すには、エネルギー転換への資金調達、設備導入、そして実現を可能にするための大規模かつ統一的な取り組みが必要となる。政治的に実現可能とするためには、労働者や地域社会の公正な移行を可能にするための財政的資源と、法の支配に従って閉鎖される発電設備の価値に対する所有者への公正な補償を含める必要がある。
エネルギー転換メカニズム
専門家たちは、エネルギー転換を加速させるためのアイデアを提唱してきた。Rocky Mountain Instituteは、2025年までに1,000億ドル以上の純財務上の節約を生み出し得る借り換え計画を提案している。IEEFAの報告書によると、インドでは、石炭火力発電所を廃止するよりも、太陽光発電と蓄電池に転用する方が経済的に有利となる可能性がある。これらの案やその他のアイデアは、発展途上国での大規模な試験導入によって実現可能性を証明し、地域の利害関係者の懸念を和らげることで利益を得られる。これにより、気候変動の課題に正面から取り組むための、さらに大規模な展開への道が開かれる。
上記のようなアイデアの資金調達を支援するため、政府、開発金融機関（DFI）、金融セクターの指導者は、COP26エネルギー転換メカニズム（ETM）の創設を検討すべきである。ETMは、大規模な官民パートナーシップであり、各国が政治的・社会経済的障壁を取り除き、グリーンなポストCOVID回復を支える持続可能な雇用を創出し、公正なエネルギー転換をはるかに迅速に達成することを可能にする（下図4参照）。
ETMは、効果を発揮するために特定の国ごとに、その国のエネルギー需要と国が決定する貢献（NDC）に基づいて設立される。ETMは、二つの補完的な金融ファシリティで構成される。すなわち、炭素削減ファシリティ（CRF）とクリーンエネルギーファシリティ（CEF）である。既存の所有者は、現金およびETMの株式持分と引き換えに、炭素集約型の発電設備をCRFに移転することに合意する。多くの場合、国営の電力会社であるこれらの公益事業資産の所有者は、受け取った現金を再生可能電力、送電網の強化などに投資し、また労働者や地域社会の公正な移行のために投資することが求められる。石炭火力発電設備は、現在の想定耐用年数よりも短いが、ETMの投資家・貸し手に返済するのに十分な長さの合意された期間にわたり、引き続き稼働する。
並行して、CEFは国の当局や電力部門と連携し、再生可能エネルギーの発電能力と蓄電能力を構築する。再生可能電力が拡大するにつれ、ETMはCRFの資産を退役させる。
移行の経済性と速度は、各国が直面する課題が異なるため、国ごとに異なる。風力発電と太陽光発電の経済性が大幅に向上し、世界的な金利が過去最低水準またはマイナス水準にあることを踏まえると、指導者がETMのような大胆な取り組みを検討するのに、今は絶好の機会である。モデル化された財務予測では、低コストの資金調達があれば、技術的なブレークスルーを待つことなく、既存の石炭火力発電の大部分を、経済的に手頃な条件で10～15年以内に置き換えられることが示唆されている。ETMは再生可能エネルギーの需要を2～3倍に加速させることができる（下図5参照）。
現在緊急に求められているのは、専門家や開発金融機関（DFI）が、ETMやその他の類似のエネルギー転換メカニズムの実現可能性を証明し、（例えば国家規模などの）大規模に機能させるための基礎作業を行うことである。そうすることで、COP26は、エネルギーの供給、アクセス、安全保障を損なうことなく、石炭火力発電の代替において実質的な進展を遂げようとする発展途上国（およびそのエネルギー・気候当局）への道を開くことができる。この転換を加速させることによってのみ、再生可能エネルギーを周辺から主流へと移行させ、気候目標のさらなる超過を回避することができる。
ドナルド・P・カナック氏は、Prudential Insurance Growth Marketsの会長、持続可能な開発投資パートナーシップ（SDIP）ASEANハブの運営委員会共同議長を務め、ハーバード・ロー・スクールに所属する国際金融システムプログラムのシニアフェローでもある。
