社会イノベーターは、制度化された仕組みの隙間を埋め、将来の経済において重要な役割を果たします。
社会的企業には前例のない要求が寄せられていますが、厳しい状況にもかかわらず、レジリエンスを保ち続けています。
企業と公共部門が社会的企業のエコシステムへの関与を強めれば、国連SDGsに向けた世界の進展を形づくることができます。
2年あれば多くのことが起こり得ます。とりわけ、私たちの未来が危機にさらされているときにはそうです。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは世界に甚大な経済的・社会的損害をもたらしましたが、革新的な対応がかつてないほど生まれ、希望をもたらす新たな協力の精神と異例の連携も促しました。世界経済フォーラムの「社会起業家精神のためのグローバル・アライアンス」（旧COVID対応アライアンス）は、そのような取り組みの一つです。
危機の最前線で活動し、世界で最も脆弱な立場にある［人々、地域社会、生態系］を守る社会起業家を支援するための共同対応として始まったこの取り組みは、政府、企業、慈善団体、学術界から100人を超えるリーダーが参加する強力な官民パートナーシップへと発展しました。より公正で持続可能な世界に向けて再建し、進路を「再設定」するために必要な速度と規模で変革を推進する可能性を秘めています。
見過ごされがちな、変革をもたらす重要な力
社会起業家は長年、変革を推進するうえで重要な役割を果たしてきました。より持続可能で公平な世界への道筋を示す革新的なビジネスモデルや事業運営の方法を、私たちは彼らに期待しています。社会的企業は比較的小規模な場合もあり、変革の担い手として見過ごされることがあります。しかし、この2年間でその役割は無視しがたいものとなりました。迅速に行動し、協働を促進する力を示し、先陣を切る緊急対応者として立ち上がり、逼迫した既存のサービスが埋められない重大な隙間を補ってきました。
世界的な健康危機が最悪の局面を迎え、経済全体がロックダウンされた2020年、英国だけで、過去最多となる12,000の社会的企業が設立されました。そのうち47%は女性が率い、31%では黒人、アジア系、その他のマイノリティ出身者が取締役を務め、22%は国内で最も困窮した地域で活動していました。社会正義を力強く体現しただけでなく、財務面でもレジリエンスを示し、同じ期間に商業志向の企業ではわずか18%だったのに対し、44%が収入の増加を報告しました。
社会起業家精神のためのグローバル・アライアンスとは？
社会起業家の前に立ちはだかる障壁を取り除く
新型コロナウイルス感染症の流行を通じて、社会起業家は限られた規模以上の成果を上げ、政府にとっても魅力的なパートナーとなり得ることが分かりました。ラストワンマイルに到達し、現状を打破するための能力や革新力が不足している場合のある営利企業にとっても、同様です。それでも、彼らの前には依然として大きな障壁があります。
例えば、企業が調達支出を社会的企業からの商品やサービスの購入に充てると、包摂性や持続可能性へのインパクトを高められるという確かな証拠があります。しかし、社会的企業の約77%が、企業との連携に困難を感じていると報告しています。とりわけ、価格、支払い、納品条件の合意など、事業運営の中核的な機能に関する課題が挙げられます。成長を妨げるその他の障壁には、認知度の不足、支援的な法規制枠組みの欠如、検証手段や基準の不足、資金供給の限界、そして市場へのアクセス制約があります。
直面する課題が拡大するなか、こうした障壁を取り除き、社会起業家の力を生かし始めることが不可欠です。オックスファムは最近指摘したように、医療、教育、社会福祉プログラムなどの社会サービスが削減され、今年、極度の貧困状態にある人々は8億6,000万人に増えました。同時に、ロシアのウクライナ侵攻によって食料とエネルギーの価格が上昇し、多くの国で財政が限界に近づき、債務不履行の危険が高まっています。変動と不確実性が続く今、社会的企業のエコシステムは、社会の信頼を回復・構築し、誰もが参加できる雇用機会を創出し、包摂的な医療と人種的平等を前進させることで、大きく貢献できます。
より手厚い支援を受けるエコシステムに向けた優先事項
社会的企業のエコシステムをより手厚く支援するには、企業の関与強化、集団的な取り組みとネットワークの構築、より強力な社会政策の策定という3つの動向を促進する必要があると私たちは考えています。
企業の関与強化は、調達に責任を持たせ、社会起業家から購入することを例外ではなく当たり前にすることで、価値観の仕組みを変えることから始まります。そのためには、目的を重視する企業が質の高い非財務的支援を利用しやすくし、手続きも簡素化することで、社会起業家が「企業との協業準備を整える」必要があります。
新たなTRANSFORMサポートハブは、MovingWorlds、SAP、TRANSFORM、ユニリーバの支援を受け、セクター間の連携を強化し、インパクトを深めることを目指す取り組みの一つです。このプラットフォームは、社会的企業が戦略的な事業課題の解決能力を高め、企業のサプライチェーンに組み込まれる機会を提供します。例えば、Drinkwellは、公益事業者や、Pureitブランドを通じたユニリーバのような企業の双方と連携する社会的企業です。TRANSFORMサポートハブを通じて、SAPから影響力のあるプロボノ・コンサルティング支援を受けています。専門知識を持つボランティアは戦略的な事業知識を生かし、Drinkwellのリーダーがチームとしてより効果的に運営できるよう支援します。それにより、ネットワーク化された水道システムの外で暮らす1億人に水を届けるという同組織の使命が加速します。企業の従業員はハブを通じて参加すると、比類のない実践型リーダーシップ育成プログラムを体験し、より優れた企業リーダーとなります。これにより、より公正で持続可能かつ公平な経済が促進されます。
他のセクターにおけるソーシャルビジネスの参加を促すため、集団的な取り組みやネットワークを強化することもできます。UNDPの「ビジネス行動要請（BCtA）」とEndevaによる報告書「Two Hands to Heal」は、別のパートナーとコンソーシアムを組むことで、インクルーシブ・ビジネスが政府の入札で一般的に課される負担の大きい要件を満たし、公共調達で選定される可能性を高められることを示しています。
このようなパートナーシップは、差し迫ったさまざまな社会課題の推進に大きな力を発揮します。例えば、社会起業家精神のためのグローバル・アライアンスでは、加盟メンバーが連携による影響力を生かし、人種的・社会的正義のアジェンダを推進しています。この取り組みはEchoing Green、GHR Foundation、Centre for the New Economy and Societyが主導しています。これらのパートナーは共に、社会イノベーションのエコシステム全体から、多様な地域に根差し、グローバルな視野を持つリーダーを結集しています。そして、障壁を取り除き、人種的不平等に取り組むイノベーターを支援しています。
最後に、政策変更と公共部門の行動を通じて、包摂的でインパクト主導型の経済と社会の構築を加速する必要があります。政府は、資金調達と投資へのインセンティブを設け、教育と研究を拡充し、インパクト・ウォッシングを防ぐため社会的インパクトのデータを収集して可視化することで、社会的経済の可能性を引き出せます。また、企業の環境面・社会面のフットプリントについて、誠実性、説明責任、透明性を高めることもできます。
豊かな社会的経済の基盤を築く
社会的企業の約75%がインパクト指標を国連SDGsに結び付けているその主な重点分野は、貧困、ジェンダー平等、ディーセント・ワークです。社会起業家は、社会正義を重視する文脈のなかで、レジリエンスのある事業慣行を実践しています。一方、一般企業でインパクトをSDGsに整合させているのは、わずか38%です。UNDPなどの国際機関も、サステナブル・ファイナンス・ハブを通じて主要な関係者を結集し、政府、民間部門、国際金融機関が資金調達を加速し、持続可能な開発目標（SDGs）の達成に向けたインパクトを測定できるよう取り組んでいます。
現在の危機から立ち直り、より迅速に復興し、長期的なレジリエンスを高める基盤を築くには、社会イノベーションのエコシステムを意図的かつ粘り強く強化するため、協力して取り組む必要があります。それに満たない取り組みでは、私たちの未来を損なうことになります。
