がんは依然として、世界で最も致死率の高い病気の一つです。
全がんの30～50%は予防可能です。
患者の声に耳を傾けることは、すべての関係者がどのようにがんに取り組むかを改善する助けとなるでしょう。
推定によると、がんは世界で毎年約900万人の命を奪っています。その倍の数（1,800万人）が、人生を永久に変えることになるがんと診断されています。治療における目覚ましい進歩にもかかわらず、がんは依然として世界で最も致死率の高い病気の一つであり、世界人口の高齢化に伴い、がんがもたらす人的被害は日々拡大しています。
患者にとって、がんとの闘いは根本的に個人的なものであり、多くの場合、人知れず戦われています。しかし社会として、今では私たちはこの闘いに挑み、多くの場合、それに勝利するための手段を備えています。デジタルソーシャルネットワークの力を得て、世界中の患者、介護者、そして権利擁護者が革新的な連携を築きつつあり、それによってがん研究の課題設定に影響を与え、医薬品開発の期間を短縮し、世界の保健環境を変えつつあります。
こうした草の根の連携は勢いを増しており、命がけで闘う勇気ある患者と、その声を広く届けることに尽力する患者権利擁護者によって支えられています。しかし、進展を加速させるためには、患者と権利擁護者には、政府、非営利団体や慈善団体、そして世界の企業社会を含むあらゆる分野のパートナーからのさらなる支援が必要です。
患者権利擁護者の力
MSDのチーフ・ペイシェント・オフィサーとしての職務の一環として、私は患者権利擁護団体と面会し、その知見から学ぶために世界中を訪ねてきました。
国を問わず、私は極めて情熱的な権利擁護者に出会ってきました。彼らは、患者の声と視点を議論の場に届けることに献身しています。彼らはがんとの闘いの最前線にいて、進展のために何が必要かを、他のどの集団よりも深く理解しています。
例えば、創薬・医薬品開発の分野では、患者権利擁護者は、それぞれの地域社会においてどのように臨床試験を実施すべきかについて、私たちの理解を助けてくれました。また、地域の患者のニーズに可能な限り効果的に応えるために、がんセンターをどのように設計すべきかについても、非常に貴重な意見を提供してくれています。
このような重要な知見は、世界中のがん患者にとって real な違いを生み出しています。同時に、患者権利擁護団体は通常、限られた資源の中で活動しており、時に声を届けることに苦労しています。だからこそ、官民の組織が患者権利擁護者と足並みをそろえ、彼らが成功できるよう力を与えることが非常に重要なのです。
民間セクターもこの闘いに責任を負っている
企業社会にとって、がんとの闘いに関与する強い動機があります。米国だけでも、300万人のがん患者が実際に就労しており、一方で、全従業員の25%が、病気の家族の介護者を務めています。これは当然ながら、企業全体の生産性の低下要因となり得ます。がんの治療を受けること、またはがん患者を介護することは、精神的にも身体的にも非常に負担が大きいものです。それはしばしば24時間体制の仕事となり、従業員が勤務時間中に最善の業績を上げることを困難にします。
従業員への影響にとどまらず、がんは企業の収益にも直接的な影響を及ぼしています。例えば米国では、がんは雇用主の医療費総額の12%を占めています。全体として、民間セクターはがん治療の保険適用に毎年1,250億ドルを支払っています。がんの克服は社会全体にとって優先されるべきですが、企業社会がこの闘いに投資すべき明確な理由があります。
投資を通じた進展
ここ数年、人への投資や、世界の最も差し迫った課題のいくつかに取り組むための新たな方法を見出そうとする動きが、世界の企業社会で活発になっています。企業が環境・社会・ガバナンス（ESG）に関する投資判断をより重視するにつれ、がんの予防とケアへの注力を強めることを検討すべきです。
投資を検討する企業にとって最も重要かつ費用対効果の高い選択肢の一つは、予防です。現在、全がんの30～50%は予防可能であり、企業は、無料のスクリーニングや禁煙プログラムなどの実践的なツールを従業員や地域住民に提供することで、大きな影響を与えることができます。また、世界中でがんによる死亡につながる健康格差の縮小にも貢献できます。ワクチンへのアクセスを高めるための投資は、大きな違いを生み出し得ます。
Gaviとは何か？
治療もまた、投資の機会が大きい分野です。免疫オンコロジーやその他の標的療法における近年の進歩により、患者の治療成績は大きく改善しています。私が所属するMSDは、大学、政府、権利擁護者と提携して研究の進展を加速させていますが、私たちは一企業にすぎません。パラダイムを転換する画期的な進歩を実現するには、民間セクターを含む、より広範な社会的コミットメントが必要です。
進展を加速させる
今はがんとの闘いにおける極めて重要な局面です。進展の機会はかつてないほど大きくなっていますが、それらを確実に掴み、その過程で何百万もの命を救うためには、政府、慈善団体、そして言うまでもなく企業社会が、権利擁護者と協働して患者の声を届ける必要があります。世界のリーダーとして、問題の解決方法を再考し、そのうえで戦略的優先事項を整合させ、この壊滅的な病気に真正面から取り組むことは、私たちの責務です。世界中の患者権利擁護者と手を携え、がんを打ち負かすために進展を加速させるべき時が来ています。
