気候変動と健康は深刻に結びついており、地球の健康が悪化するにつれて、人間の健康も悪化します。
ただし、その連鎖は、国際協力と地域社会主導の介入を組み合わせることで断ち切ることができます。
主要な専門家たちは、この点について 2023年持続可能な開発インパクト会合で、次のセッションを開催しました：気候と健康の関連を探る。
気候変動は本質的に健康問題でもあります。私たちが吸う空気から食べる食品に至るまで、地球の健康は私たち自身の健康と根本的に結びついています。
気候変動が悪化するにつれて、人間の健康も悪化します。また、天候がより予測不可能になり、生態系が変化するにつれて、急性の緊急事態が生じ、それが悪化します。もし気候変動に対処しなければ、メンタルヘルスや病気の蔓延などがさらに悪化するおそれがあります。
気候変動と健康状態の悪化との関連を理解し、そして断ち切ることは、地域社会と協力し、また世界規模でこの関連を真剣に受け止めることによって可能です。すでに、こうしたことが可能であることを示す証拠が各地の地域社会に見られます。
専門家たちは、ニューヨークで開催された世界経済フォーラムの2023年持続可能な開発インパクト会合において、次のセッションで気候と健康の関連を検討しました：気候と健康の連関を探る。
気候と健康の連関
ヴァネッサ・ケリーは、Seed Global Healthの共同創設者兼最高経営責任者であり、世界保健機関（WHO）の気候変動と健康に関する特使も務めており、彼女が自身の仕事で目の当たりにした、気候による健康被害と人間の健康被害との間の負の関連について指摘しました。
「例えばマラウイでは、私が13年間関わってきた国ですが、ちょうど発生したコレラの大流行への対応を支援してきました。これは史上最長かつ最悪の大流行でした。学校は閉鎖され、企業も閉鎖され、何万人もが病気になり、何千人もが亡くなりました。」
彼女は、これは「すべて気候変動のせい」だと説明しました。気候変動によって激化した熱帯性暴風雨がアフリカ南部を襲い、水の供給が汚染され、コレラに感染したということです。
健康面で起きていることと気候面で起きていることは、国境を尊重しません。
ヴァネッサ・ケリー、Seed Global Health共同創設者兼最高経営責任者
彼女はさらに、そのコレラの株は2021年にパキスタンの洪水で発見されたものと同じだったと付け加え、気候変動問題の国境を越える性質を改めて示しました。「私たちは危機を共有しています。健康面で起きていることと気候面で起きていることは、国境を尊重しません。」
ドクタージェミラ・マフムードは、マレーシアのサンウェイ大学にあるサンウェイ地球の健康センターの専務理事であり、気候と健康の不幸な収束がアジアで特に深刻であると述べました。
「アジアは災害のスーパーマーケットです」とマフムードは述べました。「あなたが目にするあらゆる気候災害は、アジアで起こるでしょう。感染症の大流行の多くも、アジアから発生しています。」
世界的課題に対する地域の解決策
マフムードにとって、明確な希望があります。「ごくわずかな資源でも、大きな効果を上げることができます。…地域社会と協力し、地域の資源を活用すれば、耳を傾け、共感を育み、非常に地域に根ざし、非常に適切な解決策を生み出す力があります。」
彼女はインドネシアにおける次の取り組みを取り上げました：Health in Harmony（Alam Sehat Lestariと提携）。この取り組みでは、医療費を支払うために森林伐採を強いられていた地域社会と協力しました。現在、保健診療所の資金提供を受けたことで、彼らは森林を伐採する代わりに、森林を守っています。健康状態の悪化が森林伐採を引き起こしていたのです。
Health In Harmonyは現在、135,000人の先住民、伝統的な暮らしをする人々、熱帯雨林の住民と協力しており、工芸品や労働力などの物品と引き換えに医療を提供するとともに、880万ヘクタールを超える熱帯雨林を保護しています。
マフムードにとって、これはこの連鎖を断ち切ることが可能であることの証拠です。「彼らは森林伐採をやめ、経済的な生計を立てる別の手段を見つけました。家族は健康です。それこそが、人々が最終的に望んでいることです。」
地域社会主導の解決策は、気候ストレス要因から生じる絶望感に対抗する助けにもなります。米国保健福祉省の気候変動と健康公平性室長であり、気候変動と健康公平性担当の次官補代理を務めるジョン・バルバス氏はこう述べています。
「それは単に身体的な健康問題ではなく、身体的かつ精神的な健康問題です。そして私たちは、この二つを一緒に解決しなければなりません」と彼は述べています。
「ですから私たちは、サービスを提供するだけでなく、若者に希望をもたらす地域社会主導の解決策に取り組んでいます。」
セッション「気候と健康の連関を探る」は、ジョンソン・エンド・ジョンソンのチーフ・サステナビリティ・オフィサーであるポーレット・フランクがモデレーターを務めました。
登壇者：
ジェミラ・マフムード博士、サンウェイ大学サンウェイ地球の健康センター専務理事
ヴァネッサ・ケリー、Seed Global Health共同創設者兼最高経営責任者、世界保健機関（WHO）気候変動と健康に関する特使
ジョン・バルバス、米国保健福祉省気候変動と健康公平性室長
セッション全編はこちらからご覧いただけます：
