都市は炭素排出量の70%に責任を負っているため、個人を対象とした炭素削減を進める出発点として論理的です。
個人が2050年までに炭素を年間2.0トンのみ使用するという長年の目標は、今では非現実的かもしれません。しかし、MITの研究によれば、個人が年間2.5トンの炭素を使用することは実現可能です。
2050年までに個人の炭素予算を2.5トンに削減するには、政府当局、民間の不動産所有者、企業、個人の協力が必要になります。
個人の年間炭素予算を2.0トンに引き下げれば、気候変動に大きな影響を与えられるという考えが長く信じられてきました。かつてはそれも可能だったかもしれませんが、MITの研究は、その目標はもはや達成できないことを示唆しています。
しかし、地球上の一人ひとりが年間2.5トンの炭素使用を守ることができれば、2050年までに気温上昇を摂氏2度未満に抑えられる確率が80%になります。
炭素予算削減の設計図を見つける
極端な気象現象や気候変動の影響により、この問題は大きすぎて解決不可能に見えるかもしれません。しかし、2023年3月の報告書で、国連が招集した専門家グループである気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、気温上昇を比較的安全な水準にとどめることが今なお可能だと述べています。
炭素予算を2.5トンに削減すれば状況はより安全になりますが、そのためには積極的な行動が必要です。この点は特にアメリカに当てはまります。Nature Conservancyによると、アメリカでは一人あたりの平均炭素排出量が年間16トンに上り、これは世界でも最も高い水準の一つです。Nature Conservancy。世界全体の一人あたりの平均炭素予算は4トンに近い水準です。
しかし、City Science研究グループは、マサチューセッツ工科大学（MIT）に所属しており、ケント・ラーソン教授が率いています。同グループは最近、個人の炭素予算を2.5トンに引き下げるための研究を行いました。ラーソン氏は、社会的な発展を促すための、アルゴリズムに基づく動的でインセンティブ型のゾーニングに関する大規模な研究をもとに、書籍を執筆中です。元MIT学生として、私はCity Scienceの最近の研究、すなわち個人の炭素フットプリントを減らす研究の活動を間近で見る特権に恵まれました。
City Scienceは、アメリカ・マサチューセッツ州ケンブリッジにあるケンドール・スクエアを調査対象としました。同地区は「地球上で最も革新的な1平方マイル」と呼ばれています。MITキャンパスの縁に位置し、テクノロジー企業やバイオテクノロジー企業が集積していることで知られています。毎日約4万人がこのエリアに入ってきます。
このエリアへの人の流れや各種交通手段の利用は不規則で、大半は週の中ほどに往来しています。同地区では、一人あたりの炭素排出量は年間平均17.19トンです。
MITのCity Scienceグループは、ケンドール・スクエアのエコシステムが、個人の炭素フットプリントを17.19から2050年までに2.5へと減らし、世界中の都市の設計図となり得る方法を検討しました。このモデルは、都市での仕事や生活の在り方、そして都市内での移動の仕方を見直し、再設計すれば、2.5に到達できることを示しています。
ただし、これを実現するには、政府当局、民間の不動産所有者、企業、個人が協力して取り組む必要があります。
2050年までに2.0に到達する
ケンドール・スクエアの研究プロジェクトに基づき、この目標を達成するために私たちが協力できる方法を紹介します。出発点は都市の利用の在り方を見直すことです。都市は排出量の70%と人口増加および富の創出の90%に責任を負っているためです。
ケンドール・スクエアで炭素トンで測定された年間の個人の炭素フットプリントである17.19に戻り、提案された施策を見ていきましょう。
太陽光・風力エネルギーと電気自動車の利用。具体的には、太陽光・風力エネルギーを利用すると排出量を15.81に減らすことができます。電気自動車に切り替えると、その数値は15.50になります。
ハイブリッドワーク。次に、従業員が週3日出社するハイブリッドワークの方針を考慮すると、数値は15.30に減らせます。
古い建物の新しい技術による改修。次に、古い建物の改修を検討しましょう。人の存在を感知するセンサーを作るために、人工知能と体温検知技術を融合させるなど、新しい技術を用いると、数値は14.30に下がります。
ライブワークの対称性。改修の計画段階で、学校、娯楽施設、公園、商業施設、職場がすべて徒歩圏内にあり、より多くの人が都市に住むようになれば、環境面と社会経済面で大きな好影響をもたらす可能性があります。また、イノベーションの機会が広がり、安全性と全体的な幸福度も向上し、その結果、数値を8.54まで減らすことにつながります。
動的でインセンティブ型のアルゴリズムによるゾーニング。制限的なゾーニングは、気候変動対策における最大の障壁です。中心部の住宅や保育所など、社会的な発展を促す地域を確保しつつ、複合用途の建物を増やせるよう法律を改正すれば、社会、経済、環境の各面で好影響があります。
超高効率の居住空間。さらに、壁を簡単に動かせて、ベッドを天井から下ろせるような超高効率の居住空間を作ることで、例えば空間の利用効率を2倍にできます。MITの研究によると、これらの施策を組み合わせることで、炭素予算を8.20まで減らせることが示されています。
軽量なコミュニティモビリティ。移動手段が依然として必要であることを踏まえると、軽量で自律走行可能な電気自動車の技術革新が進みつつあります。これらは自動車の必要性を代替し、一人あたりの炭素予算を8.17まで引き下げます。
地元での食料生産への切り替えにより、さらに炭素を削減して5.90に到達できます。
そして最後に、しかし同様に重要なこととして、全員の支援と協力が必要です。航空移動への依存を減らすことで、予算を4.13まで引き下げることができます。さらに、ゼロエネルギーのサーバーと地元の製造業者によってインターネットを稼働させると、2.5に到達します。
