気候変動の中での食料安全保障は、急速に増加する世界人口にとって大きな課題です。
アフリカは世界の食料ネットワークにおいて主要な役割を担い、世界の食料安全保障への大きな負担を軽減する可能性を秘めています。
技術、肥料、その他の手法を通じてその土壌を保護することは、収量、生物多様性、飢餓の削減などに波及効果をもたらします。
私たちは人類にとって決定的な瞬間に直面しています。世界のどこかで、80億人目の人間が誕生したばかりです。この赤ちゃんの人生は、気候変動との闘いにおける私たちの共同の成功によって形作られる一方で、増加する世界人口を養う必要にも直面することになります。すべての人々に食料安全保障を確保しつつ、将来の世代のために地球を守ることは選択肢ではありません。それは地球規模の責務です。
モロッコの企業として、私たちはこの課題が特に私たちの地元である大陸において深刻であることを認識しています。2050年までにアフリカの人口はほぼ倍増すると予想されています。同時に、この大陸の脆弱な生態系は、気候変動の影響を不釣り合いに大きく受けています。だからこそ、持続可能でより賢い農業への移行を加速させることがいっそう急務となっています。
現在、アフリカの農家が使用する肥料は、平均してヘクタールあたりわずか20キログラムであり、世界平均のごく一部にすぎません。単位面積あたりの収量を最大化するには、地域の農家が肥料の使用量を約10倍に増やす必要があると推定されています。これを長期的な環境被害を伴わずに持続可能な方法で行うことが極めて重要です。これはアフリカ大陸のみならず、世界全体にとっても重要です。世界に残る耕作可能地の60％を有するアフリカの広大で肥沃な土壌は、将来の食料安全保障に向けた人類最大の希望を象徴しています。
急騰する商品価格と輸出の混乱によって引き起こされている食料不安という差し迫った課題に対処するため、関係者は 緊急の是正措置について合意する必要があります。世界の食料安全保障と持続可能な農業に向けた長期的な解決策はすべて、土壌から始まります。土壌の健全性は、足元の生命を守ることだけに関わるものではありません。植物から人間に至るまで、地上のあらゆる生命を可能にするものです。土壌の健全性と持続可能で高い収量のための個別化された施肥を重視する農業アプローチは、農業の炭素排出量を削減するうえで重要です。これは一石二鳥です。土壌の健全化と生物多様性の向上は、大気中の有害な炭素を積極的に吸収し、同時に単位面積あたりの収量を最大化することで、森林や草地を農地へ転換しようとする世界的な圧力を軽減します。
技術は世界共通ですが、イノベーションは地域に根ざしています。土壌の特性や栽培条件は、世界的にも大きく異なるだけでなく、各大陸、国、地域内においてさえ大きく異なります。このため、作物の栄養管理に対する新たなアプローチが求められています。それは、画一的な製品から、異なる作物や土壌に適応し、適切な時期に施用される個別化された作物栄養素へと移行するものです。
これらを実現することは、圃場や作物の変化を観察、測定し、それに対応する、確立された「精密農業」の手法を用いることで、アフリカにおいても十分に可能です。例えば、移動式の実験室が、すでにアフリカ各地を巡回し、数百万ヘクタールに及ぶ土壌サンプルを収集しています。このデータを活用することで、農家はどの区画の土地にどの種類の養分が、いつ必要かを把握できます。特定の土壌と作物が必要とし、実際に利用する分だけの適切な肥料をより効率的に施用することで、廃棄物や地下水および地表水への流出を減らすことができます。また、コストを削減すると同時に単位面積あたりの収量を高め、ひいては農家の所得向上にもつながります。アフリカの農家は、持続可能な方法で収量を増やす能力と意欲において、世界のどの地域の農家にも劣りません。必要なのは、適切な資材、サプライチェーン、金融ツール、そしてイノベーションへのアクセスだけです。
この農業革命を加速させるには、大きな共同の努力が必要です。幸いにも、各国政府、国際・地域機関、民間セクター、大学など、幅広い国際パートナーの間で、アフリカの農家が環境を守りながら世界の食料供給に重要な役割を果たせると確信する認識と関与が高まっています。取り組むべき課題は多く残されています。しかし、目標を持つことは高尚であるだけでなく、必要不可欠なのです。
