フューチャー・トゥデイ・インスティテュートCEO兼ニューヨーク大学スターン経営大学院戦略的未来予測教授のエイミー・ウェブは、展望において柔軟性を持ち、代替的な未来シナリオに備えなければならないと述べている。
合成生物学は私たちの未来に大きな影響を与えるだろう。インターネットのように当たり前のものになるだろう、と彼女は言う。
本インタビューは次の書籍のインプットとして用いられた。『The Great Narrative』、クラウス・シュワブおよびティエリー・マレレによる新刊書です。
シナリオ・プランニングを自然に得意とするのはフューチャー・トゥデイ・インスティテュートCEO兼ニューヨーク大学スターン経営大学院戦略的未来予測教授のエイミー・ウェブですが、すべての人がそうではありません。彼女によれば、総じて私たちはますます短期志向になっており、その一因は技術進歩の加速により未来の姿を見通せなくなっているためだという。
彼女によれば、技術の進歩は、人々がそれらを適切に活用すれば、環境と健康に関する大きな課題を解決する可能性を秘めており、希望ある未来への責任は現在の世代とZ世代の双方にある。
以下のエイミー・ウェブへのインタビューは、クラウス・シュワブとティエリー・マレレによる新著に寄せられた、世界の有識者50名からの意見の一つである。同書は、COVID-19後の世界において、より強靭で包摂的かつ持続可能な未来をどのように創造できるかを描いている。
ウェブでは見つからない、あなた個人についてお話しいただけることはありますか？
小学生の頃、私は知らないうちに未来予測チームの一員でした。それは「アメリカ未来問題解決者（Future Problem Solvers of America）」と呼ばれる活動で、子どもたちにシナリオを書かせ、未来について非常に長期的に考えさせることを目的としていました。当時は単に楽しい活動だと思っていました。自転車の乗り方を覚えるより前に、シナリオ・プランニングのやり方を知っていたことになります。
非常に興味深い洞察ですね。学校でシナリオ・プランニングを教えるべきなのかもしれません。
まさにそう思います。哲学、論理、共感力と並んで、学校で必ず教えるべきです。科学や数学も非常に重要ですが、それ以外のこうしたスキルも教える必要があります。
代替的な結果に備える
通常、インタビューする相手は、生涯にわたって一つのテーマを研究してきた学者です。あなたは未来予測の専門家ですが、あなたの大きな考えを定義するとしたら、それは何でしょうか。
それは柔軟性についてです。ほとんどの人や組織は、未来についての考え方が非常に硬直的です。実際、自分自身が未来にいる姿を想像することは難しく、そこには神経学的な理由もあります。私たちの脳は、将来の問題ではなく、目の前の問題に対処するようにできています。さらに技術改良のペースが非常に速くなっているため、私たちはますます「今」に目を向けるようになっています。総じて私たちは、未来主義者ではなく「現在主義者（nowist）」になることを学んでいるのです。
「現在主義者」の思考の問題点はこうです。不確実性に直面すると、私たちは柔軟性を失います。過去のパターンに戻り、あらかじめ決められた計画に固執するか、あるいは単に新しいメンタルモデルの採用を拒むのです。
気候変動を例に取りましょう。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書「気候変動2021：自然科学的根拠（Climate Change 2021: The Physical Science Basis）」は、2100年までに気候変動による壊滅的な影響が生じると述べています。
当然ながら、私たちは今から2100年までの間に気候変動の影響を受けることになります。実際、今日すでにその壊滅的な影響を目の当たりにしています。
問題は、2100年が遠い未来、SFのように感じられることです。その時点の自分たちを想像することができないため、私たちはメンタルモデルを変えず、実質的な変革を起こせずにいます。
私の見るところ、ビジネスや政府のリーダーは非常に硬直的であることが少なくありません。社会や企業がどのように前向きに変革しうるかについての長期的なビジョンを策定する代わりに、彼らは3～5年の戦略を立てています。それは財務、リスク、成長管理のためには重要ですが、同時に組織を外部の力に対して脆弱にもします。
私は世界最大級の企業のCEOや、さまざまな政府機関の上級リーダーに助言しています。リーダーに、より遠い未来への投資を説得するのは容易ではありません。特に、短期的な犠牲を払ったり、確立された計画から逸脱したりすることが求められる場合はなおさらです。もちろん、変革に大胆に賭け、リスクを取る意思のあるリーダーの例もありますが、その数は片手で数えられるほどです。
未来を予測する方法は存在しないため、柔軟性が鍵となります。私は定量的な未来予測の専門家ですが、予測がもろいものであることは真っ先にお伝えしたいと思います。私の学術的背景はゲーム理論と経済学であり、モデルの構築方法についてある程度の知見があります。
人工知能、労働力の自動化、グローバル・サプライチェーン、地政学、ソーシャルメディアの影響といった、複雑で変動の激しい課題の未来を考えるとき、数学は通用しません。
目指すべきは予測ではなく、代替的な結果に備えることです。リーダーとそのチームは、もっともらしい未来を想定して訓練を重ねる必要があります。それはつまり、変革の実現方法について柔軟であることを意味します。
あなたは、ほとんどのCEOの時間的視野は3～5年だと述べました。これが、非公開企業（同族経営企業）が上場企業を上回る業績を上げる傾向がある理由だとお考えですか。多くの研究がそう主張しています。
それは一族によります。しかし、一般論としてはそうです。だからこそ、先見性のある経営陣が率いる非公開企業や同族企業は、混乱の後に成功することが多いのです。かつて業界のペースを設定してきた多くのブルーチップ企業も、ますます短い時間的視野で動いています。
つい最近、大きな賭けについて議論するため経営陣と面会しましたが、彼らは3年先の2025年を超えて考えようとしませんでした。グローバルな規模と影響力を持つ企業は、ビジョンを世界に届けたいと切望する、破壊的な若い企業よりも動きが遅くなるものです。
業界を問わず、大企業はより広い時間的視野を必要とします。変化を実行に移すには時間がかかるからです。また、市場は長期的な視野を好みません。株主は非常に短い関心の持続時間しかなく、リターンに対して非現実的な期待を抱いています。
アマゾンで起きたことを見てください。同社は2020年に「研究開発（R&D）」と「コンテンツ」に427億ドルを投じました。これは前年から19％増です。途方もない投資額ですが、同社のR&Dの課題が何であったか、ましてやどのようなコンテンツをライセンスまたは開発しようとしていたのかは、正直なところ明確ではありませんでした。
株主は喜びませんでした。R&D予算が巨額である場合、短期的なリターンや、その投資を収益化する手段はないということだからです。しかし、アマゾンはR&Dに多額の投資を行うことなしには、今日のような世界的巨人にはなっていなかったことは間違いありません。優れたリーダーシップを備えた先見的な企業は、そのR&Dから得られる知見を取り入れます。それは、資本と知識を再投資して他のプロセスを構築することに似ています。
空飛ぶ車を追いかけるのはやめよう
未来予測の専門家として、あなたは代替的な未来やシナリオを探求しています。もし、あなたがどのように明日の世界を見ているかを尋ねたら、世界全体で最も可能性が高いシナリオはどのようなものでしょうか。
難しい質問ですね。私たちの仕事は定量的・定性的な調査に基づいているため、憶測ではありません。また、非常に実践的でもあります。私たちは11の巨大なマクロの変化の力を見渡し、もっともらしい未来をモデル化します。ですから、明日について一つの見方だけを示すことはできないと思います。ただ、異なる視点を提供することはできます。
人々は未来について語るとき、たとえば[アニメのシットコム]『宇宙家族ジェットソン』。この番組はアメリカで1年間のみテレビ放送され、1962～1963年にかけて全24話が放送されましたが、世界中のビジネスや文化に大きな影響を与えました。今日、人々はジェットソン家の空飛ぶ車、ロボット執事、宇宙での暮らしを、人間社会の革新や進化がどれほどわずかしか進んでいないかを象徴する言葉として引き合いに出します。
私たちは今なお、あの空飛ぶ車を追い続けています。
ジェットソン一家が登場する以前から、人々は空飛ぶ車を作ろうと試みていました。米国で最初の特許は1900年代初頭に出願され、その後ほぼ10年ごとに誰かが空飛ぶ車を発明してきました。なぜでしょうか。私たちはどのような問題を解決しようとしているのでしょうか。
空飛ぶ車やロボットといったジェットソン一家のイメージを、私たちの未来像から切り離す必要があります。その代わりに、持続可能性が非常に容易に実現され、誰もが医療を受けられる、別の未来の世界を想像してみてはどうでしょうか。
その未来の世界では、従来の薬の代わりに、あなたの身体そのものが薬局となり、必要なものを作り出すために体内の遺伝暗号を書き換え、最適化することができるでしょう。未来について語るとき、私たちはメンタルモデルを更新し、自分たちが描写していることについてより洗練された理解を持つ必要があります。
私が起こり得ると考えるのは何か。合成生物学は、ビジネス、政府、社会に大きな影響を与えるでしょう。それは、人工知能（AI）がもたらした影響や、その前のインターネット、さらにその前の電気通信や衛星が与えた影響と似たものです。
ベビーブーマー世代が、Z世代について希望に満ちていると言うのは危険です。それにより、ベビーブーマー世代は困難な決断を先延ばしにする都合の良い言い訳を得てしまい、説明責任を免れることになるからです。
フューチャー・トゥデイ・インスティテュートCEO兼ニューヨーク大学スターン経営大学院戦略的未来予測教授のエイミー・ウェブ
合成生物学は比較的新しい科学分野です。工学、コンピュータ、生物学、AIを一つの科学に統合します。その考え方は、私たちの身体は実際には遺伝暗号だけでできているというものです。コンピュータでは1と0がありますが、私たちの身体ではACTG［DNAの4種類の塩基、すなわちアデニン、シトシン、チミン、グアニン］があります。
もし遺伝暗号を書き換えることができれば、糖尿病や不妊症などに影響を与え始めることができます。実際、それがメッセンジャーRNAワクチンであり、それこそが合成生物学です。この技術は新しいものではなく、以前から存在していましたが、利用事例がこれまでなかっただけです。
ゲノムを迅速に解析し、ワクチンを開発できることは、ほんの始まりにすぎません。そして合成生物学は身体だけに関わるものではありません。あらゆるものの遺伝暗号を操作することができます。たとえば、一部の科学者は絶滅した動物の復元を試みており、ケナガマンモスを蘇らせようとしています。それは娯楽のためではなく、気候変動に対処するための別の手段としてです。
かつてのように、北のシベリアにマンモスがいて永久凍土を踏み固めれば、温室効果ガスの一部を削減する助けになるでしょう。すでに、心臓が一度も鼓動したことのない、鳴き声を上げたことのない動物の肉を使ったチキンナゲットを食べることができます。また、新しい種類の素材も登場しています。決して傷がつかないメガネや、決して割れないスクリーンのスマートフォンを想像してみてください。
これは私たちが向かっている未来であり、やがて私たちは合成生物学を、今日のAIと同じように見るようになるでしょう。今やインターネットについて誰も話題にしません。それは当たり前のものだからです。電気通信についても同様で、業界の人なら話題にするでしょうが、携帯電話を手に取って別の人と話せることを魔法だと言う人はいません。それは当たり前なのです。
それは基礎技術です。やがてAIも基礎技術になり、その後は合成生物学が基礎技術になるでしょう。
テクノロジーは選択肢を与えてくれる。人々は私に希望を与えてくれる。
フューチャー・トゥデイ・インスティテュートCEO兼ニューヨーク大学スターン経営大学院戦略的未来予測教授のエイミー・ウェブ
では、テクノロジーがあなたに希望を与えているのですか？
いいえ、そうとは決して言えません。テクノロジーは私たちに選択肢を与えてくれます。人々が私に希望を与えてくれるのです。
合成生物学も、AIやその他のあらゆる技術と同様に、さまざまな問題を生み出すために使われることがあります。
私に希望を与えてくれるのは、より良い未来を想像するだけでなく、それを創り出すために懸命に努力しようとする人々です。素晴らしい未来について語るだけでは、それは実現しません。実現させるのは懸命な努力であり、その努力とは困難な決断を下し、現在のメンタルモデルに挑戦することです。それは大変なことであり、通常、政治があなたの足を引っ張ります。
私に希望を与えてくれるのは、未来を考えているからこそ、困難で時に不人気な選択をいとわない企業のCEOや世界のリーダーたちです。
Z世代はあなたの希望ではない
では、あなたが最も懸念していることは何ですか？
ああ、どれくらい時間がありますか？
私は現在の悪質な注目の循環を非常に懸念しています。それは政治を変質させ、政府の指導者とその統治の仕方に影響を与えました。その影響は地域社会にも波及し、そこで生まれた憎悪がソーシャルメディアに戻り、さらに注目指標を押し上げています。非常に深刻です。そのため、誤情報が制御されないまま急速に広がる状況に陥っています。
ウイルスの存在を信じず、ワクチンは信頼できないと考える人々がいます。そして今なお、世界が平らだと信じている人も大勢います。
この循環を抑制する計画がないように見えることを懸念していますし、地政学、そして世界が新たな形で分断されていることも非常に懸念しています。誰もが長期的な影響を考えているとは思えません。しかし、最終的には賢明な人々が集まり、正しい選択をしてくれると、私は希望を抱いています。
明日について楽観的でいられるのは、善良な人々のおかげなのか、それとももっと具体的な理由があるのか、お聞かせください。この質問をするのは、インタビューから浮かび上がってくる繰り返しのテーマとして、人々は若い世代に希望を託しており、年長世代は現在の仕組みを変えることができないと言っているからです。この見解に賛成ですか？
それは危険な考え方ですし、新しい考えでもありません。歴史を通じて、生きている世代は皆、次の世代を見て「この子たちは最低だ」と言うか、「この子たちが私たちを救ってくれる」と言うかのどちらかでした。ですから、あなたが話している人たちは皆、若い世代が自分たちに希望を与え、物事を解決してくれると言っているのです。
しかし、そこには危険な含意があります。それは、あなたの世代が責任を放棄し、「まあいいや、修復する役目は私たちじゃない」と言っているに等しいということです。私たちの後に続く若い世代に、これほど大きな重荷を負わせるのは危険です。
私は海外で多くの仕事をしていますが、クライアントからも同じ話を聞きます。若者は持続可能性、環境、互いにもっと優しくあることを大切にしている、と。こうしたことはすべて耳にしますが、それを裏付けるデータは見当たりません。世界を良くすることに関心を持つ若者もいると思いますが、その意見を共有しない若者も多くいます。持続可能性や環境をそれほど重視せず、同じ見方をしていない若者も大勢いるのです。
ですから、ベビーブーマー世代がZ世代を見て希望に満ちていると言うのは危険です。それは、ベビーブーマー世代にとって困難な決断を先延ばしにする都合の良い言い訳となり、説明責任を免れることになるからです。
また、彼らは若く多様な人々の集団について、Z世代全体が同じ理想主義的な世界観を共有しているという前提を置いています。それは本当に気になります。
むしろ私は、人々が「私たちの仲間が私たちの懸念のいくつかを共有していること、そして私たちは重大な変化を起こすことを決めるティッピング・ポイントに到達すること、それこそが希望だ」と言うのを聞きたいと思っています。時間はかかるかもしれませんが、私たちはそこに到達するでしょう。
それまでの間、あらゆる年齢層の人々が私たちの共通の未来のために積極的に計画を立てているのを見ることが、私にとっての希望になるでしょう。Z世代は素晴らしいです。私の娘もZ世代で、とても素敵な子ですが、彼女が未来への唯一の希望というわけではありません。そうであってはならないのです。
本インタビューは、クラウス・シュワブとティエリー・マレレによる新著『The Great Narrative』のインプットとして活用されました。同書はダボス・ビジョンを包括し、未来に向けて建設的で共通の物語をどのように形作れるかを探求するものです。
本書は現在Amazonで販売されており、Kindle版またはペーパーバック版を、以下のAmazon.com、Amazon.fr、Amazon.de、Amazon.co.uk、Amazon.ca、Amazon.com.auおよび世界各国のAmazonストアで注文いただけます。本書は『The Great Reset』シリーズの第2弾です。
