世界中の多くの人々が今では日常的にマスクを着用していますが、聴覚に障害のある人々にとっては、大きな課題となることがあります。
相手の唇が見えなければ、自分に話しかけられているのかどうかが分かりません。
世界経済フォーラムのグローバル・シェイパーであるティファニー・ユーは、米国各地で窓付きマスクを無料で配布し、人々が相手の口元を見られるようにしています。
この窓付きマスクは、耳の聞こえない人や聴力の弱い人だけのものではありません。相手が微笑んでいるときにそれが分かるというメリットは、誰にとっても価値があります。
淡い青色や色とりどりの布で顔の半分が隠れる光景は、すっかり見慣れたものになりました。路上、店舗、公共交通機関では、多くの国でマスクの着用が義務化されています。マスクの着用が義務化されています。
命を救う可能性のある顔の覆いについては、研究が広く進められていますが、マスクは一つひとつが、耳の聞こえない人や聴力の弱い人にとって、コミュニケーション上の課題をもたらします。
「聞こえず、唇の動きも見えなければ、話しかけられていることが分かりません」と、ティファニー・ユーは語ります。彼女は、DiversabilityのCEO兼創設者です。
世界保健機関（WHO）によれば、世界人口の5％超が耳が聞こえないか、聴力が弱い状態にあります。世界保健機関。また、2050年までに、9億人が聴覚関連の障害を抱えると推計されています。
世界経済フォーラムのグローバル・シェイパーであるユーは、唇の動きを読み取れるよう、透明な窓が付いたマスクの着用を広めたいと考えています。彼女は#Masks4Disabilityを立ち上げました。これは、米国全土でこれらのマスクを無料で配布する取り組みです。
すでに数百枚のマスクが配布されており、スリランカなどの地域でもこの考えが広がりつつあります。
ここで彼女は、この取り組みが生まれた経緯と、より利用しやすいマスクがなぜ誰にとっても有益なのかを説明します。
このアイデアはどこから生まれたのですか？
ティファニー・ユー： 世界経済フォーラムの公平性・包摂性運営委員会が、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）への対応に関するウェビナーを開催しており、影響を受けたさまざまなタイプのコミュニティに関連するブレイクアウト・グループを設けていました。マスクが利用しやすいものではないという声を、私は数多く耳にするようになりました。
現在のN95マスクや布製の覆いには、不公平さが存在します。耳の聞こえない人や聴力の弱い人の多くは、コミュニケーションにおいて表情を見たり、唇の動きを読み取ったりできる必要があるからです。
シカゴ、サンフランシスコ、ニューヨークといった多くの大都市が、COVID-19の期間中に相互扶助の取り組みを立ち上げたことに、私は気づかされました。しかし、相互扶助のネットワークにアクセスできない小さな都市はどうなるのでしょうか？ また、障害のある人の中には、外出してマスクを集めることを避けたいと考える人もいます。
そこで私たちは、最善の方法はマスクを発送することだと判断しました。ウガンダの持続可能なファッションブランドであるKimuli Fashionabilityと提携し、米国内の希望する人々に窓付きのフェイスマスクを配布することにしました。
障害者の包摂におけるギャップを埋めるために、世界経済フォーラムは何をしているのでしょうか？
利便性を高める取り組みは、私たち全員にどのような利益をもたらすのでしょうか？
これは、私が自分の活動で強調するようにしていることの一つです。障害のある人のためにものを設計すると、実際にはすべての人にとってより良いものが生まれるのです。
これらのマスクは、主に、耳の聞こえない人や聴力の弱い人のためのものです。こうした人々は、話しかけられていることを理解するために、相手の唇の動きを見る必要があります。しかし、誰にとっても役立ちます。これこそが包摂的デザインの根本です。窓付きマスクは、聴力が十分であっても、相手が微笑んでいることや話しかけていることを周囲に伝えることができます。
今は、以前ほど人と直接交流できなくなっているからこそ、小さなことが重要なのです。外に出て誰かに微笑みかけられること、それも目だけでなく、口元も見えることが大切です。
Diversabilityを立ち上げるきっかけは何でしたか？
子どもの頃、交通事故に遭いました。運転していた父が残念ながら亡くなりました。単独事故でした。私は、腕の一本が麻痺することになる、腕神経叢損傷として知られる脊髄損傷を負いました。
子どもの頃は、十分な支えがないと感じていました。私が団体を立ち上げた理由の一部は、あるコミュニティに根ざしたいという強い思いがあったからです。
障害のあるコミュニティに根ざすようになってから、私は自分の障害のアイデンティティを本当に誇りに思うようになりました。しかしそれによって、自分が持つあらゆる力と特権を、障害に関する公平性と正義のためにより多く活用したいと気づかされました。
今後の計画は？
私たちは、米国内で可能な限り多くのマスクを発送し続ける予定です。マスクがなくなるまで発送を続けます。
他の都市や国々も関心を寄せています。例えば、スリランカのコロンボでは、あるグローバル・シェイパーが同様の取り組みを進めようとしています。ウガンダでも、同様の取り組みを始めたいという人々から依頼を受けています。
私は、現在のマスク文化が不公平を生み出していることを広く知ってもらいたいと考えています。
窓付きマスクは、耳の聞こえない人や聴力の弱い人にとってより良いものですが、誰にとっても役立ちます。
