数十億人が、格差の拡大によって社会の結束が揺らぐ中、デジタル化による飛躍的な進展の恩恵を受け損なうリスクにさらされている。
中期的には、世界経済は新型コロナウイルス危機の波及効果によって脅かされる一方、今後5年から10年にわたり、地政学的安定は極めて脆弱な状態が続くだろう。
環境リスクは依然として脅威であり続けている。今年の調査でも、発生可能性と影響度の両面で、依然として最上位のリスクに位置付けられている。
『グローバルリスク報告書2021』は、フォーラムが毎年実施している分析の第16版であり、世界的なパンデミック、景気後退、政治的混乱、そして悪化の一途をたどる気候危機によって荒廃した1年を振り返るものである。同報告書では、各国や企業がこれらのリスクに直面して、どのように行動できるかを検討している。
当然のことながら、リスクの観点から見た今年と昨年の大きな変化の一つは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによってもたらされたものである。感染症のリスクは現在first位にランクされているが、2020年には10位であった。
広範な影響
「COVID-19がもたらす人的および経済的な直接のコストは深刻である」と報告書は述べている。「それは、世界の貧困と不平等の削減に向けてこれまで積み重ねてきた数年間の進展を後退させる恐れがあり、社会の結束や国際協力をさらに損なう恐れもある。」
こうした理由から、パンデミックは感染症が影響度のランキングで最上位に位置する理由を示している。COVID-19は広範囲にわたる死者をもたらしただけでなく、世界で最も貧しい地域の一部では経済発展を妨げ、同時に世界全体で富の不平等を拡大させている。
同時に、パンデミックへの対応に伴い、他の重要な保健上の課題から資源が割かれているのではないかという懸念もある。その中には、麻疹ワクチン接種プログラムの中断も含まれる。
気候に関する懸念
しかし、COVID-19がもたらす避けがたい影響にもかかわらず、今年のリスクリストの大部分を占めているのは気候関連の課題である。報告書はこれを「人類にとって存亡に関わる脅威」と表現している。ロックダウンや国際貿易・渡航の混乱によって炭素排出量は減少したものの、経済が回復し始めると排出量が急増するのではないかという懸念がある。
2021年版のリスク報告書は、世界経済フォーラムの「グローバルリスク認識調査」を通じて、幅広い回答者から得られたデータと知見に基づいている。同調査には、フォーラムの多様なリーダーシップ・コミュニティの650名以上のメンバーが回答した。
そうしたコミュニティの一つが、グローバル・シェイパーズである。これは、対話、行動、変革を推進する若者のフォーラム・ネットワークである。同コミュニティにとって、気候関連のリスクは「最も発生可能性が高く、最も影響の大きい長期的リスク」とみなされている。また、世界中で広がる「若者の幻滅」の危険性についても警鐘を鳴らしている。
「個人的リスクは差し迫った脅威として、マクロ的リスクは中期的な脅威として、そして根本的な地政学的リスクは長期的な脅威として捉えられている」と報告書は述べている。
今後2年以内に顕在化する可能性が高い短期的な脅威には、感染症、生計の危機、デジタル格差、そして若者の幻滅が含まれる。
今後3年から5年の中期的なリスクについては、グローバル・シェイパーズは、資産バブルの崩壊、ITインフラの障害、物価の不安定化、債務危機を挙げている。
長期的には、同コミュニティは大量破壊兵器、国家の崩壊、生物多様性の喪失、そして有害な技術の進歩について懸念を表明している。
リスクへの対処
挙げられたリスクとともに、報告書はグローバルな回復力を高めるための教訓を引き出すべく、COVID-19への対応を振り返っている。
これには、分析の枠組みの策定、新たな形態のパートナーシップの構築、そして明確かつ一貫したコミュニケーションを通じた信頼の構築が含まれる。
また、各国や企業がリスクに対して、単に反応するのではなく、主体的に行動するための提言も含まれている。
フォーラムが今後開催するオンライン形式のダボス・アジェンダは、この実現に必要な原則、政策、パートナーシップをいかに推進するかを議論するため、世界の指導者を集める。
