多くの投資家と経営幹部が、環境・社会・ガバナンス（ESG）に関する義務の増大に対応するという課題に直面している。
ESGと持続可能性をめぐる議論が進むなか、民間セクターの多くの企業がその責任を引き受け、より大きな役割を担うようになっている。
投資家と経営幹部には、手の届く範囲にある社会的脆弱性に建設的に取り組みつつ、自社の企業価値を一貫して高めていくための枠組みが必要だ。
米国では、ビジネス環境と政治環境の二極化が際立っており、多くの投資家と経営幹部が、ESGに関する義務、報告、そして選好の増大に対応するという課題に直面している。米国の文化的な分断を背景に、政治陣営は社会問題や地球規模の課題について立場を明確にすべきかどうかで対立することが多い。
ビジネスの世界では、こうした分断は、経営者が株主（ミルトン・フリードマンの考え方に沿った立場）に仕えるべきか、それともより広範な利害関係者コミュニティに仕えるべきかという形で表れる。実際、規制当局や年金基金を含む影響力のある資本の集まりがESG需要の高まりに対応している一方で、政治的スペクトラムの右派に位置する一部の投資家は、保守派を重視した上場投資信託に避難先を求めている。これらの投資は、一見すると「一見すると一致している」と、共和党の一部の理念に沿っているように見える。
ESGの中で最も明文化しやすい要素である「E」、すなわち環境の側面に関しても、一部の経営者は、パリ協定に沿った-1.5度への移行を約束することが、受託者責任と対立するのではないかと疑問を呈している。実際、大西洋の両岸でエネルギー危機が始まってから18か月が経ち、コスト削減と利益率の改善を図るなかで、再生可能エネルギーの供給能力を構築するよりも、石炭などの従来型エネルギーへの回帰を、一部の経営陣や取締役会が静かに議論している。
ESGと持続可能性をめぐる議論が進むなか、民間セクターの多くの企業は、事業を展開する地域社会において、より大きな責任を引き受けるようになっている。これは、効率性を高められる可能性があることも一因となっている可能性がある。インフラへの官民パートナーシップ（P3）投資の多くが成功していることは、民間セクターが、公共セクターと連携して作業する場合でも、大規模な資本プロジェクトの実施において非常に高い効率性を発揮できることを示している。
さらに、今日の先進国では、多くの政府が、市民に対して社会契約を効果的に果たしていないとして批判を受けている。社会経済的不平等の深刻化と拡大は、財の生産からサービスの提供へと経済が構造的かつ長期的に移行したことによる部分もあるが、民間セクターの行動によっても、意図せずとはいえ、さらに深刻化する可能性がある。例えば、世界金融危機以降、住宅不動産セクターへの膨大な投資が、アトランタからロサンゼルス、パリからトロントに至る都市における手頃な価格の住宅危機の一因として指摘されている。
パンデミックによって引き起こされた逼迫した労働市場の下で賃金が上昇したことにより、一部の労働者は所得格差の一時的な緩和を経験しているが、富、機会、スキル、教育における格差を深める要因の数が、近いうちに消えてなくなる可能性は低い。言い換えれば、所得が増えたとしても、一部の労働者は依然としてさまざまな形の経済的不平等に直面しており、尊厳ある生活を送るための手段を持てない可能性がある。
したがって、民間セクターは、ESGのうち「S」、すなわち社会的要素を実現するため、より大きな責任を課されることになると みられる。この負担を担う必要性は、AIの加速化を含む急速な技術変化や、超透明性、ソーシャルメディア、そして瞬時のコミュニケーションへの要求によって高まる可能性がある。したがって、投資家と経営幹部は、増大する責任とともに、手の届く範囲にある社会的脆弱性に建設的に取り組みつつ、自社の企業価値を一貫して高めていくための枠組みを必要としている。特に、政治と企業倫理の環境に根付いた二極化を踏まえると、そのような枠組みは、政治的分断の極端な側に傾かないこと、そして常識的かつ実用的な判断を伴うこというバランスの試練に耐えうるものでなければならない。
連帯、補完性、そして労働の尊厳
3つの主要な概念は、経営者に、事業を展開する社会において責任ある管理を根付かせる方法を提供する。これらは政治的分断を超え、世代を超えて広がる可能性を持つ。その3つとは、次のとおりである。連帯、補完性、そして労働の尊厳。これらの概念は、18世紀の産業革命によって人間の労働にもたらされた課題、そして近年では20世紀の技術進歩の速度によってもたらされた課題に対する神学的・哲学的な検討から生まれ、経済生活に関するカトリック社会教説（CST）の基盤を形成している。実際、これらの概念はより広い共鳴と適用可能性を持ち、投資家と経営幹部が社会的脆弱性に取り組み、またはそれを緩和するための枠組みを提供する。
連帯
連帯の理解に内在するのは、社会において仲間の労働者と肩を並べて立つ必要性である。それは、ポストモダン社会に根強く見られる「個人主義的な文化を乗り越える」必要性を認識している。COVID-19の大流行中には、必需品に従事する労働者への支援を通じて連帯の意識が示された。企業の世界では、連帯は事業の共同所有という概念も支えており、従業員が働く「大きな作業台」の一部を所有する機会を与える。そのような機会は、労働と資本の所有を融合させるものであり、企業が「連帯の共同体」となりうる方法を示している。働く。このような、労働と資本の所有を融合させる機会は、企業が「連帯の共同体」となりうる方法を示している。
補完性
連帯と本質的に関連する補完性の原則は、たとえどれほど弱くとも、一人ひとりと社会のあらゆる構成要素が重要であることを認めている。したがって、社会の「より小さい」が「不可欠な」単位の主体性、自由、責任は、尊重され、守られるべきである。機能する社会は、「社会のあらゆる段階に存在する」能力の発展を支えるだろう。権力と指導的地位にある人々には、一人ひとりの尊厳、民間の主体性、そして経済生活に参加する権利を尊重し支える責任がある。
労働の尊厳
これに関連して、労働の尊厳の原則も暗黙のうちに結び付いている。すなわち、すべての人は経済的な主体性に参加する権利、生産的な労働を行い、生活賃金を得る権利、そして公正な労働条件を得る権利を有するという原則である。したがって、「自動化への不安」や技術的失業への恐れがある時代においても、一人ひとりが経済生活に貢献しうる独自のスキル、才能、能力を持っているという含意がある。職業訓練や、「働くための学習」の継続もまた、技術加速の時代における労働の尊厳に本質的に関わるものかもしれない。
CSTの主要な提唱者である教皇 ヨハネ・パウロ2世は、20世紀末の「流動的」で「予測不可能」な「経済状況」を分析する上で非常に先見の明があった。その状況は、「人が一生のうちに何度も仕事を変えることがますます広く必要になっている」ことを支える教育制度を必要とする。これには、職業訓練、再訓練、そして失業者向けの新しい形の訓練が含まれる。こうした教育の形態は、単なる公的支出ではなく、民間セクターの企業による社会的投資と見なされ始める可能性がある。
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これに関連して、生成AIをめぐる過熱した報道の中で、労働の尊厳の原則は、人間と仕事との明確な関係の上に成り立っている。したがって、人間は労働の対象ではなく、労働の主体である。AIの加速化は、この関係を逆転させる可能性があり、資本の保有者でさえ、自らの仕事の主体ではなく対象となる可能性を生むかもしれない。技術によって業務が置き換えられる中で労働の尊厳を守ることは、今後ますます重要になり、CEOや取締役会にとって考察すべきテーマになるとみられる。
企業はどのように従業員を支援し、支えているか
雇用主が例外的に逼迫した労働市場に対応するなか、特に欧米経済がインフレ高騰と労働力不足に取り組むなかで、一部の企業は人材の採用と定着の方法において独創性を発揮している。意味深いことに、こうしたインセンティブは、従来の賃上げを超えるものとなっている。実際、所得の引き上げは不平等を縮小する一つの方法にすぎず、他の社会経済的不平等は残る可能性がある。米国では、所得分布の下位50%の実質所得が2019年の水準と比べ、2021年に20%増加したものの、一部の労働者は尊厳ある生活を送るための手段を持てない可能性がある。主に、住宅、育児、教育、医療の費用は手の届かないものであり続けることがあり、従業員は生産性の面でも資産形成の面でも不利な立場に置かれている。
住宅の手頃さをめぐる危機が続くなか、企業は従業員を支援する新たな方法を見いだしている。ある消費財企業は、従業員が初めての住宅を購入する際の諸費用を負担している。一方、あるテック企業は、融資プラットフォームと協力して住宅ローン支援を提供している。リモートワークの選択肢があるにもかかわらず、テック企業は引き続き、従業員向け住宅や手頃な価格の住宅を、本社キャンパス付近の集積地で開発しているキャンパス。
保育をより広く利用可能で手頃な価格にする必要性を認識し、歴代の米国政府は、そのような提供に対してインセンティブを企業に提供し続けており、最近では、バイデン大統領のCHIPS法にそれが盛り込まれた。半導体分野を超えて見ると、消費財、ホスピタリティ、小売り企業も、職場での保育の提供を拡大している。ケアの責任に対応する手段として柔軟性を高めるのではなく、これにより従業員は対面で交流する機会を得られ、同時に生産性と幸福度を高めることにもつながっている。
大学教育を支援することは一部の米国企業にとって目新しいことではないが、低賃金労働者向けのマネジメント研修の提供は、米国企業の労働市場における注目すべき進展を示している。労働市場大学の学位を取得しない従業員もいるかもしれず、独自のキャリアを追求したいと考えているかもしれないが、昇進に必要なマネジメント研修を欠いている可能性がある。ソフトスキルを含むそうしたスキルへの投資によって、先進的な企業は、教育が公的支出であることをやめ、民間セクターが関与する必要が生じうることを暗黙のうちに認識している。人的資本へのこうした投資は、前述の労働の尊厳というテーマと一致している。すなわち、経済環境におけるキャリアの特徴が変化する中で、職業訓練と再訓練を支える必要性である。
最後に、公共部門における不足を受けて、ロンドンの雇用主は、民間医療を提供することで有望な人材を引きつけている。住宅、育児、教育を提供する場合と同様、労働者に適切な水準の医療を提供することは、企業内の生産性を向上させるもう一つの方法であり、同時に、公共財の供給における潜在的な不備を補うことにもなる。
これらの取り組みは、労働力不足を背景に行われたものであり、古典的な経済的インセンティブの活用を示していることに留意すべきである。しかし、不平等を緩和する実践的な措置を採用し、労働者が尊厳を持ってより生産的な生活を送るための手段を提供する可能性がある中で、民間セクターは、市場が非効率になっている領域で役割を果たしている。住宅、育児、教育、医療への支援を通じて、民間の雇用主は、たとえ意図しない場合があるとしても、連帯、補完性、そして労働の尊厳という3つの相互に関連する原則を実践している。これらの取り組みは、富、スキル、機会の格差を含むさまざまな形の経済的不平等を解消する可能性を持つ。したがって、ESG基準の「S」の実現に注力する投資家にとって、持続的な変革を進める企業に資本を投じる明確な機会となる。何より、こうした取り組みは実用的な意味を持ち、企業倫理の二極化に陥ることなく、社会的脆弱性に対処する可能性のある方法を提供する。
最後に、労働市場の動向、そして雇用の最終的な再均衡を超えて見ると、先見の明を持つ公共部門の当局者は、そうした措置を支えるための手段として財政政策を検討するかもしれない。多くの政府はESGの「E」、すなわち環境的要素に取り組むための手段の活用に長けてきたが、民間セクターの取り組み方からも示唆を得て、社会的脆弱性に効果的に対処する方法を検討することもできる。その方法は、政治的分断の極端な側に依存せず、むしろあらゆる段階で尊厳を高める必要性に根ざしたものであるべきだ。
