COVID-19は、アフリカにおけるデジタル技術のイノベーションと適応を促進した。
サプライチェーンの混乱や物流上の課題といった障壁が、依然として大陸全体に存在している。
ソーシャルアントレプレナーは、こうした課題を克服し、拡張可能なヘルスケアソリューションを提供する方法を見出している。
COVID-19パンデミックは、アフリカ諸国におけるデジタル技術のイノベーションと普及を促進し、多くの成長しているテック系スタートアップを生み出した。同時に、パンデミックはサプライチェーンの混乱や物流上の課題など、大陸全体に存在していた障壁を増幅させ、これらは国際的および現地のエコシステム関係者から最も多くの注目を集めた。
サハラ以南アフリカにおける健康の公平性をどのように推進するか？
ソーシャルアントレプレナーは、支援的な実現環境に後押しされ、その機会を捉えて、特にデジタル技術の拡大においてソリューションを飛躍的に進展させた。これは、新たに発表された報告書「Inclusive Health Systems: Innovations towards Health Equity in Africa」、サハラ以南アフリカの保健エコシステムで活動するすべての関係者と利害関係者にロードマップを提供するものである。
1. 民間部門と公共部門がイノベーションの拡大をどのように加速できるか
モバイルアプリケーション「Whispa」は、ソーシャルアントレプレナーのモレニケ・ファジェミシン氏と彼女のチームによって開発された。彼らはナイジェリアで初めて、若者（主に女性）を対象に、質の高い性の健康教育、非公開または匿名の遠隔医療相談、バランスの取れた避妊カウンセリング、避妊の予約を手頃な方法で行える手段などを提供するモバイルアプリケーションを開発した。
Whispa Healthは、報告書で特定された多くの成功したイノベーションの一つにすぎない。しかし、これらの希望の持てる事例がある一方で、他の多くのソリューションは規模の面で十分に活用されないままである。これは、公共部門と民間部門のパートナーによる共同の取り組みによって生み出されうる実現環境が欠如していることも一因である。
「私が5歳のとき、18歳で妊娠したいとこがいました。その結果、彼女は教育を続けられなくなりました。この出来事は、若い女性の人生の道筋全体を変えてしまうものでした。そして、ナイジェリアで同様の経験をしたのは彼女だけではありません。2019年、私の国では27億件の人工妊娠中絶が記録されました。彼女と同年代の少女たちが避妊具を利用できていれば、この数字はこれほど高くはなかったはずです。いとこの話が、私がWhispaを作る動機になったのです」とモレニケ・ファジェミシン氏は説明する。
ナイジェリアの連続起業家であるアビムボラ・アデバキン氏とそのチームは、既存の実現環境を活用し、サプライチェーンの物流と医薬品へのアクセスという課題に同時に取り組んだ。彼女は医薬品注文プラットフォーム「myMedicines」を作り、ナイジェリア全土、さらには最も遠隔の村々に至るまで、顧客の医薬品へのアクセスを大幅に拡大することに成功した。
myMedicinesは、そのプラットフォームを通じて、ナイジェリアのほぼすべての州にわたる認可薬局と、全国の薬局から集められた高品質で手頃な価格の医薬品を必要とする人々とを結びつけている。このプラットフォームは、利用者の入手や購入の容易さの課題を解決するだけでなく、購入された医薬品の安全性も確保している。実現環境がなければ、myMedicinesはナイジェリアで規模を拡大して運営することはできなかっただろう。
「私たちは、宅配部門であるナイジェリア郵便サービス（NIPOST）との提携から始めました。NIPOSTは国内を広くカバーする主要機関で、全国に広がる5,000人の職員と1,000の事務所を有しています。これにより、myMedicinesは国内の顧客に医薬品を届けることが可能になりました。現在は他の物流パートナーとも提携しており、戸口までの配送の効率をさらに高める方法を探るため、社内試験を実施しているところです」とアビムボラ・アデバキン氏は説明する。
2. 障壁に対処する多くのソリューションは十分に活用されていない
COVID-19パンデミックの期間中、交通およびデジタルソリューションを拡大するための実現環境は飛躍的に成長した。例えばガーナ政府は、パンデミックがガーナの企業、特に中小企業（SME）に与える影響を緩和するため、「コロナウイルス・サプライチェーンおよび貿易混乱対策チーム」を設立した。同チームは、これらの企業に影響を与える特定のサプライチェーンの問題や課題への対応を支援するチームを緊急に動員することに成功した。しかし、これらの取り組みにもかかわらず、多くの場合コミュニティを基盤とする他のイノベーションは規模が拡大されなかった。
こうした規模拡大の欠如の一因は、社会起業家向けの効果的な支援体制（メンタリング、コミュニティ形成、資金調達の仕組みを含む）が不足していることにあり、それが社会起業家の成長とレジリエンスの構築を妨げている。例えば南アフリカのSilulo Ulutho Technologiesは、遠隔地や十分なサービスを受けていない地域の起業家のために、ワンストップのビジネス・キャリアセンターを提供することで支援体制を構築し、そうしたコミュニティの人々の向上と能力開発を支えている。
Siluloのようなソリューションは主に危機による経済的影響への対応に用いられており、デジタル化やデータへのアクセスの障壁への対応にはそれほど用いられていない。ヘルスケアの能力、ジェンダー平等、基本的ニーズへのアクセスに対応するソリューションの開発に取り組む社会起業家やイノベーターは、このような組織に代表される構造的支援体制を活用することで恩恵を受けることができる。
3. 健康の公平性において、社会的イノベーターは実践的なソリューションを提供する
COVID-19パンデミックのような体系的な衝撃は、既存の社会的脆弱性を露呈させる傾向がある。失業、崩壊した社会保障制度、中断された教育や学校教育、損なわれた食料安全保障、そしてジェンダーに基づく暴力の増加を通じて、パンデミックは広範な健康格差を悪化させた。これらの衝撃は、健康格差が企業の全体的な業績と長期的な持続可能性に及ぼす重大なリスクを浮き彫りにするとともに、企業および抜本的な協働イニシアチブが、そうした格差の解消において重要な役割を果たす必要性も。
次のような取り組みを通じて、Global Health Equity NetworkおよびそのZero Health Gaps Pledgeを通じて、ビジネスリーダーは世界の健康の公平性の推進において自らの役割を果たす決意を示している。地域のニーズと優先事項に持続可能な形で対応する拡張可能なソリューションを開発し、先導してきた社会的イノベーターと提携し、支援することは、企業がこうした約束を実行に移すための具体的な道筋となる。
健康の公平性が社会的目標であると認めるならば、これらの社会的要因が保健部門の外側に存在するものではないことを認識する必要がある。実際、それらはより公正な社会制度を構築するうえで不可欠なものである。
健康の公平性に向けて、どのように行動できるか？
学びを広げる：この取り組みを継続的に推進するためには、特定された障壁とソリューションについて、グローバル、地域、そして分野横断的な規模で、より広範な検討と比較を行う必要がある。例えば、より広いグローバル・サウスの社会起業家、たとえばシュワブ財団の社会起業家であり、パキスタンのdocHERsの共同創設者兼CEOであるSabeen Haqueは、女性医師を数百万人の十分なサービスを受けていない患者とリアルタイムで結びつけるため、オンライン技術を活用した新しいヘルスケアのマーケットプレイスを提供している。こうしたイノベーターは引き続き人々に刺激を与えており、さらなる評価を受け、関与と交流の機会が提供される必要がある。
システム的アプローチを取り入れる：イノベーションを効果的に実現するには、すべての利害関係者が、より広範な健康の公平性の課題に向けて整合性を根本から転換する必要がある。社会的イノベーターおよび起業家、政策立案者、市民社会、政府関係者、資金提供者と慈善団体、その他の変革の担い手は、生み出された知見と提言を、物事の進め方や在り方を新たに切り拓く道筋として活用できる。健康の公平性の実現は、すべての人に関わる課題だからである。
共に行動する：企業による健康の公平性への取り組みを推進するうえで中心となるのは、事業の意思決定者が、健康の公平性に対して自社が最も大きな影響を与えている領域と、その中にある機会がどこにあるのかを理解する能力である。Global Health Equity Networkを通じて、多様な利害関係者からなるパートナーグループが、職場、提供する製品・サービス、地域社会への投資、エコシステムにおけるパートナーシップにわたる事業活動が健康の成果にどのように影響するかを測定するため、企業の健康フットプリントを試行する予定である。これは、ひいては、企業が社会的イノベーター、政府、市民社会と提携すべき、健康の公平性における最も大きな成果が見込まれる領域を特定する助けとなりうる。
