大晦日、サンフランシスコの金融街のはずれで、混雑した歩道を進む人々を目にした。彼らはギャツビー風のパーティー（ボトルサービス付き）や、白黒の舞踏会などのイベントに向かっていた。ショッピングモールで。
その前日、市内では記録された新型コロナウイルスの新規感染者が1,820人に上った。7日間の移動平均が200人を下回っていたのは、わずか2週間前のことだ。パーティーに向かう人々は、自分たちがどんなリスクを負っているか、おそらく分かっていた。それでも彼らは、華やかな夜会服に身を包み、意気揚々とそこにいた。
数日後、少し南に行くと、新型コロナウイルスの検査を待つ人々の列が市街地6ブロック分に伸びていた。感染急増が公式に確認された。
それでも市長は控えた。新たな規制を発動することを。
私たちはパンデミックと不安定な和平を結びつつあるようだ。「通常」の暮らしを断続的にできるだけ楽しみ、その代わりに実存的な不確実性を受け入れている。
新型コロナウイルスを根絶するという単純な発想は、天然痘のように日ごとに実現困難に思えてくる。その代わり、病気への慣れが進み、有効なワクチンによって死亡者数を減らせること、そして政治的な事情によって、私たちは激しい戦いから遠ざかり、膠着状態に近づいている。
私たちが適応してきた病気は、新型コロナウイルスが初めてではない
パンデミックが続くなか、高い感染力を持つオミクロン株によって、状況は移り変わり、より暗く、予測しやすいエンデミック（地域的流行）の段階に入る可能性がある。
これを踏まえた公式戦略を求める専門家も出てきた。先週発表された論説では、ジョー・バイデン米大統領の政権移行チームで新型コロナウイルス対策諮問委員を務めた元メンバーらが、指導者は「新型コロナウイルスとともに生きる『新たな日常』」の目標を明確に示し始める必要があると主張している。
元顧問らは「国家戦略を定めるにあたっては、謙虚さが不可欠だ」と記した。
新型コロナにかかるのを受け入れて、もう諦めてしまえばいいのではないかと、口に出したり文章に書いたりして考える人もいる（答えは、いいえ）。
14世紀に、もう諦めてペストにかかってしまえばいいと提案した人がいたかどうかは分からない。黒死病。それでも、人口が激減した社会は、高齢者や基礎疾患のある人々の命を不均衡に奪った病気に、何とか適応し、乗り越えていった。
当時のペスト（現代まで続く災厄）は、最初の検疫など、国際的な疾病対策の初期の取り組みを促した。また、人々が基本的な衛生習慣やソーシャルディスタンスが感染症の封じ込めに重要だと理解する助けとなり、国際保健当局の初期の前身を生み出した。
パンデミックが「自然に収束する」間も、積極的に対策を
「最終的には、あらゆるパンデミックは自然に収束する」と、米国を代表する感染症専門家のアンソニー・ファウチ博士は、昨年11月のインタビューで語った。さらに、新型コロナウイルスをめぐる選択は、その過程でさらに多くの人々を感染させ、死に至らしめるのか、それとももっと積極的に対策を講じるのかだと付け加えた。
元バイデン政権顧問らは論説で、新たな日常において積極的に対策を講じるには、新型コロナウイルスの動向をより綿密に追跡するリアルタイム情報システムが必要だと記している。例えば米国は、感染拡大の不正確な推計や予測、新たな変異株を生み出す遺伝的変化の限られた監視に、いまだ頼っているという。
元バイデン政権顧問らは、対処にはワクチン接種の義務化も必要だと、別の論説で記している。
真に「通常の生活に戻る」には、人口の少なくとも90％が免疫を持つ必要があると考えられるためだという。また、義務化なしにこれほどの接種率を達成できた国はほとんどない。
ある集計によると、新型コロナワクチンを少なくとも1回接種した人の割合が90％に達した国は、これまでのところ、アラブ首長国連邦、キューバ、チリなど、わずかしかない。
新型コロナウイルスが続くなか、ワクチン接種は死亡者を抑える信頼できる手段であり続ける可能性があることを、証拠が示している。例えばカナダでは、世界でも特に高い接種率を記録するなか、同疾患による死亡率は2020年の100万人当たり2.95人から、2021年には0.42人に低下した。
新型コロナウイルスと共に生きるための関連記事
さらに詳しく知るために、世界経済フォーラムの「Strategic Intelligence」プラットフォームから、関連記事をご紹介する。
この記事によると、世界的な戦略なしに世界的なパンデミックを克服するのは不可能だという。開発が遅れている国々とのワクチン共有を増やしていれば、変異株の出現を抑えられた可能性があると指摘している。（ブルッキングス研究所）
この記事によると、ほんの数週間前まで、暮らしは正常に戻るかもしれないと思える状況へ向かっているように見えた。今後の課題は、どれほどの感染や死亡を受け入れるのかを見極めることだ。（ワイアード）
新型コロナウイルスの変異株であるオミクロン株の感染力がより強いことは明らかだが、ほかの変異株より重症化しにくいと、どうすれば確信できるのか。この記事によると、最も有力な証拠は英国における感染の推移だという。（ザ・カンバセーション）
この記事によると、新たな変異株に対する防御についてまだ分かっていないことが多いため、新たな日常を宣言するのをためらう専門家もいる。「次の変異株が必ず出現するからだ」。（ザ・ニューヨーカー）
この記事によると、ソフトウェア企業GitLabは2019年にリモートワーク責任者を任命し、先を行っていた。今はほかの企業もそれに続く好機かもしれないと指摘している。（ラコンテュール）
パンデミックの間、各国政府は人々を安全で健康的な行動へと「ナッジ」するため、心理学者を起用してきた。この記事によると、それはあまり良い方法ではなかったのかもしれない。（ザ・カンバセーション）
この研究によると、新型コロナウイルスとの共存を助ける方法の一つは、インフルエンザや麻疹などのワクチン接種を増やすことだ。「無関係なワクチンであっても、パンデミックの負担を軽減できる可能性がある」ためだ。（サイエンス・デイリー）
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