世界的に見ると、COVID-19は男性よりも女性の経済的機会に大きな影響を与えています。
日本では、この差が特に顕著で、失業が女性に不釣り合いに影響を及ぼしています。
ポストパンデミックの世界において、このジェンダー・ギャップに対処するための3つの方法を紹介します。
COVID-19の時代の厳しい経済的現実は、日本の多くの女性がストレスを抱え、脆弱な立場に置かれていることを改めて示すとともに、同国が長年取り組んできたジェンダー平等の実現をさらに困難にしています。
世界経済フォーラムの『Global Gender Gap Report 2020（ジェンダー・ギャップ指数2020）』で121位となった日本では、3%の失業率上昇が女性に不釣り合いな影響を及ぼしています。現在の労働人口は2019年より76万人減少しており、そのうち54万人、約70%が女性です。
世界的に見ると、COVID-19は男性よりも女性に厳しい影響を与えています。国際通貨基金（IMF）のクリスタリナ・ゲオルギエワ専務理事は、COVID-19によって「女性が男性よりも無給の家事労働を多く担う傾向」が強まったと述べています。COVID-19以前であっても、女性は家事に1日平均3時間28分を費やしており、これは男性の約5倍に相当します。
日本の女性は正規雇用に就いている割合が低く、2018年時点で日本の全フルタイム労働者6,700万人のうち、女性は44%にとどまっています。正規雇用は、有給休暇や定期的な賞与などの福利厚生を伴うフルタイム勤務となる傾向がある一方、非正規労働者にはそのような支援がありません。多くの女性は、雇用主からの質の高い支援がないまま子育てのために離職を余儀なくされ、職場復帰の準備が整った時には、利用できる専門的な機会が少ないと感じています。
40歳以上の女性の約60%が、この不安定な非正規雇用で働いています。また、女性はサービス業などの低賃金分野に就く傾向も強く、2018年にはサービス業の労働者の68%が女性でした。男女間の賃金格差は衝撃的です。国税庁によると、男性の昨年の平均給与は567万円（54,000ドル）で、女性の280万円の2倍以上でした。
これほど明白な格差があるにもかかわらず、職場におけるジェンダー平等の推進は停滞しています。2014年に開催された世界経済フォーラム第44回年次総会での特別演説で、当時の安倍晋三首相は、2020年までに管理職の30%を女性が占めるようにすることで、日本を女性が輝く社会にするとの意向を表明しました。首相退任の数か月前、政府は目標を2030年まで先送りし、後任の菅義偉首相もジェンダー平等についてはまだ対応していません。日本では男女雇用機会均等法が30年以上前に制定されましたが、その進展は極めて緩慢です。時間の経過だけでは進歩にはつながらないことは明らかです。
COVID-19により既存の不平等がさらに悪化する中、日本は長らく必要とされてきた変革を実行しなければなりません。ここでは、同国のジェンダー平等を改善するための3つの方法を紹介します。
日本の育児休業制度は、主要な大規模経済国と同等の充実度を備えており、全従業員が一部有給で最長1年間の休業を取得できます。しかし実際には、長期休業を取る人は職業上の評価が低くなるという考えが日本では広く浸透しているため、男性はこの制度をほとんど利用していません。
明治安田生命保険の最近の調査によると、今年、1日以上の育児休業を取得した男性はわずか26%でした。2019年からは10%以上増加しているものの、昨年の平均育児休業取得日数は、わずか4日から7日に増えたにすぎません。女性が夫に取得してほしいと望む平均日数は94日です。理想と現実の間には、約3か月のギャップがあります。
企業は、すべての従業員に家事を公平に分担するよう促すことで、この動きを主導することができます。ある日本の大手企業は、男性従業員に長期の育児休暇の取得を義務付けるだけでなく、家事における評価を妻からどのように受けているかについても確認しています。投資家や消費者がこうした企業の取り組みを評価すれば、その勢いは加速するでしょう。同時に、公共部門は、このような変化を支えるために必要な枠組みと政策を引き続き整備しなければなりません。
従業員のニーズに応えるために労働環境を進化させることは新しいことではありませんが、在宅勤務者の増加に加え、医療や育児の負担が増えたことで、対策の必要性が一層高まっています。企業は、労働時間ではなく、成果物の質を重視しなければなりません。
日本の女性は伝統的に、事務職や秘書職などのサポート業務に就くよう求められてきましたが、これらの職種は自動化の影響を受けやすい傾向があります。このため、女性はより多くの教育機会や再教育の機会を得られるようにする必要があります。
今後、日本には「これまでどおり」の考え方を続ける余裕はなく、ポストCOVIDの時代が健全で持続可能なものになると期待することはできません。より良く、より持続可能な社会を築き、将来の世代の女性が、私たちの多くがそうであったように長い間平等を待たされることがないようにするためには、ジェンダー平等が日本のグレート・リセットの重要な柱でなければなりません。
