より持続可能な食料・農業は、気候変動と環境劣化を逆転させるための最善策の一つです。
持続可能なシステムは、世界中の人々の健康と生計を向上させることができます。
この変革において、企業は重要な役割を担います。
世界の食料システムは、人類の偉業です。79億人に食料を供給し、世界人口の40%を雇用し、世界のGDPの3分の1を生み出しています。しかし同時に、農業は環境に大きな負荷をかけ、その経済的恩恵は均等に行き渡っていません。
包摂的で持続可能な世界の食料システム
より持続可能で包摂的かつ健康的な食料システムを築くため、私たちは行動を加速させる必要があります。残された作付けサイクルは「9回」未満であり、パリ協定と国連の持続可能な開発目標の主要な節目を達成しなければなりません。
真の進展には、早急に3つのパラドックスに取り組むことが欠かせません。
1）消費者は買いたいと言うが、実際にはそうしないことが多い
世界中の消費者は、持続可能な食品を高く評価しています。ベイン・アンド・カンパニーが最近実施した調査では、欧州の消費者の80%がサステナビリティを重視すると回答し、14%はESGへの配慮を主な購入基準に挙げました。87%は、環境と社会に配慮して作られた製品なら、より高い価格を支払う意思があると答えています。アジアと米国でも同様の傾向が見られます。
残念ながら、買い物客の高い関心は、実際に購入する商品に一貫して反映されているわけではありません。持続可能な商品は価格が高すぎることが多く、サステナビリティが重要である一方、味や品質、健康上の利点など、ほかの要素も消費者にとって重要です。また、商品の持続可能性を評価するために必要な情報や指針を得るのが難しいことにも、買い物客は不満を感じています。消費者はブランドに、より明確で分かりやすい情報を求めています。
2） 農家は変わりたいと思っても、変われないことが多い
個々の農家は、より持続可能な食料システムを実現するうえで欠かせない存在です。土地を守る担い手として、農家は土地の繁栄を願っていますが、農業は生計の手段であり、利益率が低い状況で経営していることも少なくありません。
調査によると、土壌の有機物を回復させ、大気中の炭素を取り込み地中に貯留することで気候変動対策に役立つ、再生型の農業・放牧手法へ移行すれば、長期的には経済的な利益が得られます。しかし、こうした手法の導入には費用がかかり、大きな変化も伴うため、農家は投資に見合う効果があるという確証を求めています。
3）市場は支えるべきだが、そうしないことが多い
私たちの食料システムは、規模と効率を最大化するよう最適化され、共通規格を満たすコモディティを中心に成り立っています。農家はそうしたコモディティを生産し、食品企業は一貫性のある製品を作るためにそれらを利用します。大量生産のもとでは非常に効率的なシステムですが、サステナビリティは考慮されていません。
収量と効率の最大化を目指す食料システムから、食料の栽培方法にも報いるシステムへ移行するには、新たな発想と、主要な市場参加者間の協働・連携が必要です。
5つの行動によって、こうしたパラドックスを解消し、食料システムの変革を加速できます。
消費行動を変える。 味や性能に関する期待に応え、持続可能性の利点を明確に伝え、妥当な価格上乗せに抑えることで、消費者がより健康的で持続可能な選択肢へ切り替えるのを支援している企業があります。ベインの調査によると、持続可能だと認識されているブランドは、競合他社の2倍の速さで成長しています。植物由来のスプレッド、バター、クリーム、チーズを製造するアップフィールドは、プラスチックの使用、炭素排出、廃棄物の発生を減らすため、製品ポートフォリオ全体を最適化している企業の一例です。ビヨンド・ミートのように市場を変革する新興企業は、カテゴリー全体を変え、おいしく持続可能な商品へと消費者を誘導しようとしています。
再生型農業を推進する。 食品企業は、農家であるサプライヤーを支援し、再生型の手法を大規模に導入できるようインセンティブを提供できます。インセンティブには、買い取り契約の保証、プレミアム価格の提示、技術支援や資金調達へのアクセス促進、さらには農家をカーボンクレジット市場につなぐことなどが含まれます。たとえば、ヤラのアゴロ・カーボン・アライアンスは、農家が質の高いクレジットを獲得できるよう、手法やプロセスの導入を支援しています。政府にも役割があります。年間5,000億ドルを超える農業補助金の一部を、気候に配慮した手法やコモディティへ振り向けることができます。
バリューチェーンを再構築する。 一部のコモディティでは、既存のバリューチェーンが環境コスト、不平等、労働搾取をあまりにも多く伴うため、システムを変革するには再構築するしかありません。そのためには、より短く透明性が高く、生産地で製品の経済価値をより多く取り込めるバリューチェーンを構築することがよくあります。その実現には、企業の買い手、政府、NGOなどの主要な市場参加者が、革新的な方法で協力する必要があります。ネイチャー・コンサーバンシーとマーシャル諸島共和国が設立したパシフィック・アイランド・ツナ（PIT）は、その取り組みの一例です。同社は、持続可能な方法で適正に漁獲・加工されたツナ缶を製造し、完全な透明性を確保しています。このツナを店舗で販売するために仕入れているウォルマートは、安定した需要をもたらし、PITの継続的な投資を可能にすることで、より効率的な規模拡大を支えています。
発展途上市場でレジリエントな地域食料システムを築く。 食料システムがまだ発展の初期段階にありながら大きな可能性を秘める多くの発展途上市場、とりわけアフリカでは、変革の緊急性がかつてないほど高まっています。農家と連携する中間事業者（集荷業者、食品加工業者、垂直統合型ブランド）への支援と資金提供を優先する官民パートナーシップは、小規模農家の生計を向上させ、雇用を創出し、より手頃な価格で栄養を提供する、レジリエントな地域食料システムの構築に欠かせません。企業による確立された需要は、こうしたパートナーシップの規模拡大を後押しします。
イノベーションを加速する。 食料・農業に焦点を当てたテクノロジーが急速に広がり、より持続可能な手法への移行を加速させます。先進国市場では、テクノロジーを活用したまったく新しい形の農業がすでに定着し始めています。また、既存の食品をより健康的に改良したり、場合によってはまったく新しい食品を生み出したりする技術もあります。大手食品企業は、こうした動向が自社のイノベーション戦略や技術戦略に何を意味するのかを検討する必要があります。革新的な新興企業やほかの技術リーダーとどのような提携を始めるべきか、自社技術のどの分野を買収または投資すべきか、研究開発費をどの程度にするかを考えなければなりません。
消費者、農家、市場をめぐるパラドックスを克服すれば、世界的な混乱の波に耐え、健全な地球、健康な人々、繁栄する社会を支えられる食料システムの構築につながります。企業が迅速かつ継続的に行動すれば、この目標は実現可能です。
