マイアミ・デード郡は、気候変動による危険に最もさらされている米国の都市部の一つとして、長らく位置づけられてきた。
マイアミの新たな最高暑さ対策責任者であるジェーン・ギルバート氏は、認識の向上に努めるとともに、気温上昇に伴う公平性の課題にも取り組んでいる。
この取り組みは、現在同様のリスクに直面している他の都市にとって、有益な青写真となり得る。
洪水が起きやすく、暴風雨に脆弱なフロリダ州南端に位置するマイアミ・デード郡は、気候変動による危険に最もさらされている米国の都市部の一つとして、長らく名を連ねてきた。
しかし2年前に郡の指導者らが新たな気候関連のレジリエンス計画を発表した際、気温上昇がもたらす危険は、ごく簡単に触れられただけだった。
今や郡は方針を大きく転換し、気温上昇の脅威の高まりに特化して取り組む役職として、世界初の都市の役職を新設した。
電話インタビューにおいて、郡の新たな最高暑さ対策責任者であるジェーン・ギルバート氏は、「マイアミは、海面上昇、洪水リスク、ハリケーンで国際的に知られていました」と述べた。
「ここでは暑さへの対処法は心得ている、と感じていました」
しかし実際には、ギルバート氏や他の関係者は、マイアミが気候変動に関連する気温上昇への備えができていないと指摘しており、この見解は世界中の多くの都市にも共通している。
「暑さは、他のすべての気象関連災害を合わせたよりも多くの人命を毎年奪っていますが、同じレベルの注目は集めていません」と、ジョージア工科大学のアーバン・クライメート・ラボに所属するエヴァン・マレン氏は述べた。
ギルバート氏の任命は、暑さによる脅威が「真剣かつ積極的に」受け止められ始めていることを示す一例だと、同氏は付け加えた。
8月に開始された世界的なイニシアティブの一環として、ギリシャのアテネやシエラレオネのフリータウンを含む他の都市も、最高暑さ対策責任者の任命を計画している。
声明の中で、アテネのコスタス・バコヤニス市長は、極端な暑さを「都市の居住性と経済的繁栄に対する最大の脅威の一つ」と呼んだ。
マイアミ市の最高レジリエンス責任者を4年間務めてきたギルバート氏は、郡が当該役職を恒久化するかどうかを決定するまでの間、慈善団体からの資金提供を受けて、暫定的な立場で4月に新たな役職に任命された。
同氏は6月に業務を開始する予定で、これはちょうどハリケーンシーズンが始まる時期にあたるが、そのタイミングは偶然ではないと語った。
2017年のハリケーンの後、長期の停電により地域の介護施設で空調が停止し、14人が死亡した。この事態を受け、当局はこうした施設に対し、バックアップ電源と3日分の燃料を備えることを義務付けた、とギルバート氏は述べた。
しかし実際には、このような脆弱性ははるかに広範に存在する、と同氏はトムソン・ロイター財団に語った。
暑さのシーズン？
国連によると、過去10年間は世界で記録上最も暑い10年となっており、米国政府の研究者は昨年、今後10年間も「非常に起こりやすい」形で同様の傾向が続くと述べた。「非常に起こりやすい」同様の傾向が続く
すでに20日を超える熱波が、世界人口の30%に影響を及ぼしている一方、職場での暑さによって、シンクタンクであるアトランティック・カウンシルのアドリエン・アーシュト・ロックフェラー財団レジリエンス・センターがまとめた数値によると、今世紀末までに年間2.4兆ドルの損失が生じる可能性がある。
気候変動による他のリスクへの認識が一般の人々や政策立案者の間で高まっている一方で、暑さは同様の注目を集めていないと、同センターのディレクターであるキャシー・ボーマン・マクラウド氏は述べた。
暑さによる死亡は、多くの場合、報道されることもほとんどなく、人目につかない場所で発生しており、「人々はその危険性を十分に認識していません。だからこそ『静かな殺人者』と呼ばれているのです」と同氏は語った。
アーシュト・ロックフェラー・センターは、マイアミにおけるギルバート氏の役職を支援しており、ハリケーンや山火事のシーズンと並行して、「暑さのシーズン」に対する公の認識を築くための、より広範なキャンペーンを主導している。
認識を高めるための一つの提案として、熱波に名前を付け、分類することから始めるというものがあり、これは現在、大型の嵐に対して行われている方法と同様である。
気候の観点から見ると、暑さは衝撃であると同時にストレスでもある、とボーマン・マクラウド氏は述べ、線路の曲がりや航空機の運航不能といったインフラに関する差し迫った問題や、長期的な社会的圧力を指摘した。
「暑すぎて眠れないと、人々は目を覚まして仕事でミスをしてしまいますし」、学生も十分に学習できなくなる、と同氏は語り、暑さは増大する健康危機だと位置づけた。
「つまり、仕事中の負傷や死亡が起きていても、そのようには分類されていないのです。多くのデータが欠けています」
マイアミ、フェニックス、ロサンゼルスといった暑い地域がこの問題への取り組みを強化している一方で、ボーマン・マクラウド氏や他の関係者は、一般的に寒冷な気候の都市は備えが不十分だと警告した。
たとえば北部のミシガン州では、「建物は暑さに適応していません。私たちは寒さを想定して建てたのです。しかし、私たちの世界は変わりつつあります」と、ミシガン大学公衆衛生大学院の研究員であるパトリシア・コーマン氏は述べた。
地域団体からの要請を受け、コーマン氏と同僚は2019年に、州内における暑さのストレスに対する脆弱性を地図化するための、一般に公開されたツールを作成した。
このプロジェクトでは、少数派コミュニティと白人が多数を占めるコミュニティの間、そして経済的な境界線に沿って、暑さへの曝露に不平等があることが示されたと同氏は述べた。
「ミシガン州の多くの都市では、特に高齢者、妊婦、基礎疾患を持つ人、屋外労働者、子どもといった脆弱な層にとって、すでに暑さが問題となっています」とコーマン氏は述べた。
しかし、ミシガン州の地方当局者の多くは、増大する脅威に対処する準備がまだ整っていないと、同氏は付け加えた。
同氏が実施した2019年の調査では、気候変動が自らの部署の優先事項であると答えた地方公衆衛生当局者はわずか35%だった。同程度の割合が、暑さが問題かどうかわからないと答えた。
「北部の気候地域でも、人々は暑さの影響を受けやすくなり得ます。しかし、こうした悪い結果を防ぐためにできることがあります」とコーマン氏は述べた。
最もリスクの高い人々への支援
マイアミでは、こうした戦略を見つけ出し、郡政府の各部門に広げていくことが、ギルバート氏の日々の主要な取り組みとなる。
フロリダ州南部では、平均気温と湿度が大幅に上昇しつつある。
ギルバート氏によると、1995年以降、華氏90度（摂氏32度）を超える日が毎年27日増えている。
これには夜間の平均気温の上昇も含まれ、通常の涼しさが得られないため、特に危険になり得ると同氏は述べた。
同氏の取り組みでは、劣悪な住宅に住む住民などの公平性の課題や、暑さの危険に対する公的な認識を高める取り組みに目を向ける。これにより、気温が上がった際に、近隣住民が例えば高齢の地域住民の安否確認をするようになることを目指す。
最初の一歩は、どこにデータの欠落があるのかを把握するため、保健医療従事者、気象専門家、緊急事態管理者などによるタスクフォースを招集することだと同氏は述べた。
その後の介入には、植樹、舗装面や屋根の色を明るくすること、住宅の改修などが含まれ得る。
その他の懸念される集団として、農業や建設業の屋外労働者、放課後に屋外で遊ぶ子ども、バス停まで歩く人々、歩行者がいるとギルバート氏は述べた。
タスクフォースはまた、労働者の暑さリスクに関する強力な雇用主の方針を奨励し、危険な気温の基準を設定し、住宅の窓には虫を入れずに換気できる開閉式の網戸を設けることを義務付けることも目指せるとしている。
ギルバート氏は、マイアミでの取り組みが他の都市にとっての青写真となり得ると述べた。
「その考えは、毎日目を覚まして暑さのリスクについて考える人を置くことです」と同氏は語った。
