気候変動、貧困、農地転換は密接に結びついており、生物多様性の損失を防ぐには森林保護が不可欠です。
2001年から2019年にかけて、東南アジアではタイの国土面積を上回る61万km²の森林が失われました。
メーファールアン財団のプロジェクトは、タイ全土の49のコミュニティを対象とし、山火事から16万ヘクタールの森林を守っています。
農地転換は森林減少の大きな要因であり、気候と生物多様性に深刻な圧力をかけています。東南アジアでは、森林減少が確認され、2001年から2019年にかけてその面積は61万km²に達しました。タイの国土面積を上回る広さです。また、気温上昇や干ばつ、予測できない降雨によって作物の収穫量が減り、農家は生計を立てるために農地を広げざるを得なくなっています。気候変動により、2050年までに世界の年間経済産出量の4%が失われる可能性があります。
2020年以降、タイでは自然を活用した解決策（NbS）や、自然生態系の保護、持続可能な管理、再生に向けた取り組みが、さまざまなコベネフィットをもたらすものとして注目を集めています。農地転換を食い止めるためにNbSを適用するには、政府、森林分野の技術専門家や研究者、民間セクター、地域コミュニティなど、複数の関係者の参画が必要です。しかし、規制が分断され、現場で実際に取り組む人材が不足しているため、関係者を協力の場に集めることは大きな障壁となっています。
世界経済フォーラムは、気候危機にどう取り組んでいるのか？
タイのコミュニティ林モデル－豊かな森が、豊かなコミュニティを育む
農業生産のための土地利用を森林保護へと転換するには、コミュニティに安定した収入源が必要です。炭素クレジット制度は、持続可能な森林保護政策にコミュニティを参画させる手段となり得ます。メー・ファー・ルアン財団による「持続可能性のためのコミュニティ林炭素クレジット」プロジェクトは、メー・ファー・ルアン財団とそのパートナーが、この可能性を示しました。
この取り組みは、政府機関が土地利用を認可し、REDD+プロジェクトを実施するための連携を構築するとともに、民間セクターが資金を提供し、コミュニティが実施を主導する仕組みです。この取り組みは、コミュニティが炭素クレジットを認証・検証し、その販売によって収入を得ることを支援します。クレジットの購入にとどまらず、民間の寄付者は生計向上活動や森林管理への資金提供を支援し、追加収入をもたらすとともに、地域の事業の立ち上げを後押しします。
例えば、2020年の初期段階では、157ヘクタールのドーイサケット・コミュニティ林群に総額294,900ドルの資金が提供されました。トン・プン村はドーイサケットの林群の一つで、生計向上基金を活用して、乾燥した葉から環境に優しい包装材を製造する地域事業を立ち上げ、山火事の燃料を効果的に減らしています。この事業の年間平均収益は8,500ドルで、あらゆる年齢層のコミュニティの人々が参加しており、現在1.26となっているトン・プン村の社会的投資収益率（SROI）の向上にも寄与しています。
森林管理基金は、防火帯の設置や森林パトロールにも役立ち、山火事の焼失面積は2020年から2021年にかけて742ヘクタールから368ヘクタールに減少しました。今年の焼失面積はわずか196ヘクタールで、2年間の活動を経て17.24%の大幅な減少となりました。
メー・ファー・ルアンのプロジェクトは、全国49のコミュニティと8,000ヘクタールを超える土地を対象としています。財団とパートナーは、森林保護の対象を16万ヘクタールに拡大し、炭素吸収源とすることを目指しています。また、1,100を超えるコミュニティを参画させ、推定30万～50万トンの二酸化炭素を隔離することを目指しています。
生物多様性の損失：重大な局面
再植林や再生可能エネルギー分野と比べると、森林保護によって生み出される炭素クレジットは多くありません。しかし、森林を保護することで、生物多様性に関するコベネフィットが得られます。生物多様性は、地球上のあらゆる生命を支えるために不可欠です。多様な動物、植物、微生物がいなければ、私たちが呼吸する空気や食べる食料をもたらす健全な生態系は成り立ちません。
プラネタリー・バウンダリーによると、生物多様性の損失は気候変動よりもはるかに深刻であり、その主な原因は土地利用の変化です。人々が森林へ侵入し、農地を広げるのを食い止めるための適切なインセンティブが急務です。植林プロジェクトは緑地を大幅に増やしますが、REDD+プロジェクトは既存の森林と残された生物多様性を守ることができます。これらが失われた場合、回復には平均120年かかる可能性があります。
炭素クレジットを通じて生物多様性を守る
1.5°Cの気候目標に向けた世界的な連帯の欠如は、人々の暮らしや未来だけでなく、生物圏全体に影響を及ぼします。自然を保全し、森林に暮らす人々の収入を増やすことは、逆方向へ進むための解決策と考えられています。
適切なプロジェクトの計画と実施、すべての関係者の意識向上、そして人々を中心に据えた活動があれば、炭素クレジットは、コミュニティの生計を向上させながら自然を守る効果的な手段となり得ます。この取り組みを通じて、生物多様性は私たちとともに保たれていくでしょう。
