私たちが知るがんを終わらせるというビジョンの実現に、今ほど近づいたことはありません。
がん検診の進歩、科学・データ・技術の融合、そして大胆な連携によって、がんとの闘いは急速に前進しています。
世界が一丸となって取り組めば、私たちが知るがんを終わらせることができます。
1971年、米国のニクソン大統領は「がんとの戦い」を開始し、こう述べました。「原子を分裂させ、人類を月に送り込んだのと同じような集中的な努力を、この恐ろしい病気の克服に向けるべきだ」。がん撲滅計画の実現は、ニール・アームストロングが月面に踏み出した最初の一歩よりも、人類にとってはるかに困難な飛躍であることが明らかになりました。それから50年以上が経ち、米国のバイデン大統領ががん対策の進展加速を呼びかけるなか、早期発見、技術革新、官民の創造的な連携に注力することで、私たちが知るがんを終わらせるというビジョンの実現に、これまで以上に近づいています。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、がん検診や診断が大幅に減少し、この目標の推進に大きな障害が生じました。公平性の実現に向けた取り組みが困難になり、がん患者のために積み重ねてきた数十年の進歩が後退する恐れもありました。長期的な影響はまだ完全には分かっていませんが、私たちは力を合わせ、新たな活力と目的意識を持って取り組み、パンデミックの影響を抑えつつ、がんとの闘いにおける大きな変化の瀬戸際に立っていると確信しています。最先端の科学を通じてケアを改善し、世界中で公平ながん医療へのアクセスを広げています。
世界経済フォーラムは、医療の現状をどのように改善しているのでしょうか？
ヘルス・アンド・ヘルスケア・センターは、アクセス、公平性、強靭性、備えなど、世界各地の医療制度が直面する課題への理解を深めるため、リーダーをつなぎます。
信頼に基づく対話と官民連携を通じて、センターはパートナーが共通の優先課題について足並みをそろえ、健康上の成果を向上させるための集団的な取り組みを進められるよう支援します。
がん検診の進歩
がんを早期に発見するたびに、命を救う機会が生まれます。これ以上に大切なことはありません。今年は、世界各地で国のがん対策計画が重要な改定を受け、予防と早期発見、とりわけ最も致死率の高いがんの一つである肺がんをさらに重視するなど、検診政策に心強い進展が見られました。高リスク者を対象とする肺がん検診を支持する大規模ランダム化試験の確かな証拠は、もはや疑いようがなく、各国政府も注目しています。
オーストラリアでは、医療サービス諮問委員会が2022年、新たな全国肺がん検診プログラムを推奨しました。英国では、現在喫煙している人、または過去に喫煙していた55歳から75歳の人に、無料の肺の健康チェックが案内されるようになりました。高リスク者には、対象者を絞った肺の健康チェックプログラムの一環として、低線量CT検査が提供されます。台湾では、研究者たちが衛生福利部とともに、喫煙経験のない人を対象とした肺がん検診戦略に取り組んでいます。この集団は、肺がんで亡くなった人の半数以上を占めます。また2021年、米国予防医療専門委員会は、より多くの高リスク者を対象に含めるため、肺がん検診の対象者に関する指針を拡大しました。私は、検診政策におけるこうした具体的な進展を転換点と捉えており、より多くの国が速やかに追随し、エビデンスに沿って検診の取り組みを更新するきっかけとなることを願っています。
科学・技術・データの融合
革新的な科学に新技術を応用する力と、膨大なデータを分析・解釈する能力を組み合わせれば、前例のない速さで前進できる可能性があります。がん治療の画期的な進歩にもその成果が見られますが、この相乗効果によって、これまで実現できなかった低・中所得国でも拡張可能な技術が利用できるようになり、公平な検診アクセスの実現も進んでいます。
その一例が、次のような国で、人工知能（AI）を使ってX線画像を分析し、早期肺がんの可能性を調べる取り組みです。マレーシアでは、Qure.aiとの連携により実施されています。このプログラムは既存の結核検診に技術を円滑に組み込み、早期肺がんを迅速かつ大規模に発見できるようにします。またGRAILと連携し、従来の方法では腫瘍や病変を検出できるようになる前の、ごく早期のがんから血中に放出される腫瘍DNAを検出する新たな検査技術の開発にも取り組んでいます。こうした革新により、がん医療へのアクセスと成果が公平な未来を思い描くことができます。貴重な時間と医療資源を要する生検やCT検査の一部が、いつか簡単な血液検査に置き換わるかもしれません。
大胆な連携
がんを最終的に死因からなくすには、連携が不可欠です。パンデミックの間には、 世界規模の分野横断的な連携によって、 何百万人もの命が救われました。いまこそ、緊急性と共通の目的意識を持ち、学術界、医療提供者、政府、支援者、産業界、患者など、分野を超えたパートナーが共同で取り組み、がんの理解、診断、治療、予防を加速させるべきです。すでに大規模な取り組みの有望な例が見られます。バイデン政権の「がん撲滅計画」や、世界保健機関（WHO）の「世界乳がんイニシアチブ」などがあり、後者は世界の乳がん死亡率低下を目指す協働の取り組みです。
アストラゼネカでは、連携を組織の優先事項としています。最近、「Accelerate Change Together（ACT）for Cancer Care Africa」を立ち上げました。これは、アフリカ全域のがん医療エコシステムを持続的に改善することに焦点を当てています。モロッコ、アルジェリア、エジプト、ケニアを含むアフリカ各地の100を超える腫瘍医療センターを支援し、1万人を超える医療従事者に研修を提供するとともに、肺がん、乳がん、前立腺がんの主要3種類について、100万人を超える患者の検診と診断を可能にしています。また、「Lung Ambition Alliance」の設立も支援しました。これは、現地のパートナーシップやプログラムが現在50か国以上で展開されている、世界の肺がんの5年生存率の向上を目指す意欲的な多分野連携です。
私たちが成し遂げたことの多くは、かつて想像もできないものでした。それを実現できたのは、優れたアイデアや最善の実践を広く行き渡らせる、世界規模の分野横断的な取り組みがあったからです。世界が一丸となって取り組めば、私たちが知るがんを終わらせることができるということを、改めて思い起こさせてくれます。
