アフリカにおけるデジタルスキル研修への需要は、これまでデジタルスキルを必要としなかった職種もそれを必要とするようになるため、今後10年で急増するでしょう。
教育提供機関は、この需要の急増に対応できるよう、提供内容を調整する必要があります。
政策立案者と民間セクターも、必要なインフラの整備に向けて協力する必要があります。
アフリカがデジタルでつながり、スキルを備えることの重要性は明らかです。エチオピアの農家が政府のウェブサイトで作物価格を確認する場合、ケニアの工場労働者がスマートフォンで写真を共有し経営陣に進捗を報告する場合、ルワンダの中小企業がオンラインバンキングに切り替える場合などを考えてみてください。オンライン情報、電子商取引、モバイル技術による即時のコミュニケーションにアクセスできなければ、労働者、事業主、家族が成功し繁栄することはそれだけ困難になります。
しかし、アフリカはデジタルスキルにおいて大きな格差に直面しており、それが経済機会と開発を損なっています。国際金融公社（IFC）による調査によると、2030年までに大陸全体で約2億3,000万の雇用が何らかのレベルのデジタルスキルを必要とするようになる見通しです。IFCは世界銀行グループの一員であり、新興市場の民間セクターに特化した世界最大の開発機関です。これは6億5,000万の潜在的な研修機会、そして推定1,300億ドル規模の市場に相当します。COVID-19の大流行により多くの企業が生き残るためにデジタル化を迫られ、ここ数か月でこれらのスキルの必要性はさらに明白になっています。
これらのスキルを高めるとともに、人々がそれを習得するためのインフラが確実に整備されるようにする方法をより深く理解するため、IFCと世界銀行（デジタル開発プログラム信託基金を通じて）は、コートジボワール、ケニア、モザンビーク、ナイジェリア、ルワンダの市場について新たな調査を実施しました。予備的な調査結果によると、2030年までに、ケニアでは雇用の50～55%、コートジボワール、ナイジェリア、ルワンダでは35～45%、モザンビークでは20～25%が何らかのレベルのデジタルスキルを必要とするようになる見込みです。
全体として、2030年までにこれら5か国で5,700万の雇用がデジタルスキルを必要とするようになります。このうちICTおよび電子商取引分野の雇用は約200万にすぎず、従来は需要の主な牽引役と考えられてきました。これは、住民が必要とする研修の種類と、その提供方法に大きな影響を及ぼします。デジタル技術を幅広い分野で導入する企業が増えるにつれ、デジタルスキルの需要の多くは、狭義のICT専門職ではない一般的な職種から生じるでしょう。需要の約70%は基礎的なデジタルスキルに、さらに23%はICT以外の中級レベルのデジタルスキルに関するものとなります。
例えば、農業関連企業の管理者は、財務ソフトウェアを使って収入と支出を管理する方法について研修が必要になるでしょう。オフィスワーカーは、革新的なソフトウェアプログラムを使ってオンラインでプレゼンテーションを行う方法を知る必要があるでしょう。観光事業者は、事業を成長させられるデジタルマーケティングツールについて学びたいと考えるでしょう。例えば、どのソーシャルメディアプラットフォームを利用すべきか、魅力的なウェブサイトをどう構築するかなどです。農業および産業の企業は、ロボティクス（農業と産業の両方）や、ソーシャルメディアサイトを開発するプログラマーなどの分野で研修を提供する必要があるでしょう。
この増大する需要に対応するため、この地域の高等教育機関は、変化する技術に対応できるよう、ICTおよび工学分野の課程を刷新する必要があります。特定のニーズにおける需要の急増に対処するため、迅速なスキル習得プログラムを導入することも考えられます。
ケニアは人口の70%がブロードバンドインターネットを利用できる環境にあり、あらゆるレベルにわたるデジタルスキル研修の機が熟しています。アフリカ最大の市場である人口2億人のナイジェリアにも大きな潜在力がありますが、深刻なインフラ上の障壁に直面しています。例えば、ナイジェリアの学校のうち電力供給に接続されているのはわずか35%にすぎず（しかもその供給は控えめに言っても不安定です）、ネットワークを途切れることなく最適な水準で稼働させるためには、電力インフラの改善が不可欠になるでしょう。コートジボワールとルワンダでは、インターネットアクセスの不足が課題となっており、ブロードバンドを利用できる人口は半分未満です。モザンビークでは、その割合は4分の1未満です。アクセスの拡大は不可欠ですが、それだけでは十分ではありません。他の調査が示すように、インターネットの実際の利用は、データ通信料の高さ、基礎的な識字能力の不足、現地語のコンテンツの限られた提供によって制限されています。基礎教育と中等教育を含む教育制度全体の質が、デジタルスキルの質と水準に影響を与えます。
まだ始まったばかりではありますが、デジタルスキル研修において有望な動きが見られています。ケニアを拠点とするモリンガ・スクールは、プログラミングの分野で、ガーナ、香港、ケニア、パキスタン、ルワンダの学生2,000人を育成してきました。Andelaは、世界および地域の技術企業のニーズに対応するため遠隔のエンジニアリングチームを構築しており、アフリカ全土および世界から優秀なソフトウェアエンジニアを採用し、自社のプラットフォームを活用して、そうした専門人材を育成し顧客ニーズに結びつけています。
アンカーソフト・アカデミーはナイジェリアでソフトウェア開発、テスト、データサイエンスの学生を育成しています。コートジボワールのUVCIは、さまざまなレベルでIT研修を提供する仮想大学です。ルワンダ政府は昨年、国立コーディング・アカデミーを設立しました。地域で活動する高等教育プラットフォームには、AdvTech、Educor、Honoris、そしてGetSmarterなどがあり、デジタルスキルを提供する分野を拡大しています。
アフリカでは、数億人規模の人々がデジタルスキルの研修または再教育を必要とするでしょう。持続可能なビジネスモデルを拡大できるかどうかは、同大陸の成長に大きな影響を与えるでしょう。エチオピアの農家であれ、ケニアの工場労働者であれ、ルワンダの起業家であれ、デジタルスキルを習得することは、アフリカの成功を左右する要因となっていくでしょう。
