グリーン水素は柔軟性の高い燃料であり、エネルギー需要への対応に役立ちます。
イベリア半島は、グリーンエネルギーの一大拠点となる独自の立場にあります。
スペインとポルトガルで生産されるグリーン水素は、非常にコスト効率が高くなる可能性があります。
今日のエネルギー危機が悪いこと以外の何物でもないとは考えにくい状況です。エネルギー危機は人々の懐を直撃すると同時に、地球にも打撃を与えています。エネルギー安全保障を求める動きにより、石炭が再び使われるようになりました。世界の温室効果ガス排出量は増加しています。
しかし、私たちは今この瞬間を、気候変動との闘いにおける重要な転換点として振り返ることになるかもしれません。この危機によって、エネルギーはあらゆる場所にあり、あらゆるものに含まれていることが改めて認識されました。エネルギーのコストが上がれば、あらゆるもののコストが上がります。これにより、一世代に一度の機会が数多くあることに注目が集まっています。
その一例がイベリア半島です。欧州の水素の一大拠点となるために必要なものがすべてそろっています。
誤解のないように言えば、欧州には水素が必要です。
エネルギー需要
太陽光パネルと風力タービンは、電力需要への対応に役立ちます。しかし、電力はエネルギー使用量の5分の1にも満たません。脱炭素化を最大限に進め、太陽光と風力を最大限に活用するためには、エネルギー消費の多くを電力へと転換する必要があります。 しかし、電化可能なものをすべて電化したとしても、エネルギー使用量の約半分しか対応できないことになります。化石燃料に依存しており、電化の道筋が見えない分野も多くあります。重量道路貨物輸送、海運、航空…鉄鋼、セメント、化学品などの重工業です。
グリーン水素は、その解決策の大きな部分を担う可能性が高いです。再生可能電力を用いて電気分解により水分子を分解する方法、またはバイオメタンを用いる方法で製造できます。これが「グリーン水素」であり、カーボンニュートラルです。長距離のパイプライン輸送が可能で、圧縮または液化もできます。航空機、トラック、船舶に利用でき、バイオディーゼルや持続可能な航空燃料（SAF）などのバイオ燃料、e-アンモニア、e-メタノールに転換することもできます。場合によっては燃料として直接燃焼させることもできます。天然ガスと同様に燃焼させて、産業プロセス向けの熱を生み出すことも可能で、ほかにも多くの用途があります。
要するに、水素は非常に柔軟性の高い燃料です。そのため、国連の気候変動組織であるUNFCCC（国連気候変動枠組条約）は、2050年までに世界のエネルギー需要の最大20%を水素が満たす可能性があると考えています。これは、現在の電力がエネルギーシステムで占めている割合とほぼ同じです。
その需要はすでに増加し始めています。夏には、ドイツが世界初となる水素燃料電車のネットワークを開始しました。H2 Green Steelは、水素を基盤とした製鉄所の建設を間もなく開始する予定です（スウェーデン北部）。数週間前には、Rolls-Royceが新たな水素燃料ジェットエンジンの試験を開始しました。
またとない機会
スペインとポルトガルが前に踏み出す時が来ました。両国はグリーン水素を大規模に生産し始めるうえで、独自の有利な立場にあります。両国には7つの強みがあり、組み合わせることで強力な推進力が生まれます。
1) ゼロカーボン電力がすでに豊富に利用可能であり、さらに大きな拡大余地があります。また、土地も広く、太陽光、風力、バイオマス、水力など、グリーンな電気を生み出す多様な方法があります。
2) 半島全体によく接続された、非常に柔軟性の高い電力網があります。これにより、グリーンな電気は発電地点から必要とされる地点へ容易に送電できます。
3) 地域全体にゼロカーボンエネルギーの発電設備が広く分布しています。これに、電源の多様性と柔軟な電力網が組み合わさることで、24時間365日のグリーンな電気の供給が可能になります。これは、効率的に稼働するために信頼性が高く安定した電力供給を必要とする水素電気分解にとって理想的です。
4) 農業残渣（オリーブの種など）、農場廃棄物、森林整備に伴うバイオマス、その他の有機廃棄物からバイオメタンを生産する大きな可能性があります。
5) 国内における既存の水素需要があります。イベリア半島全体で、必要な製造設備の建設を正当化するだけの水素需要がすでに存在しています。いったん設備が建設されれば、グリーン水素を輸出するためにさらに拡大するコストは管理可能な範囲です。
6) 港湾インフラが十分に整備されており、欧州へつながる天然ガスパイプラインネットワークも広範にわたっています。港は必要とされる地域へ水素を輸送するために利用でき、将来的には水素燃料船への燃料補給にも活用できます。パイプラインにより、さまざまな輸出の選択肢が開かれます。短期的には、排出量を削減するため、グリーン水素を天然ガスに混合して利用できます。長期的には、既存のパイプルートに沿って専用の水素パイプラインを迅速に建設できます。
7) 欧州連合（EU）加盟国であることです。これにより、イベリア半島のグリーン水素はEU市場へのスムーズなアクセスを享受でき、エネルギー安全保障を確保するためにEUが導入するあらゆるインセンティブの対象にも自動的に該当します。
コスト効率
グリーン水素にとって、今ほど好機が訪れている時はありません。実際、現在の高水準の天然ガス価格により、イベリア半島のグリーン水素の経済的合理性は圧倒的なものとなっています。現在の価格では、スペインとポルトガルのグリーン水素は、天然ガス分子を分解して製造され、CO2排出を伴う従来型の「グレー水素」のコストの4分の1未満になるでしょう。
これは説得力があり、関係者の関心を集めています。しかし、最も説得力があるのは、天然ガス価格が暴落したとしても、イベリア半島のグリーン水素の経済的合理性が依然として成り立つという認識です。エネルギー危機前の価格でも、イベリア半島の強みにより、グリーン水素の製造コストはグレー水素とほぼ同じになり、しかも温室効果ガスの排出を伴いません。さらに、政府による適度な支援と、見込まれる効率向上があれば、大幅にコストを下げられる可能性が高いです。
イベリア半島の7つの強みは、良好で安定した投資環境と組み合わさることで、抗いがたい組み合わせとなります。ですから、スペインとポルトガルで大規模な水素投資が見られるようになっても驚かないでください。イベリア半島は、欧州のエネルギー生産拠点、すなわちグリーン水素の一大拠点となる可能性を秘めています。
