かつてスタートアップといえばシリコンバレーやロンドンを指したものですが、今やそうとは限りません。
本稿では、新興の世界的なスタートアップ拠点5つを取り上げ、それぞれが今日のテック起業家にとって魅力的である要因は何かを探ります。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、前例のない速度と形で世界と社会全体を揺るがしています。こうした不確実な時代において、スタートアップは、パンデミックがもたらす課題への対応と悪影響の緩和に向けた革新的なソリューションを市場に送り出すことで、これまで以上に重要な役割を果たしています。もっとも、そうしたソリューションはもはやシリコンバレーやロンドンだけから生まれているわけではありません。強力なスタートアップ・エコシステムと独自の価値観や文化を持つ世界各地の地域からも生まれています。
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本稿では、イノベーション拠点として台頭しているシンガポール、韓国、ブラジル、ケニア、イスラエルの5か国を取り上げ、各国がどのように起業家やスタートアップを惹きつけているか、そして各国政府がエコシステム支援のためにどのような政策を展開してきたかに焦点を当てます。
新たなコホートの証言：Technology Pioneers（世界経済フォーラムの先駆的企業によるグローバル・コミュニティのメンバー）の声を掲載し、各国の現場の声をお届けしています。
1. シンガポール
シンガポールは世界経済フォーラムの最新の「Global Competitiveness Report」で、総合およびインフラ、保健、労働市場の機能性、金融発展などの項目で首位となりました。同国はイノベーション能力で13位にランクされており、起業家を惹きつける多くの要素を備えています。強固な地域内のつながりと、競争力のある機関から輩出される質の高い人材の流れに加え、政府はスタートアップや人材をシンガポールに呼び込むため、スタートアップに配慮した各種政策の推進の中心にあります。これには、税の軽減・免除制度、助成金、ビジネス・インキュベーションと実行のためのインフラが含まれます。もう一つの例が「Startup SG」は、2017年に開始された取り組みで、創業者、投資家、インキュベーター、アクセラレーターを含むエコシステムの関係者に向けた政府の支援制度の様々な側面を一体化することを目的としています。
こうした政府主導の協調的な取り組みと、拡大する民間の資金調達エコシステムのおかげで、エンタープライズ・シンガポールによると、シンガポールへの投資は2017年の23億9,000万ドルから2019年には80億ドルへと急増しました。同期間には、先端製造、都市ソリューション、ヘルスケアといったディープテック産業のスタートアップも勢いを増し始めています。同期間にディープテック系スタートアップへの投資総額は、1億6,000万ドルから5億8,000万ドルへと260%増加し、一方でフィンテックなど伝統的に強い産業も成長を続けています。アクセンチュアの調査によると、フィンテックへの投資は2019年に8億6,100万ドルに達し、2018年の調達額の2倍以上となりました。
シンガポールのフィンテック分野の成功は、主に同国の金融規制当局であるシンガポール金融管理局（MAS）によるところが大きいです。MASは、実証実験を可能にする規制サンドボックスやAPI交換プラットフォーム、さらに潜在的なソリューションの迅速な設計・展開など、様々な形の支援を提供しています。EnterpriseSGとMASが共同で主催する、世界最大のフィンテックおよびディープテック・イノベーション・フェスティバルである「Singapore Fintech Festival x Singapore Week of Innovation and Technology（SFF x SWITCH）」は、多くの人材を惹きつけ、つながり、協業し、アイデアを共創する場となっています。
Michele Ferrario氏（StashAway）は、長期的な資産形成を目指すデジタル資産管理プラットフォームを開発しており、シンガポールは東南アジアの6億人以上の人々向けにサービスを立ち上げて拡大する優れたプラットフォームを提供していると述べています。「シンガポールは独特の場所です。同時に、東南アジアの非常に速く成長している市場へのアクセスを提供しながら、世界的な金融センターの利点も備えています」と同氏は語ります。「シンガポールで創業したことで、StashAwayは現地と海外の人材や資本へのアクセス、そして非常に信頼され先見性のある規制当局の監督の恩恵を受けました」と述べています。
フィンテックへの支援は、新型コロナウイルス感染症危機下での強化された支援策を含む、スタートアップ・エコシステム全体に対する政府のより広範な支援の一部です。例えば、最大1億1,000万ドルが、起業志望者向けにベンチャー構築、メンタリング、スタートアップ資金の支援を提供するStartup SG Founderプログラムの強化のために確保されています。2017年に開始されたStartup SG Founderは、初めて起業する人々に対し、メンタリング支援とスタートアップ資金を提供するとともに、認定メンターパートナーを通じたベンチャー構築支援も提供しています。認定メンターパートナーは、事業コンセプトの独自性、ビジネスモデルの実現可能性、経営チームの強さ、潜在的な市場価値に基づいて、適格な応募者を選定します。
2. イスラエル
テルアビブは、しばしば「眠らない街」と呼ばれ、イスラエルのスタートアップの首都として知られています。「スタートアップ・ネーション」とも呼ばれることの多いイスラエルは、世界で最も人口当たりのスタートアップ密度が高く、ディープテック分野では世界のリーダーです。天然資源がほとんどないなか、イスラエルは水、農業、ICTなど多くの産業で早くから革新を取り入れ、世界の主要な強国となることを目指してきました。「チュッパ」（イディッシュ語で、大胆さと極度の自信を意味する言葉）の精神、現状への絶え間ない問いかけと挑戦、そして国内市場が小さいことから最初から世界市場を狙う野心的な目標が相まって、国内に積極的な起業家マインドセットが生まれました。Googleやマイクロソフトといったグローバルテック大手は、イスラエルに大きな機会と可能性を見出し、そのため、投資と買収の両面で同国のスタートアップを支援しています。成功的なイグジットを果たした多くの起業家は、連続起業家となり、イスラエルで活発に生まれる人的資本の大きな流れによって新たに設立されるスタートアップのパトロンとなっており、この好循環がエコシステムを持続可能で活気あるものにしています。
イスラエルの義務兵役も一役買っており、徴集兵に対して技術的スキルを高め、創造的な思考を育む独自のプログラムを提供しています。これらすべてが、兵役を終えた後に起業の道を追求することを後押ししています。
イスラエルのInnovation Authorityは、イスラエルのイノベーション・エコシステムをさらに育成するため、その任務を拡大しました。同機関は、イノベーション・インフラの開発を担い、革新的技術への助成金や財政支援を提供し、イスラエル経済を海外と結びつけるとともに、プログラム、政策、法律の推進と奨励も行っており、これらすべてはイスラエルが「スタートアップ・ネーション」としての地位を維持するためのものです。
イスラエルのスタートアップは、過去最高となる83億ドルの資金調達を実現し、2019年には前年比30%増となりました。これは海外からの大規模な資本投資が流入したことによるもので、ソフトウェア、インターネット、ライフサイエンス、半導体などの産業を牽引しました。
AI企業への投資に加え、サイバーセキュリティ、ライフサイエンス、フィンテックなど伝統的に強い分野への投資も大きく増加しています。
Lior Akaviaは、Seeboの共同創業者兼CEOです。同社はテルアビブを拠点とするAIスタートアップで、製造業者が生産損失を予測・防止できるようにしています。同氏は、過去10年間にイスラエルのスタートアップ・シーンが、特にAIなどの分野で繁栄してきたと指摘し、これは現地の豊富な人材に支えられてきたと述べています。
「イスラエルは世界のAIスタートアップ数で第3位にランクされており、毎年、AIユニコーンが次々と誕生しているのを目にしています」とAkaviaは述べています。「イスラエルの起業家は、さまざまな市場における満たされていないニーズを見極める鋭い目を持っており、それをここにある豊富なハイテク人材や創造性と結びつけています。サイバーセキュリティ、デジタルヘルス、先端製造業のいずれにおいてもです。特に先端製造業のスタートアップ・エコシステムは、ここ数年で急速に成長しており、現在も増え続けている260社以上の活動中のスタートアップがあります」
3. 韓国
「漢江の奇跡」とは、朝鮮戦争後の韓国の急速な経済成長を指し、同国を発展途上国から先進国へと変貌させ、現在では世界第12位の経済規模を誇る国となっています。
韓国経済は主にサムスンやLGのような大企業グループによって牽引されており、これらは「チェボル」と呼ばれ、スタートアップが継続的な経済成功の原動力として重要であることを認識しています。 TIPS（Tech Incubator Program for Start-ups）は、国主導のインキュベーション・プログラムであり、政府の資金と選択的に結びつけることで、有望なスタートアップを発掘し、育成しています。政府は株式を取得せず、これらの資金に一切の条件を付けずに提供するため、スタートアップは潜在的な失敗を心配することなく高い目標を追求できます。これは、特に韓国社会のリスク回避的な傾向を考慮すると、ゲームチェンジャーとなってきました。
2017年、政府は中小企業・スタートアップ省（Ministry of SMEs and Startups）を設立し、スタートアップのイノベーション活動と競争力の強化をさらに推進することを使命としました。同省によると、同省が提供する資金額は急速に増加しています。合計8つの政府省庁が、ファンド・オブ・ファンズ投資を通じて総額21億ドル相当の81のベンチャーファンドを組成する計画です。2019年には35億ドルを超える資金が市場に流入し、前年比25%増となりました。ICTサービス、バイオテクノロジー、商業の3つの分野では、資金が大幅に増加しました。
Brandon Suh氏（Lunit）は、AIを活用してがんの診断と治療を行うソウルのスタートアップで、同社の成功は、スタートアップ・エコシステム内の政府やその他の関係者による初期段階での強力な支援によるものだと述べています。
「スタートアップとして、私たちは開発の初期段階から最近に至るまでTIPSプログラムの恩恵を受けてきました」と同氏は述べています。「同プログラムは、種をまき、成長させ、そして私たちが徐々に活発な事業へと変貌していく中で、さらに拡大するのを助けてくれました。イノベーション・エコシステム内の韓国政府やその他の関係者からの支援により、業界内外の多様なネットワークとつながることができ、国内外でのスケールアウトに役立ってきました」
4. ケニア
アフリカのスタートアップ・シーンは近年ますます活気を増しています。アフリカ大陸のスタートアップへの投資総額は2019年に20億ドルの大台を超えました。人口増加とモバイル機器の普及拡大により、多数のデジタル・スタートアップが成長できるようになっており、ケニアはアフリカのスタートアップ成功物語の中心に位置しています。
英語を母語とし、多くの大学からの豊富な人材プールにより、多数のスタートアップがケニアに本社を置くことを選んでいます。信頼性の高いインターネットに加え、Safaricomが提供するM-PESAサービスを中心とした優れたオンライン決済インフラにより、多くのモバイルベースのビジネスモデルが成長しています。さらに政府は、「Enterprise Kenya」イニシアチブを通じて、起業家がアイデアを育て、拡大することを支援しています。
ケニアは、5Gの早期導入にとって最も魅力的な新興市場の一つとみなされており、政府はまた、いわゆる「シリコンサバンナ」を創出する野心的な計画を持っています。これは10年以内にGDPの2%を生み出すことを目指すものです。しかしながら、改善の余地もあります。ケニアの労働法は必ずしもスタートアップに適しているわけではなく、設立と資金調達に関するスタートアップ固有の政策も不足しています。
2019年のPartechによるアフリカのテック・スタートアップ分野に関するレポートによると、ケニアは、スタートアップが受けた資金総額と取引件数のいずれにおいても、アフリカで第2位にランクされています。これらはすべて2018年から大幅に増加しており、資金総額は5億6,400万ドルで前年比62%増、52件の取引（2018年比18%増）にわたっています。フィンテック、オフグリッド技術、エンタープライズ分野が上位のセクターであり、商業、ヘルスケア、コネクティビティ分野がそれに続いています。
「ケニアの活気に満ち、支援的なスタートアップ・コミュニティの一員であることができて幸運でした」と述べるのは、Lori SystemsのJosh Sandler氏です。同社は、フロンティア市場全域の貨物輸送を調整する、テック主導の物流サービス企業です。「ケニアは、大規模で成長を続ける経済、高いテック普及率、強力な高等教育ネットワーク、比較的容易な事業環境を備えており、起業家精神が花開くための適切な条件がそろっています。また、AlterやEndeavorなどの組織の存在も、私たちに支援ネットワークを提供してくれています。国内外の資金調達やメンタリングとつないでくれ、事業拡大にとって極めて重要でした」
5. ブラジル
「Startup Genome」による「Global Startup Ecosystem Report 2020」では、サンパウロは中南米で世界トップ30のスタートアップ・エコシステムに入る唯一の都市であり、同都市がこの地域のスタートアップ・シーンをリードしていることを明確に示しています。ブラジルは人口2億人以上を擁し、世界の第8位の経済規模を誇ります。そのため、同国は大規模な国内市場を持ち、高いモバイル普及率とインターネット利用率を備えています。両指標とも世界平均を大きく上回っています。スタートアップは、大手の海外・国内投資家からの幅広い資金調達オプションに加え、サンパウロ大学やMinas Geraise Federal Universityなどの大学からの人材プールにもアクセスできます。
ブラジル政府も、同国のスタートアップ・エコシステムを成長させるため、さまざまな政策を試行しています。2018年には「ブラジル・デジタル変革戦略」を開始し、イノベーション・エコシステムに関するすべての連邦政府の取り組みを標準化することを目指しています。連邦政府はまた、エコシステムのさまざまな関係者を集めて詳細に議論するための複数の小委員会を設置しました。それでも、多くの政策がスタートアップ・エコシステムの本質を真に反映していないため、依然として限界があります。
フィンテック業界は、取引件数と投資額のいずれにおいても最大の割合を占めており、ブラジルのスタートアップ・シーンを明らかに牽引する重要な存在です。この分野の成功にはいくつかの要因があり、同国のモバイル利用率の高さや若年層人口の多さに加え、フィンテック規制環境の良好さも挙げられます。2019年11月には、オープンバンキングに関する新たな規則案がブラジルで策定され、既存の金融機関の事業運営のあり方を揺るがす可能性があり、これにより今後さらなるフィンテック・イノベーションが生まれる可能性があります。多くの革新的なスタートアップが、古くからある不動産分野を自動化するソリューションを生み出しており、これによりプロップテック分野は有望な分野となっています。また、スタートアップは、紙の書類への依存や採用手続きの遅さといった要因によって妨げられている、ブラジルの旧態依然とした採用プロセスの変革の最前線にもいます。
Federico Vega氏（CargoX）は、ラテンアメリカで荷主と運送業者をつなぐサンパウロ拠点のマーケットプレイスで、同社は比較的低コストで優秀なエンジニア人材にアクセスできた恩恵を受けていると述べています。「サンパウロには世界水準の大学があり、他のテック・ハブと比べてエンジニアリング人材への需要が非常に少ないのです」と同氏は語ります。「さらに、サンパウロではエンジニアリングの卒業生の間に優れたテック・スタートアップ文化があり、こうした専門人材は大手の伝統的企業よりも若いテック企業で働くことを好みます」
5つ星
各拠点には、活気あるスタートアップ・エコシステムを築くための独自の文化とアプローチがあります。新型コロナウイルス感染症の状況は、スタートアップの創業者にとっての事業環境に悪影響を及ぼすと考えられるため、各国が今日直面している前例のない課題を乗り越えて各スタートアップ・エコシステムを存続させるために、独自の手法をどのように実施するのかが注目されます。
