パンデミックの発生以来、女性と女児に対する暴力が急増している。
現在、多くの報告が、相談窓口、オンライン支援サービスへの問い合わせや警察への通報の増加を記録している。
被害者支援サービスの拡充から法的支援の強化まで、ユニセフは政府が対応できる5つの方法を提案する。
世界は新型コロナウイルス感染症危機の規模と影響に不意を突かれたかもしれないが、子どもと女性のウェルビーイングと安全に対するリスクの高まりに備えて対応すべきである。子どもに対する暴力と女性に対する暴力は世界中に広がっており、本質的に結びついている。共通するリスク要因を持ち、同様の有害で深刻な結果をもたらす。パンデミック下の状況に関する文献は限られているかもしれないが、関連要因、たとえば外出制限、社会的孤立、経済的ストレスの増大、制度的対応の弱さが、暴力の水準を高めたり深刻化させたりすることは、十分な証拠があり、疑いの余地はない。
実際、過去1カ月間、相談窓口やオンライン支援サービスへの問い合わせ、警察への通報が増えていることを受け、報告書は「最悪の事態が重なる状況」への警告を発してきた。
実際、過去1カ月間、報告書は警告してきたのは、相談窓口やオンライン支援サービスへの問い合わせ、警察への通報の増加に表れる「最悪の事態が重なる状況」だ。多国籍機関は迅速に行動し、リスクの高まりを警告する声明を発表し、研究者たちは過去の危機から得られた証拠を検討し、政策措置を提案して、脆弱な状況に置かれた人々への潜在的な被害を軽減しようとしている。
各国政府が新型コロナウイルス感染症への対応を強化する中、暴力を防ぐために実際に何が行われているのだろうか。
1. 相談窓口の拡充と情報共有
ガイドや資料を通じて情報が広く共有され、友人や家族に働きかける啓発活動が行われている。「生涯にわたる健康な子育て」は、隔離期間中に安全に子育てをするための、エビデンスに基づく指針をまとめた。相談窓口やオンライン支援プラットフォームも拡充・開設されている。パンデミックによる被害が特に深刻な国の一つであるイタリアは、暴力やストーキングのための1522相談窓口を広告し、「緊急事態の中の緊急事態」を防ごうとしている。他の多くの国も、新型コロナウイルス感染症の流行のピーク時とその後も、相談窓口と情報チャンネルを開いておくことを約束している。
2. シェルターなど、被害者のための安全な滞在先への資金提供
多くの国が、隔離期間中に追加の安全な住居が必要であることを認めている。安全な滞在先があれば、被害者は（同行する未成年者とともに）加害者から一時的に逃れることができる。カナダは新型コロナウイルス感染症救済策の一環として、女性用シェルターと性的暴行被害者支援センターに5,000万ドルを割り当てた［3月18日］。フランスでは、虐待防止団体への資金を110万ユーロ増額し、その中に被害者が虐待的なパートナーから逃れるためのホテル宿泊2万泊分が含まれた［3月30日］。イタリアのトレントでは、家庭内暴力が起きた場合、被害者ではなく加害者が家族の住居を離れなければならないと検察官が裁定した［3月28日］。同様の裁定はオーストリアとドイツでも下されている。称賛に値する判断ではあるが、自宅にとどまる被害者の安全を確保するのは難しい。加害者は被害者の居場所を知っており、家に入れる可能性もあるためだ。
3. 被害者向けサービスへのアクセス拡大
隔離によって個人の移動や移動の自由が制限される中、暴力関連サービスへのアクセスを拡大する方法を見つけている国もある。フランスは、女性がすでに訪れている可能性の高い食料品店に臨時相談窓口を設置した［3月30日］。フランス、イタリア、スペインを含む複数の国では、特定の「合言葉」を伝えると、薬局が関係当局に連絡する仕組みになっている。また、加害者の近くで電話をかけずに支援を求められるよう、女性が利用する隠しアプリを公開または改善した国もある（イタリア、英国、その他の国を参照）。女性と子どもの保護サービスは、「不可欠なサービス」と見なされ、新型コロナウイルス感染症を理由に停止されてはならない。
4. 暴力に関連するリスク要因の抑制
暴力のリスクを高めかねない、新型コロナウイルス感染症への不適切な対処法に取り組む国もある。グリーンランドは、家庭内で子どもが暴力を受けるリスクを減らすため、首都ヌークでのアルコール販売を禁止した［3月29日］。南アフリカも同様の措置を講じた［3月26日］。アルコール乱用や問題飲酒は、より深刻な暴力行為と関連することが示されている一方で、その関係は複雑であり、アルコール関連政策が暴力に与える影響についての証拠は限られている。しかし、関連リスクを抑えるための積極的な措置をまだ講じていない国もある。たとえば銃の販売を制限すれば、ストレスが高まる時期に致死性の武器を入手しにくくなり、女性が殺害されるリスクや子どもの死亡を減らせる可能性がある。適切な政策措置は被害のリスクを下げ、ストレスを軽減してメンタルヘルスを促進するための前向きな活動を後押しできる。
5. 家族法と司法制度の改正
オーストラリアは、隔離期間中の事件に司法制度がより適切に対応できるよう、家族法を複数改正した［4月3日］。第一に、裁判所が保釈条件として電子監視を課し、収監命令を条件付きで停止できるようにした。第二に、接近禁止命令をオンラインで申請できるようにした。第三に、新たな犯罪類型を設け、罰金を引き上げ、接近禁止命令の時効期間を延長した。司法サービスが長期にわたり制限される国が増える中、困難な状況にある被害者を確実に保護するには、さらなる工夫と改正が必要である。
これらの措置は称賛に値するが、サービスを拡充するための資源をまだ投入していない国は多い。初期の政策対応は主に高所得国で行われている。これは、危機がないときでさえ、資源の乏しい多くの地域では子どもや女性に対する暴力に取り組む予算が限られているという現実を反映している可能性がある。
資源はどこに、どのように投入すべきだろうか。報告された事例や既存サービスの利用件数は、何が起きている可能性があるかを示す手がかりになる一方で、不完全な状況しか伝えない。たとえば、一部地域では家庭内暴力相談窓口への電話が減っている。隔離中、被害者が加害者に会話を聞かれる距離にいて、安全に助けを求められないためかもしれない。また、別の地域では、シェルターの需要が減少している。シェルターで他人と近い距離で過ごすことで新型コロナウイルス感染症にかかるのを、被害者が恐れている可能性がある。さらに、教師やソーシャルワーカーなどによる日常的な発見の仕組みも一部で停止している。米国ではすでに複数の州が、児童虐待や不適切な養育の報告件数が減少したと報告している。発生件数が減ったのではなく、発見の機会が減ったためと考えられている。
さらに、対面でのやりとりに代わって、電話やコンピューターを使ったコミュニケーションの時間が増えることは、新たな形態のオンライン上の暴力が行われる機会も増やす。これには、性的嫌がらせ、搾取、虐待が含まれる。軽減策では、新型コロナウイルス感染症に関連する多様な形態の暴力に対処しなければならない。実施した措置が意図した効果を上げ、意図しない被害をもたらしていないか、継続的に監視する必要がある。
「多くの女性や女児にとって、最も大きな脅威が迫るのは、本来なら最も安全であるべき場所、自分の家の中です。」国連事務総長が世界中の家庭に平和をと緊急に呼びかける中、この網羅的ではない政府の対応策一覧が、さらなる行動のヒントとなることを願う。暴力の防止と削減、被害者の支援には、特に未曾有のこの時期、誰もが役割を担っている。
アレッサンドラ・ゲデスは、ユニセフ・イノチェンティのジェンダー・開発研究マネジャー。アンバー・ピーターマンは、ユニセフ・イノチェンティおよびノースカロライナ大学チャペルヒル校の社会政策専門官。ディナ・デリジョルギスは、UN Womenで女性に対する暴力撤廃を担当する政策専門官。
