気候変動への警告と現在のエネルギー危機により、クリーンエネルギーの解決策が緊急に必要であることが浮き彫りになっています。
建物から自動車、地域に至るまで、世界規模で展開できる可能性を持つエネルギーの解決策が、都市のイノベーションプロジェクトから生まれています。
世界経済フォーラムの都市変革センターは、ここで紹介するような都市変革プロジェクトの拡大と加速を目指しています。
再生可能エネルギーと持続可能な蓄電方法は、気候変動と世界的な紛争の双方を緩和するために、今世界が必要としている最も重要な転換だと言えるでしょう。どちらの分野でも大きな進展がありましたが、炭素を排出しないエネルギーのエコシステムを構築するには、まだ長い道のりがあります。幸い、最も革新的なエネルギーの解決策の一部は、世界規模で展開できる可能性を見据え、地域レベルで実証されています。
1. 低所得地域の建物を脱炭素化するヒートポンプ
場合によっては、革新的なのは技術そのものではなく、導入を妨げる構造的な障壁を乗り越える創造的な手法です。世界経済フォーラムのグローバル・イノベーターであるBlocPowerは、最近、Fast Companyの2022年世界で最も革新的な企業ランキングで第4位に選ばれました。同社は、市販の電気式ヒートポンプ技術に包括的な融資・設置モデルを組み合わせれば、物件所有者の初期費用負担なしに、低・中所得地域の建物を迅速に脱炭素化できることを実証しています。
本社を置くニューヨーク市では、BlocPowerは1,200棟を超える建物に電気式ヒートポンプを設置し、現在は米国内25を超える都市でプロジェクトを展開しています。一方、国際エネルギー機関（IEA）は電化の段階的な導入を支持し、2050年までに建物に18億台のヒートポンプを導入するよう求めています。現在、設置済みのヒートポンプはわずか1億8,000万台で、世界の設備の約7%にとどまりますが、導入は拡大しています。特に中国、欧州、北米で進んでいます。しかし、十分なサービスが行き届いていない地域に普及させるには、地域の実情に合わせた融資・設置モデルが不可欠です。
2. EVバッテリーの走行距離で世界記録を更新
建物の脱炭素化に電化が鍵となる一方、持続可能なエネルギー貯蔵は、電気自動車（EV）のエコシステムに加え、公共交通機関や電力網の発展にも欠かせません。大手自動車メーカーの間では、EV向けバッテリー技術の開発と規模拡大をめぐる競争が始まっていますが、創業2年のスタートアップ、Our Next Energy（ONE）は、革新的なEVバッテリー設計をテスラ車に搭載し、世界記録を更新したことで注目を集めました。記録は1回の充電で走行した距離によるものです。
ミシガン州に拠点を置く同社は、バッテリーにリン酸鉄リチウム（LFP）を使用する設計を採用しました。この材料は、環境への害が少なく、より豊富に存在します。また、同社はバッテリーを北米で製造することに取り組んでいます。同社は、著名なモビリティ分野の投資家多数から支援を受けていますが、バッテリーの革新やサプライチェーンの構築を含む米国のEVエコシステム開発に向けて、米国政府が確保した70億ドルの活用を目指しています。米国のリチウムイオン電池市場は、2030年までに約20%成長すると予測されています。
3. 都市全体に電力を供給する蓄電池ネットワーク
持続可能なバッテリーの開発は、自動車や建物以外にも幅広く必要とされています。たとえばメルボルン市は、市内各地域に中規模蓄電池を設置し、相互接続する野心的なネットワークの構築に着手しました。需要が低い時間帯にエネルギーを蓄え、需要が高いときに電力網へ戻す構想です。この取り組みはPower Melbourneと名付けられ、炭素排出ゼロの目標達成と経済発展の両方を目指しています。クリーンテック分野への投資は、研究、研修、雇用の機会を生み出します。
IEAの最近の「World Energy Outlook」報告書によると、電力効率、発電、自動車分野、電力網の近代化を中心に、さまざまなクリーンエネルギー分野で新たな雇用が生まれます。この4分野では、新規雇用1,330万人のうち75%を占めると予測されており、化石燃料産業で失われると推定される300万人の雇用を大幅に補います。
こうした都市変革の取り組みをはじめとする活動に取り組んでいるのが、世界経済フォーラムの都市変革センターです。同センターは、2021年8月に設立されました。その使命は、ここで紹介するような都市変革プロジェクトや、都市を拠点とする幅広いイノベーションの拡大と加速です。詳しくは当センターのウェブサイトをご覧ください。また、都市イノベーションのプロジェクトについて、当センターにメールでお知らせください。
