海洋は、国内総生産で見ると世界の7番目に大きな経済規模を持ちますが、海洋および陸上の経済活動に起因する複数のストレス要因にさらされています。
海洋の保全と回復に向けた近年の歴史的な誓約を受け、企業は指導力を示さなければなりません。
企業は、共同での提唱、データの責任ある管理、そしてビジネスの変革を進めることで、海洋の健全性を加速させることができます。
何千年もの間、人類は海洋に依存してきました。漁業や海運といった古くからの営みの場であり、さらに近年では石油・ガス、洋上風力、クルーズ観光などの主要産業の舞台にもなっています。海洋の価値は、国内総生産で見た世界第7位の経済規模に相当します。
海洋を基盤とする産業は多くの国にとって不可欠であり、海運は世界貿易の基幹を成しています。しかし、南極海から北極海に至るまで、数十年にわたる乱獲、汚染、資源の枯渇、生息地の劣化によって複数のストレス要因が生じており、ブルーエコノミーがもたらす恵みは今や危機にさらされています。
海洋および陸上の経済活動が海洋の健全性の低下に大きく寄与してきたことは否定できません。しかし、針路を変えるにはまだ遅すぎるということはありません。
企業は、海洋生物への影響を理解し最小限に抑えることで長期的な存続を確保できるだけでなく、海洋生態系の回復に関連する多様で新たなビジネスチャンスを切り開くこともできます。
企業が海洋の健全性を加速させるうえで実際に効果を発揮できる方法は、次の3つです。
1. 共同での提唱
過去18か月間に、海洋ガバナンスは大きく前進しました。海洋の保護と再生に向けた具体的な目標を定めた画期的な国際協定が締結されました。
「昆明・モントリオール生物多様性枠組み」の目標、すなわち2030年までに世界の海洋と陸地の30%を保全するとともに、劣化した生態系の30%を回復させる（「30×30」とも呼ばれます）という目標、さらに「公海条約」は、国家の管轄権の及ばない国際海域の規制を目指すものであり、企業を含む多くの政府、組織、個人による不断の努力を反映しています。
2021年、国連生物多様性条約締約国会議（COP15）の開催に先立ち、行動の呼びかけが発表されました。自然の喪失の流れを食い止めるための政策を求めるこの呼びかけには、1,100社を超える企業（合計売上高は4.7兆ドル）が署名しました。
海洋資源を管理するための明確な規制と措置は、産業が事業を行うための物理的条件を改善し、責任ある企業にとって公正な競争を確保し、海洋技術の革新を促すため、ビジネスにとっても有益です。
研究によると、海洋を持続可能な形で管理すれば、海洋は現在の6倍の食料を生産することが可能になると示されています。これは生計の向上につながるとともに、陸上の動物性タンパク質に代わる選択肢を提供し、環境への影響を大幅に抑えられる可能性があります。
効果的な海洋ガバナンスの恩恵は、海洋に直接依存する産業だけにとどまりません。たとえば公海条約は、海洋遺伝資源から得られる利益の共有を定めており、これは次世代医薬品の開発における大きな進歩につながる可能性があります。
世界が最近の多国間における海洋分野での成果を祝う中、企業は政府や市民社会と協力し続け、海洋に関する政策の形成と野心の引き上げに取り組まなければなりません。
連携の枠組みである「Friends of Ocean Action」は、多様な利害関係者が参加するプロセスに企業が加わり、海洋の健全性に向けた変革を推進するとともに、革新的な解決策を拡大するための場を提供しています。
2. データの責任ある管理
持続可能な開発のための海洋科学の国連デケイド（2021～2030年）は、海洋に関する知見を深め、海洋を持続可能な形で管理する方法を前進させることを目指しています。産業界のデータはこの点で大きな役割を果たします。企業は事業活動を通じて科学的に大きな価値を持つデータを収集でき、それは本来であれば高額な科学調査航海を必要とするものです。したがって企業は、科学者と協力し、HUB Oceanや地球規模生物多様性情報機構などが運営するオープンプラットフォームを通じてデータの責任ある管理を加速させるべきです。これによりデータは誰にとってもアクセス可能になります。
こうしたデータリポジトリは、企業が海洋を保全するための意思決定ツールの開発に役立つ可能性があります。例えば、オックスフォード大学が開発したMarine LEFTツールは、世界規模のデータベースを迅速に統合し、特定の海洋環境における生物多様性に関連する情報を提供できます。これにより、ある地域で事業を行っている、または行う予定の企業は、その地域の生態学的状況の概要を把握し、それに応じてリスク管理や緩和策を検討することができます。
Whale Safeは、ベニオフ海洋科学研究所で開始されたもう一つのツールです。AIを用いて、船舶がクジラと遭遇する可能性を予測し警告することで、船が減速して衝突を回避できるようにします。衝突はクジラの死亡原因の主要なものの一つです。これらのツールが効果的に機能するには、産業界による積極的な利用と協力が大いに必要とされています。可能な限り、企業は、データ共有の世界的なモデルを充実させ、海洋ソリューションを推進するための共有知識の蓄積に資する非機密情報の開示を目指すべきです。
ブルーエコシステムの回復への投資は、新たな収益源の創出にもつながります。
Hanh Nguyen、プロジェクトスペシャリスト、海洋行動アジェンダ
3. ビジネスの変革
企業が海洋の劣化を逆転させるための最も困難でありながら効果的な方法の一つは、自然にプラスとなる方向へと事業運営を変革することです。Citi Global Insightsによると、4.3兆ドル相当の年間資産が、海洋環境への産業の直接的な影響により、現在リスクにさらされています。その影響は海洋の境界を越えて広がります。宿泊業や小売業など多くの陸上の経済活動も、海洋資源や海洋を基盤とする産業の円滑な機能に依存しているためです。
逆に、海洋パネルの報告書では次のことが明らかになっています。1ドルの投資ごとに、主要な海洋対策において、今後30年間で少なくとも5ドルの便益をもたらすことができます。海洋生態系への負の影響を減らすために事業運営と調達を変革するとともに、生物多様性を保全し再生するプロジェクトに投資することは、企業にとって大きな機会をもたらすことができます。
例えば、乱獲は一般の人々に強く関心を持たれている重要な課題であり、水産企業の行動が大きな意味を持ちます。これには、混獲（対象外の魚種の漁獲）を減らすための漁具の改良、持続可能な調達へのコミットメント、あるいは水産物のロスや廃棄を最小限に抑えるためのトレーサビリティ技術の導入が含まれます。こうした行動はブランドイメージを高めるとともに、企業が規制の動向を先取りするのに役立ちます。さらに、効率性を高め、サプライチェーンの強靭性を向上させます。
ブルーエコシステムの回復への投資は、新たな収益源の創出にもつながります。例えば、マングローブの再生による市場価値は、洪水リスク低減の便益に対する保険関連の支払いとして提供されたり、ブルーカーボン・クレジットとして取引されたりすることがあります。
金融機関は、持続可能なブルーエコノミーの活動へ資本を動員し、海洋生態系を保全する企業に報いることで、この自然にプラスとなる移行を支援できます。金融機関は、持続可能なブルーエコノミー金融原則に従うことができます。同原則は、最も投資が不足している持続可能な開発目標である「目標14：海の豊かさを守ろう」の資金ギャップを埋めようとする投資家に向けたガイドラインを提供するものです。目標14：海の豊かさを守ろう。
海洋はあらゆる生命を支え、計り知れない恵みをもたらします。海洋の健全性を加速させるための歴史的な誓約が交わされた今、企業は、それを実際の行動に移し、現実の影響をもたらすことで、指導力を示さなければなりません。
